“他对现状绝望。对温德尔离开了我们，感到绝望。”梭兰哽咽道：“我们的同伴都死了，他想抛弃这个责任，回故乡去，可是我们的故乡就在这里，已经成了这个样子。他……不知道怎么办，我也是，他整日整夜地……想出去，离开这个伤心地，可是我强迫他留下。”

“罗德斯堡和丰饶平原就是我们的家，我们和温德尔认识的地方，没有神官的骑士，还能到哪里去？”

“他去了几次罗德斯堡侦查，回来就有点不对劲，告诉我那里全毁了，说不定就是在那个时候，被红法师灌下了药水。”

罗杰道：“他和红法师一定有私底下的联络方式，红法师在我们抵达时，收到伊仑克劳的通讯后，就改变主意了，我猜他想让我和乔伊斯，把所有染上毒疫的人带进香格里拉，再设法传染给那里的市民。”

梭兰点了点头，说：“醒来以后，我会盘问他详细的经过。”

“别太难过，梭兰。”乔伊斯说：“大家都会好起来的。”

乔伊斯坐在梭兰身边，摸了摸他的头，他的身上发出圣光，那光芒愈发纯粹，笼罩着梭兰的全身。

“愿圣光与你同在。”乔伊斯低声道：“虽然你失去了神官与圣痕，但我们心中的光明无处不在，它永远存在于我们的灵魂里。”

“好久没感觉到圣光了。”梭兰抬起头，喃喃道：“谢谢你，主教。”

罗杰沉吟片刻，而后去分发药剂。

首先是锡林，锡林先前吃了许多奥德尼拿出来的食物，中毒也更严重，足足吐了好一会才恢复，当然罗杰没有向他说太多，免得锡林要动手揍死奥德尼。

接着是跟随梭兰的罗德斯堡难民，他们被长期下了毒株，情况则显得更严重。

全部人解毒后都显得委顿不堪，吐得一地狼藉，但是罗杰没有再让他们停留，吩咐所有人，强行上路。

一行人走在平原道上，雨水越下越大，暴雨滂沱，泥泞不堪行走，罗杰毫无办法，只得与乔伊斯淋着雨，在平原上行走。

他们的行李全都没了，锡林用他的披风给乔伊斯做了个斗篷，简单地防住雨水。

“如果我喝下了噩梦药水，恐怕也会变成他那样！”暴雨肆虐，罗杰在乔伊斯耳边说。

“什么？！”乔伊斯不解道：“你说你吗？不！我觉得不会的！你还有我啊！有亚历克斯！你不会被操控的！”

罗杰没有说话，乔伊斯又笑道：“难道你被操纵了，还会动手伤害我吗？！”

片刻后，罗杰道：“你说得对，乔伊斯！我觉得就算喝下噩梦药水，我也不可能对你动手！”

乔伊斯笑了起来。

“每个人都有软弱和阴暗的地方。”乔伊斯认真道：“灵魂中的黑暗与生俱来，所以我们才需要光，圣典上也是这么说的。”

罗杰点了点头，乔伊斯道：“我知道你的心底也有不坚定的地方，我很高兴，否则我除了发光，只会到处给人添麻烦，如果连发光的特长都帮不了你，对你来说，我就一点地位都没有了……”

罗杰笑了起来，搭着乔伊斯的肩膀，他们终于离开了罗德斯堡外沿，进入沼泥洼地，穿过这片洼地，再顺着丘陵下行，就将进入香格里拉郡了。

当天晚上，雨渐小了些，乔伊斯一直想着影魔所说的话，不知道为何，当它看到乔伊斯时，乔伊斯仿佛感觉到了某种从未察觉的担忧。

他在恐怕失去什么？乔伊斯叹了口气，他恐怕失去一切现在所拥有的。看到失去温德尔的梭兰，看到失去了易卜然的乌瑟……看到这片流离失所的大地，以及无家可归的人类。

要有光，于是有了光，圣光让人永远向前。

可是如果有一天，当他真的失去了这一切呢？

乔伊斯想到奥丁，想到他们已经离开这个世界的父母亲，修，罗杰，夜枫，泽……每一个人，不管是失去骑士，还是失去家人，或许都令他无法承受。

“小主教。”梭兰道。

乔伊斯坐在湿淋淋的树下，树林里还不住朝下滴着水。

“他好点了吗？”乔伊斯问。

“罗杰正在询问他。”梭兰道：“是我一时大意，没有注意到弟弟被他们控制了。”

