血池从天际的尽头蔓延而来，已将近乎一切都覆盖了，大地上的血沼不断扩大，并彼此连接，它们犹如有生命般覆过丘陵、山川，浸润河流。

“我们已经没有地方能落脚了。”修说。

罗杰望向远处，现在所有人都看着他，等待这名智囊的决断。

“所以我是倒数第二个。”罗杰说：“还有斯科特在血池里。”

“是的。”锡林答道：“你们的圣痕难以察觉，直到现在，我们还无法找到斯科特的下落。”

西面大地，利卡尔王家图书馆犹如唯一的孤岛，倚靠阿胡埃斯圣器与巨龙水晶的力量，抵挡着翻涌的血池。

天马们在空中漫无目的地飞翔着，伊斯提尔载着乔伊斯与罗杰，他们掠过无边无际的血池，数日前，大地依旧有空区，但现在血池已经逐渐连成了一片。

而笼罩在黄金之城上的迷雾，也渐渐散开了。

“我看见了圣光造成的伤口！”罗杰说：“小伊，能飞近一点吗？”

“不行。”伊斯提尔马上拒绝了他，说：“我不想现在引起虫神的警惕，太危险了！”

罗杰向乔伊斯说：“我骑上飞马，靠近看看。”

霍伦：“我和你去。”

夜枫在龙背上保护乔伊斯，其他骑士尽可能地飞近虫神，短暂的侦查之后，他们再一次回来。

“我看见了圣光！”锡林飞回，说道：“我觉得它已经很虚弱了！”

先前图坦的侦察也这么回报，但没有亲眼看见，骑士们总无法相信。

“你看见光辉之怒了吗，罗杰？”修说。

罗杰与霍伦都无法确认，霍伦说：“也许需要冒险再靠近一点，大家收起圣光。”

伊斯提尔说：“我的身体太大了，而且是龙，它一定会发现的。”

“它的精神正在遭受折磨。”夜枫说：“那个梦，圣光也在攻击它的梦境。我猜它现在也在睡觉。”

乔伊斯想起了进入夜枫的幻境里，间接看见了母神恐惧根源的一刻，这同样是巨大虫神与圣光的斗争，祂释放出了宏大且覆盖世界的幻境，然而圣光则在不停地摧毁祂的意志。

“去看看吧。”夜枫说：“我们所有人一起。”

光辉之怒不在虫神的身上，他们骑着飞马，成功靠近了中央地带，黑雾终于完全散开，现出了祂的巨大躯壳，就像图坦与勒丹所言，血液从祂的身体内喷发而出，无休无止。

而在巨虫的身上，有着众多大大小小的伤口。

中央那个最大的伤口上，第三符文旋转，发出光亮，却没有光辉之怒。

“光辉之怒去了哪？”修道。

“也许在决战时落在远处了。”罗杰说。

“我怎么觉得情况不太对。”泽说：“找不到圣剑，是不是就不能封印它了？可是现在到处都是血池。乔伊斯，你能感受到圣剑在哪吗？”

“不，不行。”乔伊斯说：“但骑士长可以，必须是光辉之怒的执掌者。”

修端详那巨大的闪光符文：“这又是什么符号？”

“是第三符文！”乔伊斯说。

霍伦说：“乔，到我这里来！我们靠近点，我曾经是光辉之怒的第一任执掌者，说不定能通过这个符文……”

“祂快发现我们了！”泽说。

中央平原，黄金之城的顶端，悬浮着的巨大虫神面前，六匹飞马正在滑翔，不断接近它胸肢处的伤口。

所有人都紧张无比，这是他们第一次如此近距离接触虫神。

“你要召唤守护意志吗？”乔伊斯紧张地问。

霍伦闭起双眼，侧伸出一手，飞马拍打翅膀，逐渐接触虫神的伤口封印。

与此同时，所有骑士的第三守护符文吊坠同时发出微光。

“赐我圣光，乔伊斯。”霍伦低声道。

乔伊斯抱着霍伦的腰，将圣光注入他的身体。霍伦的圣痕亮起光芒，五名骑士环绕他，呼应着圣光。

“再靠近点……”霍伦说。

飞马道：“快撞上了！”

