[对不起！！！]

系统空间内, 光球一个滑铲跪地土下座，做出不管是对于系统还是一个球来说都很高难度的动作。

它的电子音听上去痛心疾首：[没想到那个老东西，啊不是, 那个乌丸莲耶，他家祖上竟然真的跟神秘侧扯上了关系啊!]

[来自平行世界的漂流物糅合进了这个世界, 虽然这么多年来能量已经被消磨得差不多, 残存下的几根丝线也快断掉了……总之我会尽快把这个bug传达给主系统!呜呜呜拜托了请不要嫌弃我!]

公野圣良没认真听系统后面抽抽噎噎的道歉，他的注意力全放在面前的报告上。

……这个石质面具, 是不是有点太眼熟了？

果然是和风纪财团总部里收藏的那两个一样的吧！

没想到竟然还能在这看见老家的东西，他心情有点复杂。

系统所说的“平行世界的漂流物”就是这副面具, 传闻中一旦佩戴上就能让人类进化成不老不死生物, 被后世的考古学家当成了古代人祭祀用的物品。风纪财团在调查匣子的时候收购了两个, 但还没有验证过这一传闻。

正是他见过的那个面具，石面上没有任何可供佩戴的孔洞, 额部有蝎尾般的凸起, 眼窝处的孔洞幽黑一片, 透不见光。

他记得，名字是石鬼面。

公野圣良放下面具的扫描结果。

在疗养院等待系统检测结果的这两天, 他闷在房间里从头到尾梳理了一遍时间线和记忆，虽然细节还有些模糊不清，但总体上没什么大问题。

他发现自己陷入了思维误区——在这个世界的两个副本, 他所用的名字一致，长相基本相同。从他的视角看，一切最开始只是场游戏, 那么玩家创造的两个角色一模一样也很正常。

但这是现实, 又该如何解释？

圣酒的人生比他原先预想的还要漫长, 也更简单——他活着只为了一个目的。

记忆从公野如遇到乌丸莲耶开始, 那时的乌丸还不是床上的一具白骨，也并非渴望永生到了魔怔地步的干瘪老者。年轻的权豪之子刚刚继承了母亲的别馆，志得意满，意气风发，在异国偶遇了瘦骨伶仃的流浪儿，一时恻隐将快冻死在街头的小孩子带回了家。

乌丸家族富可敌国，不至于苛待一个可有可无的孤子。他跟在老管家身边读书认字，显露出学习的天赋后，被有意往商科和法律方面培养，以便将来帮忙打理乌丸家族的产业。

变故发生在多年之后的一日，年迈的管家整理前代家主夫人留下的遗物，误碰到了其中一个面具。

在佣人惊恐的尖叫声中，满头鲜血的管家摇摇晃晃地走出仓库，在阳光下化为了灰烬。

场面过于骇人，公野如大脑一片空白。

下一刻，他的手臂忽然被人紧紧抓住，乌丸莲耶恍惚的喃喃声响在耳边：“你看到了吗，他的身高，头发，还有肌肉……”

——在烧成灰之前，全都变回了壮年时的状态。

管家的死被粉饰成突发疾病去世，当天目睹了这一幕的佣人们拿到了高额封口费，面具被乌丸莲耶拿走保管。

公野如隐约猜到了他想干什么。那天之后，他的课程被替换成了晦涩难懂的医学教材。

面具就此销声匿迹，管家的惨剧好像没发生过一样。

用后来者的眼光来看，当时不论乌丸莲耶还是他背后的家族，都正处于全盛的发展期，根本不用迫切追求长生不死，尤其借助的还是那样危险的道具。

在最初的十年，乌丸莲耶表现出来的样子确实如此。他在全世界范围内广泛搜寻各种艺术展览品，不放过任何有关长生或诅咒的传言，然而仅止于调查阶段，并未深究。

但不知道从什么时候开始，他变得急躁易怒，不再收敛在政商界的野心，急速扩张势力，甚至私下建立了专供他一人驱使的地下组织。

彼时的上流圈子中，迅速刮起以能拿到乌丸家的宴会邀请为荣的风气。

这些都是公野如后来才听说的，乌丸莲耶建造了数个研究所，让他专心进行药物与人体实验，代价就是几乎与外界断绝了联系。

等他再回来的时候，乌丸莲耶像是换了个人，向他滔滔不绝地谈论炼金术与宗教——追根溯源，他调查到了面具的真正意义。

最后，他走到一面壁画前，爱惜地伸手抚摸，眼里闪动着常人难以理解的烁亮。

「天堂与现世界中央隔着一座海，一座血污海，人类要泅过这血海，才能登彼岸。」*

“那能够让人类成为与神明同等的存在，长生不死只是最基本的一步。”

“Yuki，你会像以前一样听我的话，对不对？”

他看过来的目光如海面上焚烧的火，狂热有如实质。

公野如沉默。

“是，先生。”

回到实验室后，在乌丸莲耶的示意下，他开始了新的试验。

只是实验对象换成了自己。

在刚刚被带回别馆的那几年，他时常会困惑，为什么乌丸莲耶会选中他——如果像乌丸这样的人还保留着如此富足的同情心的话，恐怕别馆里早就被流浪儿堆满了。

在他成年后，一切都有了答案。

——他的生长停滞了。

细胞自然地分化、生长、成熟，却好像根本没有衰老和死亡的过程，就这样停滞了。

这么一想，乌丸莲耶遇到他的地方，似乎根本不是什么随处可见的街头。

他并不在意自己因何而被创造，日夜不休地在实验室忙碌。

可能是研发的新药物起了作用，也可能是他自身体质作祟，总之，试验成功了。

乌丸莲耶得到了可以复数生产的人工生命体，每一个都与如的基因一致，但由于提前设计的遗传因子，他们都活不过成年。

没错，试验人偶这样就够了。

针对试验该通过何种手段继续下去，大致分为了两个派别，直至乌丸莲耶死前，两项研究都在进行。

还有一派秘密对面具进行试验，但很可惜，无论他们再用什么方法刺激，面具都没有丝毫反应，又变回了一块石头，让乌丸愤恨不已。

别馆举办的最后一场晚宴，邀请了各界众多的学者与名流，展览的中心只有那副朴素的石质面具。

乌丸莲耶想要解开困扰自己大半生的谜团，可最后的结果依旧让他失望。

当夜的别馆血流成河，公野如站在门口，任由血腥的晚风拂过他的衣襟。

乌丸莲耶已经逐渐失去了耐心。他开始替换血液与器官，服用未研究完全的药物，开发能够存储意识的软件，使用各种神秘的道具……科学，魔法，咒术，用尽了一切手段与方式，超越人生大限，苟延残喘了二十年。

直到死前那段时间，他一碰就会腐朽的躯壳在疗养院里寸步难行。