“说了什么？”乔伊斯善解人意地说：“情况有好转就行，大家都没有事，别太自责。”

梭兰背靠大树，长长出了口气，说：“他们给奥德尼服下的噩梦药水，说不定还有很多。”

“很多？”乔伊斯眉头微微一抬。

“很多。”梭兰抬头，看了眼远处：“罗杰说，或许得派我俩当卧底，去偷到噩梦药水的配方，他们的计划非常庞大，毒疫的散播只是其中的一个环节，噩梦药水能让人无限放大内心的阴暗面，最后被黑暗灵魂控制。”

乔伊斯微微皱眉，他想起背叛了教廷的易卜然。

“你的内心，也有阴暗的地方吗？”梭兰漫不经心地问道。

“当然有。”乔伊斯笑了笑，说：“每个人都有，我们一生的使命，就是净化自己的心灵，直到坦然面对死亡与结束。”

梭兰看着乔伊斯，许久后问：“那是什么？”

“不知道。”乔伊斯摇摇头，说：“或许是怯懦，或许是大意，或许是……傲慢，暴怒，不安全感……总之，多多少少都有，甚至是我没有意识到的东西，否则，它又怎么会深藏在灵魂里呢？”

梭兰没有说话，手里玩着一根树枝。

乔伊斯说：“我记得温德尔大主教，最后还见了他一面，就在黄金之城沦陷的前一天晚上。”

梭兰漫不经心地说：“那是在他临死前，他对你说了什么？”

乔伊斯道：“那个时候，他已经发现教廷里有叛徒了。”

“嗯。”梭兰道：“但是他的判断错了。”

“什么？”乔伊斯茫然道。

梭兰道：“他以为叛徒是康斯坦丁，事实上，真正的叛徒是骑士长易卜然。”

乔伊斯问：“为什么这么说？康斯坦丁他……”

“如果没有意外，康斯坦丁是下一任教皇人选。”梭兰随口道：“因为他的实力最强，也最有手腕，能够收拾住整个炼金师协会，可见他的能力。如果按照过往的规矩，乌瑟早在五年前就应该退位了，但他没有，而且也没有指定任何教皇的继承人，主教们都猜测，他在等待什么。”

“等待什么？”乔伊斯问。

“天知道。”梭兰随口道：“温德尔在被遗忘的祭坛里，发现了有人去过的痕迹，他怀疑康斯坦丁动过血池。”

“血池又是什么？”乔伊斯道。

“古神之血。”梭兰说：“黄金之城地底，禁锢古神的囚牢，上面有圣光的封印。”

就在这时候，罗杰过来了，乔伊斯与梭兰停下了对话，一起看着他。

罗杰摇摇头，耸肩，说：“正如我所料，奥德尼几乎忘了所有与佐伊交谈的细节，我不指望他清楚噩梦药水的配方，不过他的记忆受到了损害。”

“你不是已经有解药了吗？”乔伊斯道：“关于黑暗灵魂的解药。”

“那是一种显形剂。”罗杰也过来了，坐在二人身边，说：“只能起到激发的作用，如果不是因为你的圣光，光靠显形剂只能看到黑暗灵魂，并无法根除它的影响。连圣水也驱逐不了它，我们必须尽快查出，噩梦药水的配方是什么。”