“只要一瞬间！”霍伦道：“快！”

飞马侧滑向虫神伤口，继而将翅膀一收，下一刻，霍伦的手指触碰到了那个封印伤口。

霎时间虫神醒了，发出一声痛苦的狂吼，冲击波顿时将他们卷飞出去，所有人同时大喊，泽忙吼道：“你惊醒它了——！”

然而就在霍伦触碰到伤口的刹那，第三符文发出一道微弱的光，犹如流星般坠向南方大地深处，罗杰最先看见了它所射去的方位，喊道：“指引出现了！”

但虫神已愤怒无比，张开虫翅与口器，大地上的血海中顿时迸发出千万嘶吼的影魔，它们披着血液的外壳，向天空中飞来！

“不要恋战！”修喊道：“快撤！”

飞马竭尽全力，载着骑士们撤离，虫神卷起血焰的风暴，飓风出现，将他们吸向暴风团的中央，伊斯提尔赶来接应，一口龙焰喷发，将他们救出了战团，然而天地间更多的影魔向他们飞来，散发着血焰。

修在飞马上释放魔法，闪电的巨环开始扩展，骑士们纷纷喊道：“太多了！先走！”

锡林挥出弯刀，撞向影魔，更多的影魔带着浓稠的黑血向他冲来，蓦然将他撞下了坐骑，乔伊斯喊道：“锡林——！”

锡林在空中坠落，但罗杰驾驭飞马腾空而去，伸手拦腰抱住了他。

罗杰：“成功接住。”

锡林：“男朋友力满分。”

锡林跃上马背，在空中转身，抖开两把弯刀，霍伦纵马飞来，他再次跃上马背，借着跳跃，回到自己的坐骑上。

乔伊斯在空中发出一道圣光炮，轰散了当头冲来的影魔，泽喊道：“这玩意儿比巫妖还难打！”

“因为那是虫神所释放出的意志。”修沉声道：“必须用战甲！”

骑士们回应，各自召唤出光辉战甲，离开了飞马，夜枫喊道：“乔伊斯，快点离开这里！”

影魔越来越多，整个大地上已全是血池，六名骑士全身光芒万丈，在昏暗的血色暴风中穿梭，圣光的力量之下，他们的攻击能让影魔消散，然而更多的敌人从血池中升起，成千上万的影魔呼啸着向他们涌来。

他们已近乎被困住，无法脱逃，伊斯提尔拍打翅膀，甩开浓重血气怪物的纠缠，在空中飞快翻滚要冲上天际。

下一刻，乔伊斯的圣灵出现了，伊格洛纳斯的龙灵爆发出圣光，瞬间驱散了环绕他们的众多影魔，然而下一刻，更多的敌人从大地涌来。

“跟在乔伊斯身后！”

龙灵突破了包围，高速飞向南方，伊斯提尔从空中冲下，为乔伊斯护航，六名骑士拖着闪光，跟随在龙灵之后。

乔伊斯的龙灵成为昏暗天空之下，唯一的光源，无数影魔犹如飞蛾扑火，向着巨龙的虚灵追去。

龙灵的胸膛处闪烁着圣符的光芒，罗杰喊道：“光辉之怒就在这附近，乔伊斯！”

龙灵拍打翅膀，飞向罗德斯堡，而在塔楼最高处，城市内依旧有一块区域，未曾被血池所覆盖，它不过方圆近一里的空区，龙灵在此处降落，骑士们环绕乔伊斯，开始飞旋，卷起圣光的暴风，以抵挡外界汹涌而来的影魔入侵。

“快想办法！”锡林喊道：“越来越多了！我们不能回根据地！”

