不过今日她来此“故地重游”，并不是来做生意的。严格来说，她只是要摆出一副“做生意”的样子来。

炎炎夏日里，新采的水菜最受百姓欢迎，秦九叶只花了一刻钟的时间便将东西卖了出去，随后拿着到手的铜板优哉游哉向巷尾走去。

日头升起，天气越发闷热，巷尾那唯一一家面摊似乎是因为新开张的缘故，生意显然不如对街的糖水铺子和茶馆，只有零星几个忙闲的小贩坐在树荫下吞虎咽地吃着面。

秦九叶找了个角落坐下，不动声色地观察着四周，可却始终没有发现自己要寻的那人的身影。

约定的时间早已到了，她有些纳闷，正思索着是否是找错了地方，一个扎着围裙的高大身影便立在了自己桌旁。

“姑娘想吃点什么？”

秦九叶听到那熟悉的声音不由得一愣，抬起头来的一刻，几乎有些认不出眼前的人。

“陆、陆参将？”

头戴布巾的大胡子迅速比了个噤声的手势，在围裙上擦了擦手上的面粉，压低嗓音道。

“这里可没有陆参将。”

秦九叶瞬间了然，余光瞥了瞥人来人往的街口，从身上摸出几文钱来。

“来一碗素面，另还想打些米酒，掌柜的可否带我认认路？”

陆子参点点头，带着秦九叶往面摊里间走去。

靛蓝色的碎花帘子一放下，陆子参瞬间恢复了往常那副眼冒精光的样子。

“秦姑娘，我这身装扮如何？可有几分大隐隐于市的味道了？”

秦九叶环顾四周，又将目光落回陆子参身上，由衷点点头。

“陆兄这副模样，简直与周遭融为一体，一点官味也闻不出来，看来是下了几分苦工的。”

灶台上那口煮面的大锅又沸起来，陆子参一边拿起笊篱搅动起来，一边颇有些自豪地说道。

“我家祖上本就是开面馆的，当初若非我一意孤行要入行伍之中，现下你可能要称我一声陆掌柜呢。”

回想起眼前这人当日在听风堂后厨那熟练的身形，秦九叶终于有几分了然，拱手拍马道。

“未曾想过陆兄竟也是个手艺人，失敬失敬。”

陆子参显然对这夸赞很是受用，熟练地掂着手中的笊篱，将那热气腾腾的面分进一旁的宽口大碗中。

“方外观那边进展如何了？”

秦九叶本想开口，可随即意识到什么，不由自主地看了看四周。

里间通往后院的后门处还有个正在摘菜的小个子在忙活，一道布帘之隔的外间，临街还坐着两桌吃面的人，不知是否能听到他们的对话。