乔伊斯隐隐约约抓住了某个奇异的要点，但是他一时间却又无法说出来，仿佛模模糊糊的一个念头，出现在他的脑海里。

“我去看看他。”梭兰要起身，乔伊斯却道：“等等，梭兰，我觉得有一点不妥，可以把你们在黄金之城里的经过，向我说清楚吗？”

梭兰坐了下来，罗杰以询问的眼神看着乔伊斯。

乔伊斯知道梭兰一定不愿意回忆痛苦的过去，但他觉得这个过去对许多事来说至关重要，他不得不请求梭兰这么做。

“你的圣光很温和。”梭兰忽然道：“小主教，你是个好人。”

乔伊斯抬眼看着梭兰，梭兰想了想，说：“这么说吧，以我所知，血池由一千年前，英雄王所亲手封印，每一任教皇都需要保持这个封印的完好。”

乔伊斯嗯了声，梭兰又道：“但某一次神恩节，随同温德尔前往黄金之城时，他感觉到了封印有所松动，于是他带着我们前往封圣之厅查看。”

“教皇年纪越来越大，虽然乌瑟看上去还是个小孩儿，他的力量已经快要无法支撑封印。温德尔担心会出事。”

“就在那天进去后，他发现了有人在两年前便进入封圣之厅地底，通过被遗忘的祭坛。”梭兰说：“通往被遗忘祭坛的传送阵里，有着独特的辨认机制，每当有人使用了这个传送阵，封印就会记录下来。”

“所以呢？”罗杰问道。

“他发现了康斯坦丁的圣能标记。”梭兰道：“就像你们独特的圣痕一样，以及，有人从血池中偷走过古神之血。”

“什么？！”罗杰难以置信道：“这不可能！”

梭兰懒懒道：“当然不可能，实际上，康斯坦丁在事发的两年前，并未进入过黄金之城，但不管是谁，可以肯定，是一名大主教私自进入了血池，而温德尔的念头只觉得有危险，必须马上通知教皇，但是我们都没想到，居然是圣骑士长本人。按道理说，他是没有通行权限的，必须跟随自己的神官，才能进入。”

“古神之血有什么用？”乔伊斯问出了最关键的问题。

“神的血液。”梭兰道：“你觉得有什么用？”

乔伊斯终于抓住了关键，颤声道：“古神之血，可以让一个人永生吗？”

“一切都是易卜然捣的鬼。”梭兰漫不经心地说：“他偷取了古神之血，妄想用它的神力来延续教皇的生命……具体会怎么做，我就不清楚了。”

罗杰道：“他俩如果合谋的话，问题就大了。”

梭兰道：“不可能，易卜然已经黑化了，康斯坦丁不可能在多诺修斯的进攻下守住自由港这么久，如果康斯坦丁也是叛徒的话，有什么必要和多诺修斯打仗？况且如果他也倒戈，我们真的不知道能相信谁了。”

罗杰道：“那么易卜然是如何伪装成康斯坦丁，进入血池的呢？”

梭兰答道：“康斯坦丁曾经是乌瑟最青睐的学生。十年前，康斯坦丁还没有远赴自由港香格里拉，也没有被册封为主教。他和你不一样，你是接受神官考核的时候才进来的，而康斯坦丁，则从十岁开始，就在教廷内修习神术，直到他二十八岁升任大主教，乌瑟对他的青睐功不可没。”

“所以易卜然对这个大主教最为熟悉，说不定他使用什么圣器，来储存过他的圣光，再营造出他进入过血池的假像，是可以的，当然，这个只是我们老大的推断。”

乔伊斯瞬间灵光一闪，终于抓住了刚刚的那个念头。

“我想。”乔伊斯喃喃道：“噩梦药水配方里的一项，一定就是古神之血了！”

罗杰登时被乔伊斯提醒了，乔伊斯快速地说：“假设，我只是假设。易卜然最初盗取古神之血的目的，只是延续乌瑟的生命，我不知道他怎么会认为使用神血可以达到这个目的，姑且算是试一试。”