“乔伊斯？”霍伦骤然发现乔伊斯收回了龙灵形态，站在空地中央，开始释放圣光。

与此同时，所有骑士的圣痕光芒暴涨，乔伊斯猛地睁开双眼。

“老师？！”乔伊斯喃喃道，继而转身奔向血池：“我找到他了！”

下一刻，铺天盖地的影魔冲来，近乎淹没了所有骑士。修喊道：“抵挡影魔，为乔伊斯争取时间！”

圣光一闪，完全消失，唯余罗德斯区域血池深处的那枚圣痕，发散出近乎完全熄灭的微光。

罗德斯堡城区。

亚历克斯·斯科特就像平日一般照顾着他的面包店，这位年轻的面包师继承了母亲留下的遗产，且继承了她的生活习惯。

星光依旧洒满石道之时，他已经进店了，开始和面，烤面包，这个过程需要花费他大量的时间，为了避免无聊，等待烤面包时他会看一小会儿书。

清晨的第一缕阳光照在店门外时，面包店便将开门，迎接客人。

中午第一批面包卖完后，他会短暂地休息一会儿，坐在店里喝水，吃午餐，并翻看借来的小说、传记与一些异闻。

下午他开始烤第二炉，并在太阳下山前卖完，顾客散尽，各自带着主粮回家吃晚饭时，亚历克斯就会把店门关上，清洗了所有厨具，收拾店面后，有时会到月神树影酒吧去喝一杯，听吟游诗人们唱歌，或是听骑兵与佣兵们高谈阔论。

有时则带着卖剩的食物到东区去，散发给流浪者，再在城里逛逛，还书，借新的书，再回家，上楼，睡觉。

日复一日，年复一年，十四岁开始，他就接手了这个面包店。

少女们十分青睐这名英俊的面包师，更心疼他作为私生子，只能获得母亲的姓氏，大部分时候，他都是温和有礼的，但在礼貌的另一面，则是界限分明。

他的生意谈不上好，却也算不得坏，足够养活自己，有时他会考虑推出新品，譬如糖霜饼干与某些蛋糕，但太花时间了，这让他有点犹豫。

这天亚历克斯突然发现，有一个少年在店外徘徊，他有着漂亮的金发与湖水蓝的眼睛，很漂亮。

他抬眼与亚历克斯打了个照面，在彼此对视的一瞬间，亚历克斯的心脏仿佛漏跳了一拍。

但他很快就恢复了一贯以来的风度，礼貌地问：“吃点什么？”

“你就是斯科特吗？”

“是的，亚历克斯·斯科特。”亚历克斯以布擦拭了手上的面粉。

“我叫乔伊斯。”那个少年说。

“你好，乔伊斯。”亚历克斯彬彬有礼地看着他。

乔伊斯转头打量店里，亚历克斯说：“我这里只卖三餐的主食，罗德斯风格的面包，你不是本地人？想买甜点或蛋糕，要去另一家。”

“好的。”乔伊斯答道，但没有说他想要什么，只是问：“你一个人经营这家店吗？”

“对。”亚历克斯在一旁坐下，开始看书，虽然他表现得很轻松，注意力却都在这名陌生的少年身上。

“你在看什么书？”乔伊斯在亚历克斯对面坐下。

“一个童话。”亚历克斯把封面展示给乔伊斯：“蘑菇王国的卫兵与胖鸟的历险记，读过吗？”

“有。”乔伊斯笑道。

“千万别告诉我结局。”亚历克斯说。

“不会的。”乔伊斯说。

接下来的时间里，亚历克斯便低头看书，乔伊斯则坐到柜台前去，看着罗德斯的街景发呆。

亚历克斯没有询问他从何处来，要去往何处，到这里来做什么，如果不是对方主动说了姓名，也许他连他的名字也不会问。

午后，亚历克斯开始揉面，准备第二炉面包。

乔伊斯：“我可以把接下来的读给你听。”

