凤栖信中希望他能悄悄到汴梁去，有三条计策，要一一落实，极度机密，不能假手他人。

其中一条是希望能悄悄救出晋王凤霈，至少也要保证晋王的命在，扳倒凤震之后需要有人登基皇位来统领战斗。

这是犯了皇帝凤震大忌的，很有可能让他狗急跳墙，不顾清议，连高云桐一起杀了灭口。

曹铮说：“而且，我也不打算悄悄去汴梁，我带天武军去堵截相州，拿下孟津渡，这还需要你放权给我。”

“可是这帮天武军……”

“我没有打算成功。”曹铮说，“你请旨让我带天武军，凤震会觉得是扳倒我的好机会，一定会答应的。凤震是先帝所评价的‘阴险毫无底线’，但对付阴险之人，最好的法子就是引他入彀。”

高云桐诧异了一会儿之后猛然明白过来：曹铮这是要赌上性命造反了！

“曹……曹将军！”他不由就有点结巴起来，又不知道怎么劝。

曹铮笑着：“‘书生造反，十年不成。’老话说得没错，你浑家让你进京，这点可真看得不准。”

然而毫无嘲笑他们俩的意思，反而意谆谆：“这种事，还得我来。成了，奉你老丈人上位；不成，也摘开你，横竖横都让你们全心全意对付靺鞨。我老了，打仗是不如你们这壮力的一辈了。但与老狐狸们斗心机，你们还要学着点。”

凤栖得到了消息：曹铮率领天武军前往相州，看起来似乎是要为磁州解围了。

而皇帝当然首肯，明发上谕，把曹铮此行捧得极高估计接下来就要狠狠地把曹铮摔到泥淖里，除掉他凤震的心腹大患了。

有天武军这帮不服管教的兵油子掣肘，曹铮想打赢消息渠道畅通的温凌，当然几乎是不可能的事。

但也因为凤震不想曹铮直接殉国而得到一个让人敬仰的名声，所以天武军虽然不断败北，但主力和曹铮本人都未曾受损。

温凌打这样不痛快的仗自然也打得很憋屈，加之心里有另一层事，本来已经只差一步，现在又被拖延了，满心只觉得烦躁。

曹铮在与温凌慢慢缠斗的过程中，已经摸清了靺鞨军在河东的分布情况，亲笔用隐语将战局情况告知高云桐和凤栖，让他们作掎角之势布局。

现在，天武军兵力越来越弱，士气越来越低下，曹铮静候着朝廷的发旨。

天武军那几个都虞侯现在逃无可逃，被迫随着曹铮辗转作战，脾气也远没有原来那么坏了。扎营时来探听消息：“曹将军，现在近乎于给靺鞨围着打，这什么时候才是了局？兄弟们……已经死了不少了。”

曹铮淡然端坐道：“都虞侯以为打仗是什么？每个人不都是把脑袋别在裤腰带上？”

“可是……可是……”那人嚅嗫了半天才低声说，“天武军是朝廷禁军主力，这么牺牲下去，难道不是可惜？该向官家请旨撤退，还是请旨撤退吧？”

曹铮看向他说：“可惜？我岂不知道可惜！”

他把官家的密旨“啪”地一声丢在那几个都虞侯面前，冷冷道：“围困卫辉府的时候命我不出兵，温凌潜逃时命我出兵打空营，如今我们被围困，一再叫我不许撤退。我这把老骨头死了也没什么，诸位呢，大概也该有做奠品的觉悟了吧？”

都虞侯们面面相觑，不说话。

在皇帝的棋局里，他们都是牺牲品，败局已定不让退，无非就是要往曹铮身上栽更大的罪名。

他们咽着唾沫，事情到了自己身上，才晓得为难与痛苦，也才理解曹铮一向不肯乖乖遵旨的原委。