谢怜一张嘴便又吃一大口沙子，但事到如今吃着吃着也吃习惯了，他道：“咳、三郎不要慌……”

可是，他马上就发现根本不需要这种安抚。那少年被若邪迅速拉近，谢怜看得分明，三郎虽然一脸无辜，但半分慌乱也没有，简直给他本书他就能立刻在沙尘之中看起来，临到近前还向他招招手，坦然得谢怜反而不知道该说什么好。若邪在两人腰上绕了几圈，将他们绑在一起，谢怜道：“手给我！”

那少年莞尔：“好。”便从容伸手。照理说在风沙中不易接触，谢怜却一把就抓住了这手，把他拉过来道：“抓紧我！”

三郎便乖乖搂住了他的腰，谢怜又道：“再去！这次不要再抓人了！”

于是若邪再次飞出。这一次，抓住的果然不是人，是……南风和扶摇！

谢怜身心俱疲，教训若邪道：“我让你别抓人，这个‘人’并不是指狭义上的人……好吧。”又冲下面两人大声道：“千万撑住！”

南风与扶摇自然是想要撑住的，奈何这风沙实在太狂，不一会儿，又有两道黑影也加入了龙卷风空游队。这下，四个人都在天上转圈圈了。暗黄的天地间，那龙卷风犹如一道支天沙柱，一条白绫连着四道人影在这条沙柱中旋转不休，越转越快，越升越高。他们不得不都用最大声音相互嘶吼，扶摇一边吃沙一边呸道：“你这条傻白绫怎么回事，我从没见过这么蠢的法宝！”

谢怜双手掐着若邪喊道：“听到了吗，这是你最后一次机会，不然以后你就改名叫傻白绫。去吧！”

带着悲壮的心情，他再次撒手。不一会儿手上又是一紧，谢怜精神一振，道：“又抓住了！”

扶摇吼道：“可别又是个过路的，放过人家！”

不过，这次另一端纹丝不动，若邪带着四条人影急速远离风柱，渐渐的，谢怜看清了下方一个半圆的黑色轮廓。

那是一块巨大的岩石。风沙之中，仿佛是一座坚实而沉默的堡垒，无疑是最好的避风之所！

甫一落地，四人立刻绕到背风面。谢怜眼前一黑，却是心中一亮。原来，这块砂岩背风一面有一个洞，足有二门之宽，洞口并不规整，歪歪扭扭的，但也不像天然形成。

这岩石几乎被挖成空心的了，洞内空间不小，但里面黑乎乎的，几人在光可照处先坐了。谢怜拍掉身上的黄沙，若邪焉头搭脑缠回他手腕，委委屈屈的。南风和扶摇都在吐沙，衣服褶脱下来一抖也沉沉的全是沙。谢怜道：“我就说这阵风沙有古怪了。真没想到你们也扛不住啊。”

扶摇可能觉得被他看扁了，一边恶狠狠抖着外袍，一边恶狠狠地道：“你以为这里是什么地方，这里是极西北的荒漠之地，又不是我们家的主场。北边是裴家二将的地盘，西边是权一真的地盘，方圆数百里根本找不出一间玄真殿。”

须知人间尚且有一句俗语，“强龙压不过地头蛇”。在不属于自己的地盘上施法，必受限制。看扶摇憋屈气恼，想来吃这种亏还是头一遭。南风吐完了沙，道：“怎么会突然有一块这种岩石？还开了这么大一个洞。”

谢怜道：“不少见，以前的半月国人为了在外放牧赶不及回家时能躲避风沙或临时过夜，就会找块这样的大石头炸个洞。”

南风疑惑道：“荒漠里怎么放牧？”

谢怜道：“百年前，这里可是一片绿洲啊。”

扶摇看他一眼，道：“你倒是了解。”

三郎在谢怜旁边地上坐了，正在帮他倒掉斗笠里的沙子。四人之中，看起来最体面的就是这少年了。他弯腰进来之后就意思意思地掸了掸袖子，除了黑发束歪了点，惬意之态分毫不改。可他那头发原本就给谢怜束歪了，再歪一点，也没什么所谓了。

谢怜忽然想起一事，道：“对了三郎，半月国师，是男是女？”

三郎道：“我没说过吗？女。”

