北川次郎心生畏惧，但为了不在这个青年面前露怯，他还是努力保持着沉静的神色。

“你要问什么？”

信玄悄悄打开了录音器：“告诉我‘枪之恶魔’是什么生物。”

“……我们也不知道。”北川次郎叹了口气，“我们以为它是传说中的生物，但翻遍了全世界的异闻录，也没发现这种生灵。”

“高层为什么收集它的碎片？”

“为了让恶魔复活。”

信玄明知故问：“近一年来特级咒灵数量上涨，和恶魔有关系吗？”

这个问题正好戳中北川次郎的死穴，他面露难色，不愿意回答。

信玄加重了施加在北川次郎身上的念力。

他催促道：“说话。”

北川次郎被压得难以呼吸，艰难地大声求饶：“我说、我说——有！”

信玄等待的就是这句话，他满意地放松了念力，继续逼问：“高层不惜付出这么大的代价也要复活恶魔，目的究竟是什么呢？”

北川次郎转了一圈那双老鼠般的小眼睛，不情愿地说：“你应该能猜到吧。”

“为了杀死五条悟？”

北川次郎瘪着嘴，默认了。

信玄虽然早已料到原因，但还是难免有些火大。

五条悟一直被高层边缘化，在协会内部也没有亲信。他实在无法理解，高层为何还要如此不依不饶。

信玄抓住了北川次郎的领子，几乎将他从座位上揪起来。

“为什么杀他？”

信玄本想平静地说出这句话，但他听见自己嗓子里发出的声音后，才发现他的语气几乎有点咄咄逼人了。

这时，会议室外忽然响起了啄木鸟般的叩门声。

北川次郎一惊，他怕信玄误会，忙不失迭地解释：“应该是加茂丰太郎——我也邀请他参会了。”

北川次郎没有撒谎，门外，是一个年逾古稀、长着马脸的老人。他大概也是一名卸任的高层，坐在轮椅上，看起来没精打采的。

信玄对此人印象不深，但加茂丰太郎看清了信玄的脸，顿时像只身患流感的鹌鹑，浑身都发起抖来。

他颤抖地说：“你、您没有死——？！”

加茂丰太郎挣扎着，他勉力用手臂撑起身体，试图向信玄鞠躬。

……再沉默就不礼貌了。

信玄打量片刻，终于想起了这张脸——加茂丰太郎是五条悟保护星浆体失败后，在会议上责问信玄的高层之一。

加茂丰太郎分明看见了会议厅内动弹不得的咒术师们，可他视而不见，继续恭敬而和气地向信玄问好。

他毕恭毕敬的态度让北川次郎满腹狐疑。

加茂丰太郎以前可没那么有礼貌，仗着优越的血统，他一向目中无人，就连锋芒毕露的五条悟都不放在眼里。

但七年前的一场意外后，他就像撒了盐的青菜一样，瞬间变得萎靡不振。

没过几周，他主动递交辞呈，放弃了管理层的肥缺。

对此，那场意外的相关人士都缄口不言。不过北川次郎消息灵通，还是听说了一些传闻。

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七年前，“星浆体”天内理子死亡后，素来针对五条家的高层立即召开会议，向五条家主问责。

