乔伊斯注视卡兰纳，这是他们第一次正式面对面谈话。

卡兰纳：“你现在的疑问一定不少。”

“你是怎么进入那栋房子的？修已经用魔法结界把它保护起来了！”乔伊斯完全没有任何防备，居然在修的故居之中，有着卡兰纳亲手设下的陷阱！

卡兰纳笑了笑，哪怕在亡灵化之后，他的双眸依旧能看出黑眼球，甚至有依稀可辨的瞳孔。

“因为我与这个家的联系比他更早。”卡兰纳说：“他知道我偶尔会回家，却不知道我使用空间传送门。他不想我再回到我们共同的家里，在十四岁时以一个结界保护了它。但早在他出生那天，传送门就已存在了。”

乔伊斯顿时明白了！

“在你造访塔克之后，我将这个传送门稍做修改——我知道他一定会带着爱人回家，这是每个坠入爱河的小伙子都会做的事，而你们在废居之中谈起往事，也一定会翻阅过往的记忆……”

“……一部来自他父亲的研究日记，显然会引起你的兴趣，只是任你再聪明，也不会想到这会是一个捕鼠夹。”

“当然了。”卡兰纳又说：“我总不能每时每刻守在陷阱旁等待你，为了不让无关的人干扰这个计划，我将法阵暂时修改为单向传送，并设下了一个传送筛选条件——只有经历过亡灵化的个体，才能通过这个单向法阵。”

乔伊斯想起自己曾经在北境成为骷髅兵的经历，这么说来，霍伦也被传送过来了！这是他当前手下的一张暗牌，圣光保佑……霍伦千万不要被发现。

乔伊斯虽然认为身为武术大师的霍伦与战争大师卡兰纳全力交手也不一定落败，但眼下自己已经成了人质，霍伦多半将受到要胁，无法发挥。

“但很明显，我的儿子没有跟来。”卡兰纳的眼里现出少许疑惑，显然他有探测修的存在的单独手段，他思考片刻，答道：“他还在克罗梭高原，为什么？”

“因为他临时有事离开了，我自己翻开了那本书。”乔伊斯说。

“啊。”卡兰纳说：“计划稍有变化，但无伤大雅。”

卡兰纳表现出了非同寻常的耐心与礼貌，事实上从一开始，这个结果就被确定了。

“不愧为战争大师。”乔伊斯说：“甘拜下风。”

卡兰纳作了个优雅的“谢幕”动作，说：“也要感谢你们的配合。”

“我的骑士们还有很长的路要走。”乔伊斯道：“虽然大多数时候，我认为他们已经足够聪明了，至少比我聪明得多。”

卡兰纳点头道：“他们想必还有一会儿才会发现你失踪，既然来了，就是我的客人，带您参观沙漠之舟如何？”

“有劳了。”乔伊斯也礼貌地答道。

卡兰纳只是抬起手，大厅正门便随之开启，乔伊斯的心脏狂跳，怀疑这又是卡兰纳的一个陷阱，他会不会已经发现了霍伦？但以卡兰纳的反应，又看不出任何端倪。

他的注意力全在我的身上——乔伊斯如是想。是了，他对自己的布置有着充分的自信，会被法阵筛选而传送过来的，唯有自己与修，他根本没有考虑到会有第三人的存在。

卡兰纳已经胜券在握了，乔伊斯观察他的表情，束缚结界随着他的脚步而缓慢进行移动，就像一个半透明的笼子。现在的他想必已经被胜利冲昏了头，可是结界要如何破解呢？乔伊斯注意到地面，它应当是球形的，只是另一个半球沉入了地底，周围环绕着奇特的符文，似乎是龙语？

“我建议您不要在这里使用圣光，大主教阁下。”卡兰纳又说：“否则你将招来不必要的麻烦，四周有浓重的黑暗迷雾，以你的修行，我认为尚无法穿透迷雾，朝你的骑士们请求支援。”

“我接受这个建议，战争大师。”乔伊斯镇定地说，他控制住了自己也不回头看离开的大厅。

卡兰纳没有搜他的身，也许以他对乔伊斯的印象，他并没有什么能一招翻盘的圣物或者法器，或许进了这个束缚结界后，卡兰纳自己也不容易离开，或是提防自己突然发动圣光爆破，与他同归于尽？

他识趣的没有太靠近乔伊斯，而在塔克这个充斥着亡灵的老巢中，所有的圣物都会受到黑暗迷雾的压制。

黄金之柱在哪里？乔伊斯心想，亚历克斯他们现在正在做什么？

卡兰纳带着乔伊斯离开大厅，进入王宫主殿，沙漠之舟的王宫以长方形修筑，南面是宏大的主殿，为图坦一族的辉煌大殿，蝎神反而不存在于此地而是在恩佐的生命花园接受祭祀。

这座王宫有着极长的回廊与宫殿群，诸多宫殿围绕着一个巨大的花园而建，乔伊斯隔着回廊巨柱的间隙朝花园中看，只见花园内出现了一座高达数十米的寒冰塔，塔内隐隐约约凝结了什么。