果然！谢怜道：“还记得吗？各位，废弃小楼前路过的那两个人，步法轻盈奇异，绝非凡人。其中有一名白衣女冠。我在想，那会不会就是半月国师？刚才那阵风来得古怪，会不会是她召来的？”

南风道：“有可能！但她身边还有一名黑衣人同行，那又是谁？”

谢怜道：“不知，不过那人身法比她更快，本领绝不在她之下。”

南风道：“难道是妖道双师的另一位，芳心国师？”

谢怜道：“这个吧，芳心国师我略有耳闻，乃是永安国的国师，出世时间远早于这位半月国师。我想，所谓妖道双师，可能也只是因为凑个双数好记，就像鬼界四大害之类的，不够四个也要凑足四个。”

三郎哈哈笑出了声，谢怜看他，他道：“没事，我只是觉得你说的很有道理。四大害里面有一个的确就是凑数的，你继续。”

扶摇则疑道：“你没听过鬼界四害，却听过永安国的芳心国师？”

谢怜认真地道：“因为我收破烂路过永安国，就刚好听说了。鬼界又没有破烂可以收，当然没机会听说。”

这时，三郎道：“哥哥。”

谢怜回头道：“怎么了？”

三郎指了指，道：“你坐的那块石头上，似乎写了字。”

“什么？”谢怜低头起身，这才发现，他坐的地方乃是一块石板。石板上果然刻有字，谢怜道：“我没法力了，你们谁托个掌心焰借我？”

南风打个响指，掌心凭空生出一团小小火焰，递给谢怜。谢怜就像接一只水杯那样接过了火焰，托在掌心。

火焰照亮了那些字，十分古怪。扶摇道：“看不懂。这写的是什么东西？半月国的文字吗？”

谢怜清理了埋着石板的沙，又清了清嗓子，道：“将军。”

“什么？”

谢怜：“这个词是‘将军’的意思。”

扶摇：“你为什么会看得懂半月文？”

谢怜：“很久以前，我也在半月国收过破烂。”

“……所以你究竟还在多少地方收过破烂？”

谢怜正想跟他说这种细节就不要在意了，忽觉不对。他一抬手，幽幽火光照出了黑暗中一张僵硬的人脸，两个眼珠子正在盯着他。

“啊啊啊啊啊！！！！”

尖叫声把谢怜的耳朵刺穿了。但尖叫的不是别人，正是那张黑暗中的人脸。南风和扶摇双双出手，火焰蹿起老高，终于把整个岩洞都照亮了。

岩洞深处，竟是早已有一堆人抱成一团瑟瑟发抖。南风喝道：“什么人？！”

那七八人哆哆嗦嗦，半晌，一个少年才壮着胆子道：“我们是过路的商队，风沙太大，走不了，就在这儿避风。”

南风道：“既是商队，为何鬼鬼祟祟躲藏在此？”

那少年道：“你们突然从天上冲下来，手里还会凭空放火，谁敢出声？我们还以为你们是出来巡逻抓人的妖魔哩。”

其他商人似乎怕这边狂性大发宰了他，都道：“天生回来！”

三郎忽然笑道：“厉害，厉害。半命关恶名远扬，‘每逢过关，失踪过半’，明知有此传闻还敢从这里走，好厉害的过路商队。”

那少年却是胆子不小，道：“这你就不知道了，也有很多商队平安路过这里的！”

三郎道：“哦？”

天生道：“只要不进到以前半月国的领地就行了。我们这次，就特地找了本地人带路。”他指了指一旁一个俊秀木讷的青年，道：“这一路上多亏了阿昭哥，要不是他带我们避开流沙避开风，说不定咱们现在就被沙给埋了。”

虚惊一场。谢怜道：“好了好了，我们也只是路过的而已，还是继续看石碑吧。不过，我的半月语也忘得差不多了，后面这个词我不认识。”

三郎道：“将军冢。”

“什么？”

见谢怜侧首，三郎笑道：“哥哥，这个字符，是‘冢墓’的意思。所以，这块石碑，是墓志铭。”

谢怜奇道：“怎么你也识得这文字？”

三郎笑道：“不多。兴趣使然，认识几个。”

谢怜已经习惯这少年的说话方式了。他说“懂得不多”，意思就是“尽管问我”，向他招手道：“好极了！你快过来，我们一起看。”