“谢谢。”亚历克斯说：“作为答谢，我会给你额外烤一个馅饼。”

“真是太令我期待了。”乔伊斯笑着说。

于是他把这个故事向亚历克斯念完了，亚历克斯的第二批面包也得以出炉，整个下午，他充实又忙碌，顾客到来时，乔伊斯还主动坐到柜台前，为他收钱。

“生意真好。”

“只能说，还行。”亚历克斯说：“毕竟罗德斯人自己烤面包的不多，买回去就能当作晚餐。”

关店后，乔伊斯吃着亚历克斯亲手做的肉桂松鸡馅饼，相当美味。

“我明天可以再来吗？”乔伊斯问。

“当然。”亚历克斯答道。

是日半夜，当亚历克斯睡醒下楼时，乔伊斯已经坐在店外了。

“你起得这么早吗？”亚历克斯不解道。

乔伊斯跟着进了面包店，此时天还没亮，乔伊斯帮亚历克斯往面粉里加水，说：“我总是在梦里，不想再多睡了。”

亚历克斯听到这话时，停了下动作，片刻后又继续制作面包。

“我总觉得似乎在哪里见过你。”亚历克斯端详乔伊斯，说：“我们以前见过面吗？”

“也许是上辈子吧。”乔伊斯笑着说。

又是重复的开店关店，今天亚历克斯给乔伊斯做了一个蛋糕，但味道没有想象中的好。

“点心是很难制作的。”亚历克斯说：“不过相信明天会做得更好一点。”

乔伊斯笑道：“我已经很满意了，明天还能来吗？”

“当然。”亚历克斯如是说。

但这天晚上，亚历克斯辗转反侧，失眠了，夜半时分，他起身下楼去看，想知道乔伊斯是否已经来了，但没有。

他只睡了两个小时，睡眼惺忪地再次来到店前时，乔伊斯却又出现了。

“抱歉，我睡过头了。”亚历克斯说。

“没关系。”乔伊斯笑道：“今天你也许得尽快了。”

今天乔伊斯也加入了烤面包的工作，陪他一起揉着面团，亚历克斯的手臂很强壮，肩宽腰窄，每天重复揉面无数次，让他的胸肌、腹肌匀称又漂亮。

“全身都要使力。”亚历克斯向乔伊斯说。

“大腿也要吗？”乔伊斯有时要踮起来，借助上半身的力量向下按。

“大腿不用。”亚历克斯笑道：“胸膛跟腹部都要发力。”

“所以你的腹肌一定很好看。”乔伊斯笑道。

“想看？”亚历克斯穿着围裙与套头衫，两手全是面粉，打趣道。

乔伊斯脸红了，没有说话，亚历克斯一手揉着面团，突然把上衣连着围裙一撩，现出腹肌，但只有短短的一秒，又放下了。

乔伊斯：“！！！”

“我还没看清楚呢！”

“没有了。”亚历克斯也红着脸，把面包分开放好，等待发面，开始准备烤炉。

今天的面包出炉时间晚了，门前全是不耐烦的顾客，但因为乔伊斯的好言劝解，大家都表示理解。

上午的工作结束后，亚历克斯又开始看书。

“我想起在哪里见过你了。”他突然抬头，说道。

乔伊斯正在柜台前喝茶，回头笑道：“什么时候？”

亚历克斯端详乔伊斯的笑容，就这么静静地注视了足有半分钟。

“梦里。”亚历克斯笑道。

乔伊斯一笑置之，亚历克斯随口道：“我做过一个很长的梦，就像吟游诗人们的卡片画剧场，一场连着一场。”

“咦？”乔伊斯也漫不经心地说：“你还记得吗？”

“忘得差不多了。”亚历克斯说：“记忆最深刻的是，有一个少年，身体发着光，来到我的身边，我们……我们……一起，经历了许多事，都是惊天动地的大事，具体是什么，真的想不起来了。”

