姜云婵的心仿佛被一只手攥住了一般，有些呼吸不畅。

侯府每次逢年过节都?会送各式花灯去问竹轩，有些花灯十?分稀罕精巧，外面根本见都?见不着。

姜云婵极喜欢，便在问竹轩专门辟了一间屋子挂花灯。

统共九十?八盏花灯，流光杳杳，如银河星海。

可?听谢砚的言外之意，这些花灯并不是侯府例行送的，而是谢砚特意给?她的。

姜云婵讶然望向谢砚，眸中起了微澜。

但只是一瞬，又避开了他眼睛，叩首对着裴严道：“民女只是实事求是，并无任何诋毁之意。”

她字字清冷，显然九十?八盏花灯，也没有任何一盏照进她心里。

她今日是打定了主意，配合顾淮舟置谢砚于死?地。

谢砚轻垂眼睫，在眼底投下一片阴翳。

顾淮舟与姜云婵一唱一和，紧接着道：“谢砚不仅在京郊养马匪，在雁西?山、大雁山等五地也豢养了马匪山寨。”

他呈上一叠公文?，“我已查明侯府每年都?会流出上千两银钱，经过盐院、镖局转移后?，送去这五地供养马匪！有盐院、镖局的账目为证，也有这五地附近的猎户为证！”

随即，堂上几个瘦弱的村民对着官爷连连磕头，“回大人，草民确实看到过有人在后?山习武练兵，这些人神出鬼没，草民也看不真切，更不知谢世子到底做了什?么啊！”

“每年确实也有京城来的贵人找我们收野货、皮毛、粮食，价格奇高，我们只管拿钱做买卖，并未参与其他勾当！”

……

上首，裴严和同僚一边查看账目，一边听着猎户的话，大概把事情脉络串起来了。

“也就是说谢砚将卖官鬻爵的银钱转手运送到雁西?山等地，一部分供养马匪，一部分用来堵村民的嘴，掩人耳目，对吗？”

“大人说笑了，我养马匪作甚？”谢砚淡然一笑。

裴严猛地一拍惊堂木，“人证物?证俱在，难道不该你自己说清楚为何要勾结马匪吗？”

“谢砚，你觉得自己还?有狡辩的余地吗？”顾淮舟神色笃定问谢砚。

他知谢砚心思敏锐，口灿莲花，故而此次查到证据后?，他先快马加鞭回京面圣。

此时，雁西?山等地窝藏的马匪、村民早就被圣上下旨派兵连夜控制了。

一切人证物?证俱全后?，圣上才授意三司会审，打谢砚个措手不及，让他在百姓面前原形毕露。

谢砚的结局早在他被押解进大理寺的那一刻，已然注定，只等画押。

裴严明白圣上的心思，冷声喝道：“谢世子还?是早些招认，免得受皮肉之苦！”