那是黄金之柱吗？他将黄金之柱使用魔法力量冻结在了水中？

“永恒之泉。”卡兰纳向乔伊斯说：“一千年前，英雄王赛尔斯亲手所建，如今已被冻结。塔克太热了，炎热的环境容易影响亡者的活性。在这座城市的地底，有着炎魔之心，它在第二次圣战时被伊格洛纳斯，也即你的前世所亲手封印。”

“啊……”乔伊斯想起罗杰所分析的，有关时间传送门的原理，他们猜测在沙漠之舟的地底有古老而强大的力量在供能，现在看来确实如此。

距离他们的推断，又近了一步。

“你对黑暗魔法很了解。”乔伊斯说：“是什么令你转投黑暗阵营，这算皈依者的狂热吗？”

乔伊斯思考着卡兰纳是否知道他们正在调查他的魂器一事，为免引起他的警觉，他决定不提及关于设罗的只言片语。

“皈依者？”卡兰纳轻松地说：“不，大主教阁下，从来就没有什么皈依者。从前大家只是不得不接受圣光的力量，接受死亡罢了。从来就没有什么真神，所谓的第一次圣战，只是众龙之神阿胡埃斯与母神争夺大陆的战争，如今龙族的时代已过去，世界的命运被交给了人类，人类当然可以自由选择他们的信仰，不受死亡所局限的信仰。”

乔伊斯没有在这种时候与他辩驳，他注意到宫殿的走廊中出现了不少地狱骑士，他们先是朝卡兰纳鞠躬，继而以警惕的眼神打量着乔伊斯。

“他们都是霍恩斯的部下。”卡兰纳说：“但你不用担心，在我的身边，没有人会对你做什么，虫法师也不能。”

乔伊斯跟随卡兰纳进入正殿区域，正殿内有不少巫妖正在游荡，卡兰纳将沙漠之舟改造成了另一个北境，无处不在的黑暗迷雾遮蔽了视线，唯独乔伊斯的身体散发出微弱的圣光，照亮了周围的一小块区域。

寒冷如影随形，虽不及北境般连灵魂也能冻僵，但那刺骨的寒意再一次出现了。离开正殿，巫妖们纷纷飞上天空，散开，卡兰纳将乔伊斯带到了王城宫殿的一个平台处。

面前是一个巨大的广场，广场上，则是一眼望不到头的亡灵军队。

它们寂静无声，从王宫下排开，首当其冲的是血肉巨人，之后则是数以万计的黑色尸鬼，尸鬼后是密密麻麻的干尸，干尸之后，则是白骨森森最低级的骷髅。

广场的两侧，蹲踞着无数石像鬼，它们或是在天空中飞翔，或是在宫殿的高处静坐着。

头顶空中，还有数十条盘旋的骨龙。

卡兰纳手下的军队足有两百万之数。

在沙漠之舟的西侧，出现了一个巨大的虫巢，它犹如城市般大小，那是虫法师的领地，它在被赛尔斯驱逐的一千年后，再一次回到了塔克。

“你觉得如何？”卡兰纳彬彬有礼道。

“令人畏惧。”乔伊斯说。

卡兰纳：“这就是我方如今的实力，哪怕阿胡埃斯亲至，也无法撼动我们，我认为以圣殿骑士长如今手头的力量，想打这么一场对比悬殊的仗，显然是不明智的。”

“我同意您的看法，卡兰纳大师。”乔伊斯认真地说：“但我的骑士长有着强大的自信，想到当初在遗忘之森中的一战，最后谁胜谁负还确实不好说。”

卡兰纳没有任何恼怒，只是平静地说：“那么，他就只能寄希望于奇迹出现了。”

与此同时，克罗梭高原，废弃村庄喀摩尔。

“这是一个单向传送法阵。”罗杰说：“法阵被设置了筛选条件。目前看来，坏消息确实如此，乔伊斯被传送走了，且我们不知道最终目的地是何处。”

亚历克斯、修、罗杰、泽与夜枫站在修的废居中。

“好消息是。”罗杰合上笔记本，说：“霍伦是跟着他一起走的。”

亚历克斯尝试着催动圣痕，圣痕发出光芒，但那来自于他自身所获得的圣光，没有如往常一般，乔伊斯的力量在呼应。

修沉默不语。

罗杰：“我们现在只能相信霍伦与乔伊斯。”

“可能的落点有哪些？”泽问。

亚历克斯简直一筹莫展，一路上他都在警惕着可能的突袭，却没想到抵达村落后，居然自己这一方主动踩了陷阱！

“只有一个可能。”亚历克斯说：“除了卡兰纳，还会有谁知道这个地点？”

修坐在一旁，始终不吭声。

夜枫：“还不一定是危险的地方呢。”

亚历克斯仅用数分钟，就推断出了整件事的经过：“卡兰纳知道修总有一天会带乔伊斯回到此处，这必然是个陷阱，他等待着他们翻开这本笔记，再将他们同时传送走。现在乔伊斯一定在卡兰纳的手中，唯一的失误，就是陪伴乔伊斯的人变成了霍伦。”