这本该是一场和平的谈话，谁知，开会时突发变故，导致一名高层当场死亡、两名高层身受重伤。

事后，五条悟被关入地牢一周。

特别成立的事故调查组并未说明原因，而参与会议的人，也全都缄口不言、拒绝回答发生了什么。

再后来，高层对外宣称，这是一场特级咒灵造成的惨剧。

但根据北川次郎听到的流言，当时并没有任何咒灵出现。

而高层之所以遇袭，则是因为五条悟听说家主被强行接去京都后，艴然不悦地闯入高层总部，杀死一人、重伤两人，被五条家主制止才停手。

而五条家主具体使用了何种手段，才成功让五条悟免除死刑、幸存者们对这件事讳莫如深，就不得而知了。

北川次郎认为，这个传闻颇为可靠。

年轻的六眼十分依赖家主，这是有目共睹的事实——实际上，不少好事者都曾神色促狭地说，五条悟对家主的感情，似乎有点超出寻常了。

正因如此，五条悟为了保护家主而闯进总部，是完全是有可能的。

不过，尽管有种种佐证，但这终究只是捕风捉影的传闻。

更何况，那名身为代理家主的青年咒力微弱、实力平平，怎么都不像能和五条悟对抗的样子。

北川次郎没有将它放在心上。

直到今日，当他被无形的力量死死压在椅子上、再结合加茂丰太郎对信玄异常恭敬的态度，他开始怀疑自己的判断了。

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加茂丰太郎一直在和信玄寒暄，信玄都有些不耐烦了。趁对方沉默的间隙，他快速脱离谈话，转向北川次郎。

“北川，回答我之前的问题——为什么高层想杀五条悟？”

北川次郎心里叫苦不迭。

加茂丰太郎对信玄毕恭毕敬，面对自己过去的同僚则毫不客气，也催促道：“家主大人问你话呢，快点回答他。”

北川次郎怒目切齿地瞪了他一眼，才说：“五条悟在培养学生取代现有的高层，他企图夺权，高层不得不提防。”

“夺权？”信玄感到不可思议，“他从小就对权势没兴趣，怎么可能产生夺权的想法？”

北川次郎露出愤愤不平的神色。

“五条悟不仅引荐自己的学生加入委员会，还在学校传播反对现有管理制度、支持变革的思想——这难道不算谋反吗？”

信玄盯着北川次郎苍老的脸，最终确定，对方没有撒谎。

五条悟十几岁的时候，曾产生过杀光高层的念头。而星浆体的死亡，更激化了他的决心。

信玄不认可五条悟的想法，还曾劝告他，咒术界后继无人，至少培养出观念一致的继承者后，再考虑肃清高层。

他望向坐在台下的禅院真希，心想，难道真如北川次郎所言，五条悟入职高专并非无心之举，而是在有意识地培养后继者？

……不可能吧。

五条悟当初，明明态度激烈地拒绝了信玄的建议。

信玄盯着洁白的墙壁走神，他不受控地想起了五条悟湛蓝的眼睛，脑海中冒出一大片橘红的火焰。

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七年前，“星浆体”死亡后，信玄被高层传召，前往京都开会。

他站在充斥着檀香味的和室里，十多名戴着面罩的高层则坐在高台上，傲慢地俯视着他。

他们对信玄唇枪舌剑，吹毛求疵地指责他没有尽到教养六眼的责任。

信玄受了足足半小时的训斥，就在他被檀香熏得头晕的时候，「苍」的光芒穿透墙壁，顺势击杀一名高层，让他血溅当场。

随后，五条悟破墙而入。

他的双眼藏在墨镜后，借着镜片的遮挡，五条悟飞快地瞥了信玄一眼。

见信玄还完完整整地站在那里，他轻微地松了口气。

信玄并未察觉到五条悟的视线。

他正目瞪口呆地盯着那具尸体，困意消失得无影无踪。

星浆体死亡后，五条悟对高层失望至极，那天又不知受了什么刺激，竟然闯进总部，准备实践自己的计划。

高层们大惊失色，他们一改之前傲慢的姿态，一边呼救一边四散而逃。

其中，有两名高层还算铁骨铮铮，他们企图反击，却被五条悟用「赫」打成重伤，濒临死亡。

剧烈的爆炸引燃了屋顶和房梁，将房屋卷入火舌中。五条悟对此视若无睹，他跨过地上的鲜血和尸体，准备追杀逃亡的高层。

信玄连忙拦在他面前：“悟，你想做什么？”

五条悟没有和信玄对视，冷冰冰地说：“让开，我要杀了他们。”

“……腐朽的管理者无穷无尽，这一群人死了，又会有下一批无药可救的朽木上位，继续和诅咒师勾结、与咒灵明来暗往。

“除非唤醒所有术师，否则咒术界永远无法迎来真正的变革。”

五条悟摘下墨镜，盯着信玄沉默了许久。

他忽然说：“家主，我上周对你说的话，并不是开玩笑——我还在等待你的答复。”