靺鞨的士兵们都笑嘻嘻说：“那老肥鸡又在嚎叫了。猎鹿都要当心被鹿角顶了，驯马都要当心被马蹄尥了，可是南梁的汉人真是一点硬骨头都没有，打起来一点都不用小心谨慎。”

他们围着篝火，饮食虽然不足也只能喝稀糊糊但心态乐观，一个个笑嘻嘻的：“不用担心，没有米麦了，还有我们豢养的牛羊；牛羊吃完了，还有忻州这些养肥的‘鸡’可以吃。跟着冀王，万事顺遂！”

温凌给出的最后通牒让忻州知府柳舜面如死灰。

他一直在刺史马靖先的羽翼下，虽没有权，但也不用管事，乐得逍遥自在。现在大事甫降，一点主意都没有。

只能招来高云桐，挥泪道：“靺鞨此举，我也不知该怎么办了。如果刺史说要降，我官低一等，只能听他的；可惜这根主心骨又不在这儿……”

高云桐冷眼听着，这家伙和马靖先一样，想投降，但又怕带头投降会吃挂落，留一世的骂名，还遗臭子孙；最好有人替他背了这个黑锅，他不担责，又不用死，就两全其美了。

但也好在这个人没主心骨，所以捞着高云桐这样的充军之人，也愿意听话的。

高云桐问：“靺鞨冀王说，不投降就屠杀军士，奴役民人；但有没有说如果投降了，有什么优待？”

柳舜瞠目片刻，才说：“就是侥幸不死罢了，哪还有什么优待！”

也就是说，投降了，老百姓的苦难是一样的：丁男充作靺鞨人的民夫和奴隶，女娘大概率是女奴和营妓；而军人即使卸甲交兵，彻底表示服帖，也一样会让敌人忌惮，少不了还是个死；就给了当官的一条可能的活路罢了。

高云桐说：“那么，现在马刺史在敌营中可受了什么优待？”

“还优待！四肢不全，被虐待得求生不能，求死不得！”

高云桐弛然一笑：“这样的后路，知府敢赌么？”

柳舜好半日不说话，最后拭了拭眼角：“我不知道……”输此

高云桐宕开一笔，又问：“那么，现在四处望楼，看到靺鞨调兵的情况是什么样的？”

柳舜说：“听回报说，军械是在往东城集中，新运来的礌石堆起老高，军伍正在调集，大概是要集中猛攻。”

高云桐微微皱眉，最后拱手道：“如此，小人到城墙四处去看一看。”

他在城墙上绕了整整一圈，浑身是汗。

脑海里却一直盘旋着凤栖说的话：

“温凌若攻城突然变猛，尤其是攻东城变猛，西城就有可能打开缺口。”熟赐

不错，现在看起来是东城集中了好多的兵力，而其他几处显得空虚。倒不知她是如何推测出来的？

如果要向并州求援，这大概也是唯一的机会了。

她的意思，求援的任务要交给他来做。

现在看来，城里士卒训练懈怠，又无勇气，又不熟悉路途，还与曹铮从无接触，难以让并州方面信任。确实是他最合适。

高云桐不觉笑了笑：这种贵家之女，视他人性命如无物。但她的思虑又恰恰周全而冷静，亦算是她的才能。