罗杰：“这是最合理的猜测。”

修起身，一阵风般推门出去。

亚历克斯：“回来！”

罗杰：“科索恩。”

修跨上战斗山羊，要前去营救乔伊斯，亚历克斯却提醒道：“你不能离开。你的身份是联军统帅。”

修回头望向营地，以及位于村落中央祭坛上的蝎神，眼里现出迷茫。

罗杰说道：“往好处想，也许卡兰纳未曾发现，他不可能时时刻刻守在传送阵前，霍伦一定有他的脱困办法。现在我们还不能确认，自己这方的人是成功打入了敌人内部，还是成为了人质。”

“明天将会有结论。”亚历克斯表现出了非同寻常的镇定，说道：“继续我们的工作，相信霍伦能保护乔伊斯，不要引发任何情况的慌乱，否则此战必败无疑。”

塔克王城，沙漠之舟

乔伊斯被带到了王宫深处的书房内。

“小伊！”乔伊斯看见了小伊，此时它正处于另一个球形结界中，悬浮于空中，拍打着翅膀。

小伊顿时激动地叫了起来。

“好了。”卡兰纳说：“接下来，你必须在这里度过一段时光，天亮时，想必你们的联军便将来到王城之外，届时我们将展开最后的决战，不要妄想突破囚禁你的空泡，它来自虚空之龙塔克安娜的遗力，与筑成我们世界的屏障同样牢固。一切伎俩甚至圣光引爆，都是徒劳的……只有我能解除它。”

说着，卡兰纳抬起左手，朝乔伊斯出示自己的龙鳞手链。

乔伊斯说：“让我猜猜，你想把我变成什么，一个巫妖？”

卡兰纳说：“你对自己的认知很清醒，大主教甚至教皇级别的巫妖，能帮上不少忙。但成为巫妖实在太浪费了，你仍然可以保有你的骑士们，这只是完成一个阵营的转化，不过，方式有所不同。”

“我最近正在进行一种新的融合法则研究。”卡兰纳说：“我猜测你与你的骑士们感情一直很好？像『我们永远也不分开』这种情话，说得早已腻味……”

乔伊斯突然感觉到了危险。

卡兰纳续道：“……等到抓来你所有的骑士们，我承诺让你们真正地永不分离，你将成为亲自体验这种融合术的第一人。”

“把你们所有人的身躯，灵魂，彻彻底底地熔炼到一起，如果有可能，或许加上这条幼龙？它也许能为全新的死亡造物，黑暗尸块之神『乔伊斯』提供一对翅膀。”

“这真是太恶趣味了。”乔伊斯说。

卡兰纳：“你知道的，血肉巨人常常显得很不稳定，但你与守护骑士朝夕相处，不会排斥，虫法师愿意为你们进行熔炼手术，届时你可以选择一个喜欢的形象……”

乔伊斯注视着卡兰纳。

“不会是简单的缝合。”卡兰纳双手作了个“合并”的动作，说：“是熔炼，你将成为一件新的艺术品。期待你的未来吧，先这样，我很忙，失陪了。”

卡兰纳离开了书房。

乔伊斯这才松了口气，背上已经被汗水浸湿透了。

他生怕卡兰纳在某个地方监视着自己，不敢以圣光召唤霍伦，书房内一片寂静，只有小伊急促的叫声。

“你还好吗？”乔伊斯说：“小伊！”

小伊不停地撞着结界，卡兰纳离开之后，结界就静止了，乔伊斯猜测这个魔法囚笼只有卡兰纳在场的时候，才能让他带着囚笼一起移动。

他注意到自己在移动时，卡兰纳的手链便会发出光泽，也许用任何方式攻击屏障。他一定会察觉。

“嘘。”乔伊斯朝着空中不远处，被囚禁的小伊做了个动作，小伊明白到乔伊斯也被抓了，于是渐渐安静下来。

霍伦在哪里？乔伊斯心道，他能离开那个大厅吗？千万不要被卡兰纳发现了。

他的伤口上，诅咒又开始隐隐作痛，现在已是午夜，他困倦无比，在囚笼中坐了下来。

足足十分钟后，就在乔伊斯几乎要睡着时，背后发出响动声。

“霍伦！”乔伊斯马上起身，转头。

小伊顿时狂叫起来。

“嘘。”霍伦做了个手势：“外面全是巫妖，除了这个房间之外，巡逻非常严密。”

“得先通知他们。”

“不要紧张。”霍伦走向小伊，先观察书房内的布置：“我确定卡兰纳短时间内不会回来，希望亚历克斯有足够的默契，为我们争取时间。”

乔伊斯松了口气，霍伦现身带给了他足够的安全感，他又想起上一次孤身潜入北境，进入敌人大本营的时候。

“罗杰给你的闪现项链。”霍伦说。

“啊，是的！”乔伊斯已经彻底忘了。

那枚吊坠与罗杰的传音甲虫，正藏在他的胸口处。

“你能使用它吗？”霍伦说：“希望不要惊动了卡兰纳。”

“让我试试。”乔伊斯说。