席间，老侯爷随口提起徐州野的学业，“州儿，听闻你如今进了临川书院的天字班，为父很是欣慰，你成家以后，变得懂事不少，为父不求你能考取怎样的功名，只要往后不再像曾经那般惹是生非就好。”

徐州野被他爹说得有些不好意思，羞赧地挠了挠头，“爹，你就放心吧，我都许久没出去厮混了，我现在可老实了，况且李夫子都夸我学的不错，明年可以去报名乡试了。”

老侯爷眉头微挑，有些惊讶道：“呦，你这口气倒是不小，乡试岂是那般容易的？莫要学得半瓶醋，就晃荡起来。”

他的话虽严厉，但目光中却透着几分欣慰。

徐州野顿时不乐意了，瘪了瘪嘴，不服气道：“我这醋至少得装得满满当当的，就凭本少爷这聪明劲，小小乡试还不是手到擒来。”

老侯爷见他底气十足的样子，顿了顿，然后说道：“等会儿吃完饭，你给我留下，我可要好好校考你，看看你这臭小子说的到底是不是真的。”

徐州野听闻，胸脯一挺，脸上满是自信：“爹，您就瞧好吧！”

老侯爷看着徐州野这副模样，忍不住笑骂道：“瞧你这得意劲儿，半点不懂得谦逊，也不知道跟谁学的？”

老夫人白了他一眼，没好气道：“不就是跟你年轻时一个德行吗？想当年你中榜了，那简直是逢人便讲，恨不得让全天下都知道，还大摆宴席，结果自己倒喝得酩酊大醉，逮着个人就要吟诗作赋，如今州儿这般，可不就是随了你。”

老侯爷被她这番话呛得满脸通红，尴尬地干咳两声，辩解道：“都是些陈芝麻烂谷子的事，还提它干嘛？”

老夫人哼了一声，“现在知道害臊了？想当初……”

见她还要揭自己老底，老侯爷黑脸一红，立马给她夹了一筷子菜，讨好道：“夫人，你尝尝这个，这个味道挺不错的。”

“真的吗？那我尝尝。”

见老夫人不再提这些，老侯爷这才松了口气。

饭后，老侯爷对着徐州野扬了扬下巴，示意他跟上，随后径直往书房走去。

徐州野一脸坦然地跟了上去。

“侯爷，请用茶。”

给老侯爷递上一杯茶后，文欣又端了一杯茶递给徐州野，声音轻柔，“表哥，请喝茶。”

徐州野没有伸手接过，反而用手指敲了敲桌面，示意她放这。

文欣咬了咬唇，然后放下了茶杯。

老侯爷抿了一口清茶，然后看向徐州野，神色瞬间变得严肃起来，“州儿，为父可要开始考你了，你需认真作答，莫要敷衍。”

说罢，老侯爷便从桌上随手抽出一本书，翻阅了一下，挑出一段晦涩难懂的篇章，让他阐释其中深意。

徐州野稍加思索，便有条不紊地展开论述，从各家思想的根源，到这篇文章在当下时局中的映射，头头是道，见解独到。

老侯爷起初还不以为然，但当徐州野开始阐述后，他不住地点头，眼眸中是难以掩饰的惊喜。