“那么他偷出古神之血后，交给炼金师协会做研究。”罗杰喃喃道：“确实是那群疯子做得出来的事。”

乔伊斯道：“然后，易卜然获得试验用的药剂后，他不可能直接就让乌瑟喝下去，或许他自己给乌瑟试了药。而药水没有任何明显的作用。魔神的意志也即是奥德尼身上所幻化出的『影魔』，已经存在于他的身体里了。当初的这种药水，一定还有剩下不少，所以，就成为了噩梦药水，用来控制人的东西。”

罗杰道：“如果真的是这样，那么事情就麻烦了，我不清楚到底是谁参与了这个研究……得尽快通知协会。”

“神的血液是非常可怕的。”乔伊斯道：“就像龙血一样，只要一两滴，就能兑出上千份的剂量。”

罗杰沉默不语。

就在这时候，树林外面响起嘈杂的声音，仿佛有人来了，而锡林把守着密道内，罗杰与乔伊斯走出去，看见一队身穿银色盔甲的教廷骑士列兵平原上。

“默克·白兰多骑士长，前来迎接沙克斯亲王，乔伊斯·沙克斯主教阁下。”

“我在这里！”乔伊斯道。

罗杰扫视一众人等，领头那名骑士翻身下马，难以置信道：“老天，你们怎么这么狼狈。”

“终于见到教廷军团了！”乔伊斯抓狂道。

“是啊！哈哈哈——！”默克骑士长大笑道：“不过这是……等等，是梭兰？”

梭兰站在雨水里，朝默克点头为礼。

“梭兰！你居然还活着！”默克道：“奥德尼呢？”

梭兰一副不客气的模样，说：“承蒙挂心！我还没死呢！”

默克带着他的手下过来，纷纷朝乔伊斯行礼，乔伊斯确实非常狼狈，他的身上全是泥水，已经湿透了，罗杰也是落汤鸡一般，他与默克互行骑士礼。

“您好，我是护送主教过来的罗杰·皮埃尔。”

“我听说过你。”默克道：“快，大家准备……我居然没有马车，真该死，请跟我来。”

乔伊斯只想说谢天谢地，默克来得太及时了，让他再走个三天，乔伊斯一定会浑身发臭地死在平原上，他向默克介绍了锡林以及他的卫队，默克让他们全部上马，腾出马匹，一番折腾后，沿着丘陵间的道路穿过沼泽地。

三天后。

罗杰已经在行军中初步认识了康斯坦丁的骑士长，并据此了解到，不是每个骑士长都像亚历克斯一样稳重，大部分时候默克会说点毫不有趣的冷笑话，并问一些令乔伊斯都觉得哭笑不得的问题。

然而默克的地位很高，作为大主教的骑士长，他比亚历克斯还要高一级，关键是他的皮肤很好，人也很帅，笑起来还有酒窝，导致乔伊斯根本没办法翻他白眼，只得尴尬地听着。

“默克阁下。”乔伊斯道：“您实在太爽朗了，请原谅我的性格，并不那么开朗活泼。”

“因为我们是大海的儿子。”默克正色道：“你们是群山的儿子，难道你不觉得，作为沙克人，胸襟应该更广阔一点吗？！”

“好……好的。”乔伊斯答道，并心想这个骑士长多半和他外公格云瑟公爵很有共同语言。

“话说您在成为骑士长之前，就是香格里拉人吗？”乔伊斯问。

“啊是的。”默克答道：“我的祖上是七海著名的海盗！到了我这一代时，祖父终于想给白兰多家族洗白了，所以让我跟着小时候的好朋友，也就是现在的康斯坦丁一起，负责保护他。”

乔伊斯嘴角抽搐。

乔伊斯实在无法想象，如果亚历克斯是一只山贼……一个山贼，平时会不会豪迈地大声说“我从前是个山贼哈哈哈！”这样的话。

“到了！”默克道：“欢迎你们来到香格里拉，希望在这座城市里过的舒适愉快。”