“譬如说一起挑战黑暗？”乔伊斯笑道。

“是的。”亚历克斯正色道：“在一个传说故事里，黑暗势力一定会有。”

“最后还有强大的魔王。”

“唔，也许。”

“你打败了那个魔王吗？”

“似乎还没有。”亚历克斯说：“和你一起，即将打败魔王的时候，梦就醒了。几点了？得准备晚上的面包了。”

“那把剑是哪儿来的？”乔伊斯示意亚历克斯，墙上挂着的那把黑色巨剑。

“不知道。”亚历克斯答道：“从我有记忆的时候开始，它就已经存在了，也许属于这房子的原主人？”

乔伊斯：“我可以拿下来看看吗？”

亚历克斯：“最好不要，我还不想去打败魔王呢。”

两人一起笑了。

乔伊斯喝完茶过来，亚历克斯倒出小麦粉，继续他的工作，乔伊斯与他一起搅面粉，掺水与少量的牛奶，加入鸡蛋。

“给我讲个故事？”亚历克斯说：“我猜你听过不少故事。”

“好的。”乔伊斯在面粉里搅动，时不时地碰到亚历克斯的手指，他们互相触碰，却又很快分开，犹如某个心照不宣的信号，正在传递着。

“讲亚历克斯·斯科特的那个梦吧，那是一个被后人称之为传奇的故事。”乔伊斯时而望向面包店外经过的骑兵，时而与亚历克斯对视。

“可以。”亚历克斯显得很有兴趣。

乔伊斯想了想，说：“从哪里说起呢？从他的出生吧？”

“他是一个私生子。”亚历克斯向乔伊斯说：“他的母亲是香格里拉的一名侍女，父亲则是沃尔船员。”

“啊，是的。”乔伊斯说：“他的父亲在自由港买醉，认识了他的母亲。”

“很对。”亚历克斯低头揉着面，眼里似乎有光芒在闪烁，继而他侧头，看着乔伊斯，继续说。

“这位侍女生下了一个孩子。”乔伊斯说：“虽然缺乏父亲的陪伴，但她把所有的爱倾注在他的身上，让小斯科特成长得很健康。数年后，她先是带着小斯科特离开了香格里拉，前往沃尔人的领地，寻找她爱人的下落。”

“嗯。”

“但她发现自己的爱人已经有了四个妻子，并拒绝接受他们。”乔伊斯又说：“这位坚韧的母亲，先是带着小斯科特北上，前往西里斯，在那里生活了几年，斯科特在西里斯度过了他的童年时代。”

“后来，他们跟随商队，来到了罗德斯堡，并在这里安居，她根据自己学到的知识，开了一家面包店，小斯科特……现在应该叫他亚历克斯了。”

“他学会了做面包。”乔伊斯又说：“协助母亲，支撑起了一家的生活，到他十二岁那年，她化作了天边的星辰。”

“这个比喻很美。”亚历克斯说：“谢谢你的温柔，乔伊斯。”

“不客气。”乔伊斯笑道：“于是他又开了几年的店，不知道为什么，他突然起了成为一名骑兵的心思。”

亚历克斯：“唔？这么说也……算合适，偶尔我也想试试别的职业。”

“是吗？”乔伊斯端详亚历克斯，又道：“我不知道他为什么想当骑兵。也许因为烤面包实在让他腻味了，也许……”

“故事不能这么说。”亚历克斯纠正道：“作为主角，要说『使命感在召唤』。”

“你说还是我说？”乔伊斯佯装不悦。

亚历克斯抬起沾满面粉的手，做了个“投降”的手势，乔伊斯便接着说道：“他总觉得命运在指引他，于是他加入了罗德斯的骑兵队。”

“唔。”亚历克斯说：“这是合理且有可能的。”

“他有着相当强大的武学天赋。”乔伊斯说：“参军的短短两年里，就打败了近乎所有的竞争者。”

