“乔，你还好吗？”

乔伊斯轻声说：“刚刚很难过，现在好多了。”

锡林怔怔看他，伸出手，以指背触碰乔伊斯的泪痕，他很清楚乔伊斯的眼泪并非为他而流。

“我们走吧。”乔伊斯说。

他们上了马车，蕾娜的歌声已不知在何时渐渐隐去，消失在西里斯的夜色中，但这一晚，注定成为了西里斯的不眠之夜。听完演唱会的人们散向城中四处，各自还哼唱着蕾娜的歌曲，灯光四起，照耀得犀角城犹如梦境。

乔伊斯抱着小伊，望向街景，锡林始终没有说话，他的侧脸在马车窗前，灯光的照耀之下，随着车辆行进的摇晃，一切都像幻境。

抵达蒸汽车站时，亚历克斯与霍伦已等待在月台上，茉莉站在他们身边，跟随着库尔尼。乔伊斯向外看了一眼，发现亚历克斯与霍伦正在认真地讨论着什么。

泽却来到了马车外，为乔伊斯那一侧拉开车门，目光从乔伊斯双眼挪到他手中的匣子里。

他们什么都没有说，泽只是接乔伊斯下了马车，自然而然地顺手接过匣子。

锡林从另一侧车门下来。

“准备好了？”乔伊斯说。

“嗯。”泽说：“亚历克斯担心他们在塔克的情况，稍后就出发。”

“他们在争论什么？”乔伊斯看见亚历克斯与霍伦各执己见，有点疑惑，锡林却在身后说：“乔伊斯。”

乔伊斯十分茫然，回头看了锡林一眼，锡林显得紧张不安，却什么也没说。

待得来到月台上，乔伊斯听见亚历克斯的声音：“他未曾获得圣痕……”

乔伊斯：“？？？”

霍伦：“……从实质上出发，这是可行的。你也承认这次我们在西里斯，全靠他帮了大忙……”

亚历克斯：“是的，我承认，但从传统而言，我们不能提前招聘他。”

霍伦：“所谓传统，只是教廷所设立的规矩，从神官自身的圣能出发考量，主教配备五位骑士、大主教配备六位，最为合适的，仅此而已。你能理解缺位，自然也能接受溢出。”

“你们在说什么？”乔伊斯不解问，周围还有不少人等着送别，他们等候在月台一侧，亚历克斯与霍伦少见的，因为一个观点的分歧正在争论。

“而且乔将成为下一任教皇。”霍伦说：“他的圣能强大且罕见……”

“他不希望成为教皇。”亚历克斯依旧平和，说道。

霍伦望向乔伊斯，说：“真的？”

乔伊斯不知如何回答，幸而霍伦没有表现出失望或不理解的表情。

亚历克斯替乔伊斯答道：“是的，先前他朝我表达过不止一次。”

霍伦：“乔，你从未向我提及。”

乔伊斯说：“我也不确定，嗯，也许这确实是我内心的想法，对不起，我是不是在逃避责任。”

霍伦与亚历克斯同时沉默。

“具体在讨论什么？”乔伊斯从“圣痕”“招聘”里大概猜到了：“锡林？”

霍伦看了锡林一眼。

“你自己是怎么想的？”亚历克斯说：“锡林想必向你提出了请求，你愿意让他跟随我们一起行动吗？”

乔伊斯在这突如其来的询问前表现得十分茫然，说：“不，他没有问过我，他不跟我们一起走吗？我以为他也会去塔克。”

乔伊斯望向锡林，仿佛明白了什么。

“他计划今天问你，也许尚未开口。”霍伦本想叫锡林过来当面谈，却被亚历克斯阻止了。

“不，稍等，霍伦。”亚历克斯认真地询问乔伊斯：“乔，听从你内心的声音，你希望锡林殿下加入我们吗？”

乔伊斯顿时有点尴尬，他看看泽，脸上发红。

“看我做什么？”泽莫名其妙说：“我说了能算吗？”

“注意，乔。”霍伦认真地提醒他：“锡林对你有着真挚的感情，他与我们一样，视你为生命，你应严肃，认真地尊重这种高尚的情感。”