“承蒙盛情。”乔伊斯一头黑线，想起好几年前一个自由港的置业顾问，前来向沙克王推销海滨庄园时就用了这句话。

随着默克的带路，他们越过丘陵，抵达香格里拉郡的外沿地区。

远方电闪雷鸣，海岸线的北边，已全是亡灵的防御工事，高山上，一座巨大的灰色石塔拔地而起，石塔下，聚集着数以万计的亡灵，以及肆虐于天空的雷云。

而在南边靠近海岸之处，有一座巨大的都市，香格里拉的圣赛里兰卡大教堂傲然屹立，与北面的灰色石塔遥相呼应。

而在灰色石塔顶端有一个悬空旋转的黑暗符文，它制造了覆盖上百公里地的黑暗云雾，云雾之中偶有骸骨巨龙的身影出没与石像鬼群遮蔽天际的羽翼。

在香格里拉城中，大教堂顶端则是光芒万丈的光明符文，同样缓慢旋转。

一半是烈日万丈，另一半则是晦暗天空，光明与黑暗的分庭抗礼，是如此强烈，香格里拉屹立不倒，以它的光芒照耀四方，有力地拦住了亡灵大军进一步南下的脚步。

终于到了。

默克说：“往北的一百二十公里，全是前线战场，大主教担心你们受到亡灵的袭击，让我过来接应，从山路下去，就能进入海港峡湾了。”

锡林在队伍的最后护送逃难的罗德斯堡民众，看到城市以后纵马过来，朝罗杰说了句话，罗杰有点意外，以索沙语询问，锡林却摆摆手，手指撮在唇边一声呼哨。

索沙的卫队纷纷撤离，沿着山下离开了。

乔伊斯问：“他们去哪？”

罗杰道：“锡林说完成了任务，他回去了。”

“等等！”乔伊斯道：“锡林！”

锡林在山坡下驻马停下，乔伊斯翻身下马，快步上前去，站在平原上。

“太危险了！”乔伊斯道：“你还得进一次罗德斯堡呢！”

锡林指指西边，又以手势绕了个圈，意思是他们会绕过黄金之城，沿着北边草原边界回去。

乔伊斯：“你不进城吗？先在香格里拉休整吧！”

锡林看了乔伊斯一会，远远答道：“再见！乔伊斯！祝你平安归来！”

乔伊斯怔怔看着锡林，锡林带领卫士们，毫不迟疑地走了。

默克笑着看看远方，又看罗杰，问：“是小王子的仰慕者吗？如果能升任大主教，就可以多招收一名骑士了。”

乔伊斯只好假装听不到，问：“康斯坦丁大主教在城里吗。”

默克道：“这个时候他一般在海边钓鱼，先安顿下来吧，让我想想，你们几个！负责安排罗德斯堡的人，梭兰你打算去哪儿？”

乔伊斯：“钓鱼，康斯坦丁在钓鱼？”

梭兰和奥德尼骑在马上，奥德尼神情还有点不安。

梭兰冷冷道：“我自己找地方住下，三天内来教廷报到。”

默克道：“那么小王子，啊不对，你是亲王了。”

“不必麻烦了。”罗杰马上道：“我需要马上回炼金协会报道，感谢您一路上的帮助，我们明天晚上会前往拜访康斯坦丁大主教，这次回来故乡，还请阁下为我保守秘密，我不想惊动太多的人，毕竟我的双重身份，在这个时候较为敏感。”

默克想了想，答道：“如您所愿，皮埃尔骑士，待在城内时你可以使用这两个教廷的通行符。”

罗杰一躬身，朝他行了骑士礼，把马匹还给守军，带着乔伊斯从香格里拉侧门进城。

一下人就全跑光了，默克骑在马上，看了一会，最后无奈道：“我们也回去吧。”