“未免太快了。”亚历克斯说。

“快吗？”乔伊斯说：“我反而觉得慢了呢，他在骑兵队里认识了不少朋友，度过了一段时间后，沙克与朵拉斯、凯恩、罗德斯堡之间爆发了战争。”

“英雄都需要时局的助力。”亚历克斯说：“现在我开始期待了。”

“但那是一场史称血色之战的残忍战争。”乔伊斯叹了口气，说：“这场战争持续了足足四年有余，亚历克斯·斯科特在捍卫罗德斯堡的连场战役里，成为了最闪耀的将领新星，他成为骑兵队长，并结识了沙克的王子奥丁，与塔克的第二佣兵团团长修·科索恩。”

“我听说过他们。”亚历克斯打趣道：“这算客串吗？”

“不要打岔。”乔伊斯正色道：“在某一场战役里，他们前去进攻红法师的高塔，奥丁为了保护亚历克斯，将一枚护身符交给了他，亚历克斯将它系在了自己的手腕上。”

“红法师临死前进行了一场魔力引爆，这枚护身符保护了亚历克斯，释放出圣能。”乔伊斯又道：“在那之后，我们的主角才知道，护身符来自奥丁的弟弟，沙克的另一位王子，立志成为大主教的乔伊斯·冯·沙克斯。”

亚历克斯说：“然后呢？”

亚历克斯揉着面，随手用面团捏了一个护身符般的扁片，把它贴在了乔伊斯的手腕上。

“也正因如此，他感受到了命运的指引，不久后，他离开罗德斯堡，卸任骑兵队长一职，应奥丁的邀请，来到利卡尔王家图书馆，与乔伊斯相遇了，他想成为他的守护骑士，并陪伴他一生。”

“他们在图书馆内彼此相伴一段时日，并且受到征召，参与了教廷在北境的一场围剿亡灵的行动，乔伊斯的圣光为他注入了力量，他们得胜了。但谁也不知道，更大的危机即将到来。”

“数年以后，他在黄金之城终于等到了乔伊斯，他们通过圣能的共鸣，完成了契约，乔伊斯成为沙克的新任主教，亚历克斯·斯科特成为了乔伊斯的骑士长。但就在就职的几天之后，亡灵黑潮爆发了，大巫妖多诺修斯开启了传送阵，黄金之城就此沦陷……”

亚历克斯停下动作，看着乔伊斯的双眼，乔伊斯则用面团捏出动物的形状，他想捏一条龙，手工的技巧却十分有限。

“……他被沙罗曼的毒液毁去了面容，但他再次找到了自己失散的神官，并成功地招聘了其他骑士，他自始至终，跟随在乔伊斯的身畔，为了当初立下的誓言而战斗，从未有过懈怠……”

“从沦陷的丹斯丁顿到香格里拉，到西里斯、塔克、盛饶之地、罗德斯……”

“他们的足迹遍布整个大陆。”乔伊斯说：“他获得了守护意志的力量，亲手诛杀了易卜然，夺回了圣剑光辉之怒，他在塔克净化了兰德尼，并除掉了卡兰纳。他通过了蝎神的考验，并在遭受背叛的大主教与骑士长们的围攻之下，以雷霆手段震慑了敌人。”

“他也吊死了西里斯的议长。”乔伊斯又说：“以教权威慑王权，制止了沙克王东扩的野心。”

乔伊斯捏出了一只拙劣的龙，把它放在亚历克斯的手边。

“他已经成为充满光辉的传奇。”乔伊斯说：“继承了圣剑光辉之怒，成为继赛尔斯之后，至负盛名的骑士长。”

“后来呢？”亚历克斯在这沉默中问。

乔伊斯看着亚历克斯。

亚历克斯说：“后来，在经历了这一切之后，他带着他的神官，回到了罗德斯堡，继续开他的面包店吗？”