“不是师妹下的命令，是他自尽的！”华羽怕老师误会，在旁边补充一句。

荀尤敬听他们仍称她为师妹，沉默片刻。

“我先前不许你们参与策举，后来又不许你们做新朝之官，”荀尤敬微叹，“你们心中觉得委屈吧。”

“岂敢！”

“当然没有！”

两个郎君异口同声。

元鹭庭观察老师烁动的目光，其中并不是一味对谢师妹的失望，也含有复杂难言的其它情绪，他帮老师调整了一下枕头，退后在榻前跪下。

“老师，学生腹有数言，若是惹老师生气了，便请老师责罚。”

荀尤敬点头让他说。

元鹭庭道：“二月二的前夜，学生驾车送老师过去……当时我真以为天要塌了。但半年过去，金陵的天非但没塌没陷，反而比从前陛下在时更井然有序。

“学生听说，谢丞相完善律法，惠布庶人妇女，又提高军人待遇，屯军田，勤练兵。学生还听说，她正积极地与吐谷浑谈互市，和东北辽东国谈马政，务本力穑，内修外攘，她操生杀之柄，却也课群臣之能——”

说到这里，元鹭庭抬起眼：“敢问老师，这样的朝廷，当真不值得效力吗？”

荀尤敬呼吸变得微微急促，他张口欲语，却先爆出一串咳嗽声。

坐在小书桌旁练字的荀胧吓了一跳，起身要给祖父端水，华羽先她一步上前为老师抚背，同时低唤一声“师弟”，冲元鹭庭微微摇头。

在这些学生里，除了早年出师后去乡游历的大师兄，他们老师最疼的是谁，不用言说。与其说老师与谢师妹二人政见不两立，这更像一个循规守正的父亲在与叛逆的女儿赌气。

老师尚且没有从含灵幽逼天子、一意孤行的打击中缓过来。

“老师别动气，是弟子顶撞了。”元鹭庭臊眉耷眼地说。

荀尤敬摆摆手，叫他起来。等喘匀了呼吸，他转看向榻边一言未发的妻子，吃力地倾身拉住卫淑缝衣的手，声音浑哑：“你一向最疼她……怎么不说话？”

“哎，要什么说一声就是了，再抻着你。”卫淑忙挪近握住荀尤敬的手，说了句公道话，“这屋里最疼她的，并不是我。之前因女子参考，金陵士人骂她‘无天无祖宗’，在家跺脚大骂狗屁的人也不是我。你问我有何话，我一妇人，知道什么，只有一句——无天无祖宗，对也是错，有民有社稷，错也是对。”

荀尤敬掌心轻颤，怔忡失言。

小荀胧听不懂大人们的话，她捧着脸，有些想念谢府的白鹤，甘棠院的小吃，好看的小胤哥哥，还有一展扇便丰神俊朗的小师姑。

不知道小扫帚背书时没有她提醒，会不会挨胤哥哥的脑瓜崩呢？

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时入八月，秋高马肥。

丹渊口的对面，北尉边军开始频繁换防，在几番混淆视听的调动后，终于在中秋集兵南侵，强攻淝水。