乔伊斯被霍伦警醒，当即反省了自己：“你说得对，对不起，霍伦。我应该全心全意地尊重每一位爱我与照拂我的人。”

霍伦点头：“你的心里是怎么想的？”

乔伊斯沉默片刻，而后说：“是的，我喜欢他，但我不确定是否到『爱』的地步。虽然与他的第一印象不太愉快，但这些日子里，他所做的事，已经完全扭转了我对他的看法。”

他望向不远处的锡林，但锡林听不见他们的讨论。

“你希望他加入骑士团，是吗？”乔伊斯说。

霍伦：“在你告诉我抗拒教皇一职前，我认为他是第七名骑士最合适的人选。锡林自己也向我们请求过：他认为守护骑士的身份不重要，只想陪伴在你的身边。”

亚历克斯：“不要有心理负担，乔，锡林的加入固然能协助我们，但我向你保证，无论队伍七人抑或六人，我都会竭尽全力，带领大家取得最终的胜利。”

霍伦点了点头，说：“我同意这个看法，主要在于你。我只是认为，传统与规矩在非常时期可以权宜行事，而现在就是非常时期，圣光不会因为你提前招聘了第七骑士就突然消失无踪。”

“关键看你如何想。”

乔伊斯沉默，骑士们都耐心地等待着他下决定，而前来送行的人则等待他们处理完私事。

“不，我不希望他跟随我们。”乔伊斯说：“塔克的情况目前相当复杂，我不清楚届时将有多大的危险，锡林没有获得圣痕，尚未得到圣光的完全守护。”

“我也不愿意在心意不完全明确的前提下，与他订立契约。”乔伊斯说：“我希望他活着，至少现在，这个责任不是他应该承担的。他有他的族人，有他的国家要照顾。”

亚历克斯与霍伦没有任何反驳，完全接受了乔伊斯的决定，事实上他只要说“是的”或者“不”，不需要其他理由，他们就能接受。

霍伦要转身前去告知锡林，乔伊斯却说：“我去吧。”

他独自走向锡林，骑士们便散了。

锡林等待了许久，仿佛等着自己的审判，乔伊斯微笑着站在他的面前。

“你是不是还有话没有告诉我？”乔伊斯温柔地问。

锡林注视乔伊斯，点了点头，片刻后道：“我将信交付予雪与寒夜，已不必再倾说。”

那是《英雄王之诗》里，赛尔斯与冰龙王子伊格洛纳斯离别的章节。

“这些时日中，有你的陪伴，我觉得很开心。”乔伊斯认真地说：“锡林殿下，我相信我们未来会再见面。”

锡林明白自己该走了，乔伊斯也没有解释拒绝他的原因。无论是什么原因，都不会是“不喜欢”这个理由。

“我等待着重逢的那一天。”锡林答道：“珍重，乔。”

话音落，他甚至没有告别，就像匆匆离开的米盖尔一般，一切戛然而止，他走向自己的战马，翻身而上，打了个呼哨，头也不回，策马疾奔，在风雪里离开了月台。

乔伊斯目送他远去的背影，又站了一会，身后的人群渐渐嘈杂起来。

“大主教要上车了。”泽示意众多西里斯人不要上月台。

“你们先到蒸汽车上去。”亚历克斯说。

霍伦、泽陪伴乔伊斯上车，乔伊斯心里很乱，勉强朝犀角城的住民点头，微笑感谢他们的相送。

“乔伊斯！”

一名骑士策马冲来，载着神官，神官翻身下马，正是安多，安多快步跑进车厢。

“安多学长！”乔伊斯转身，狭长的走道里，安多跑得有点喘气。

“艾伦赶不上了。”安多道：“我骑马过来的，老师有几句话，让我带给你，非常重要，听好并记住它。”

泽与霍伦主动回避，安多一手搭着乔伊斯的肩膀，他们透过蒸汽车的车窗，一同望向西里斯的百姓。

“首先：教皇的圣力因易卜然之死正在衰竭，想必你已感觉到了，圣光封印也许将崩毁。但这不是最重要的！”安多神色凝重，说道：“乌瑟陛下如果无法战胜自己，也许会受到魔神的侵蚀，虽然大家都不希望看到这一幕……”