他一招手，三郎便过去了。二人手指慢慢拂过碑上文字，一起低声讨论。读着读着，谢怜目光越来越奇。

那天生还是个小孩子，看得好奇死了，问：“道长，这石板子上写的是什么？”

谢怜回过神来，回答道：“这石碑上记录的是一位将军的生平。”

“哦？是哪位名将？”

谢怜道：“不是名将。虽然石板上称此人为将军，但其实，他只是一名校尉。”

“那他是后来升的将军？”

谢怜道：“并没有。一开始他统领百人，后来他统领五十人，再后来他统领十人。”

南风和扶摇都无语了。谢怜总结道：“总而言之，一贬再贬，贬无可贬。”

天生就奇了怪了：“怎么做官还有这样，越做越低的？只要没犯什么大错，就算不会升，也不会降吧？这人是有多讨人厌啊？”

谢怜干咳道：“这样的事也很常见的！人生不如意，十之八九啊。”

三郎轻笑一声，继续解读，道：“这位校尉之所以官越做越低，并非是因为他本领不济，相反，他武力高强。只是，他在战场之上，总是碍事。”

“什么叫‘碍事’？”

三郎道：“不允敌军杀伤己方百姓，也不允战友杀伤敌方百姓。”

众人不知不觉都坐拢了听得投入，议论纷纷：“不让随便杀百姓，这不对吗？为什么要降他的职？”

“是啊，我觉得这校尉没错啊。”

谢怜听了，微微一笑。百年事灰飞烟灭，今论古人，当年半月国与永安国的不死不休，在后人眼中已成不可理喻。

只有那向导阿昭道：“那时候永安国和半月国仇深似海，杀起来，不管士兵和百姓的。这位校尉这么行事，只被贬职没被杀头，已经是运气很好了。”

扶摇眉眼郁郁，道：“在其位谋其职，这人既然做了士兵，就该奋勇杀敌。如此妇人之仁，只会让己方厌憎他，敌方嘲笑他。不会有任何人感谢他。”

他这番话很有道理，洞内大家都看他。扶摇淡淡地道：“到最后，这种人就只有一个下场——死。而且，多半是死在自己人手上。”

无言片刻，谢怜道：“是啊。你说的对。死了。”

“怎么死的？真是被自己人杀的？”

纠结了一下，谢怜还是诚实地道：“这倒不是……上面说，是有一次边境暴乱，双方交战时打着打着，这人靴带没系紧，自己踩着了，摔了一跤，就……”

众人原本以为这人既然被立碑，那一定死得无比悲壮，闻言都是一愣。

谢怜硬着头皮道：“……就被双方杀红了眼的士兵乱脚踩死、乱刀砍死了。”

众人：“哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”

三郎道：“很好笑吗？”

谢怜无奈。三郎看他一眼，悠悠地道：“总之，虽然这位校尉遭军队嫌弃，但许多边境百姓都受过他的照顾，便尊称其为‘将军’，两国边境百姓合力为他在这里修了一个石冢，立石碑以纪念。后来，人们还发现了这石碑的一个玄妙之处。”

众人这才止住笑，忙道：“什么玄妙之处？”

三郎道：“只要对这块石板跪拜三次，便可在戈壁逢凶化吉。”

他的神情口气都高深莫测，实在很让人信服，众商人一听，好几个马上就拜起来了，都道宁可信其有不可信其无。谢怜却莫名其妙：“有这句吗？我怎么没看到？这么神奇？”

三郎微微一笑，低声道：“没有。我编的。既然他们笑都笑了，拜一拜，不为过吧。”

谢怜哭笑不得，也低声道：“顽皮。”

三郎冲他眨眨眼，得意得很。两人正笑着，突然有人惊叫道：“这是什么！！！”

这一叫，整个岩洞嗡嗡作响，谢怜道：“怎么了！”

原先在对着古石碑跪拜的人连滚带爬逃开，惊恐万状道：“蛇！有蛇！”

南风与扶摇掌心焰一转。沙土之上，赫然盘踞着一条色泽艳丽的长蛇！

众人都慌了：“怎么会有蛇？！”

那蛇被火光一照，蛇身上扬，似乎随时准备暴起攻击。谢怜娴熟地撸起袖子，道：“没事，诸位看我……”还没说看我怎么地，一只手已经把那蛇一捏，提了起来。