第415章收复宜城，忠烈营粮尽

豪格的突袭计划，最终还是破产了。

原因是因为宜城失守的消息，在半夜的时候，送到襄阳，从而让豪格备受打击。

金励和惠登相都是汉人，他们驻防在宜城，对于汉人的传统新年，自然是不敢轻视。

加上他们帐下的兵马，包括叛变的王允成，武自强率领的人马，都对除夕这个举国欢庆的节日格外重视。

虽然他们在二十八日时，就接到汉水北岸，出现了一支万余人的明军。

很快金励就接到确切消息，这支明军是被他们击败的马进忠所部。

为此，金励特意叫来王允成，让他安排了一名叫杨继的游击将军，出城前往说降马进忠。

虽然王允成表示，此举很难成功。

但金励却淡淡的对他说道：“先礼后兵，说降只是探听虚实，也是对马进忠的一个警告。”

“让他知道我们对他有防备的，让他不敢轻举妄动。”

“明天就是除夕了，咱们也该过个新年，让将士们好好庆祝一下。”

“免得马进忠前来捣乱，影响咱们庆祝新年不是？”

金励的话得到王允成的认可，这也是他派出杨继前往的原因。

上午派出去的杨继，傍晚时分顺利回来。

这让王允成多少有些惊讶，他还以为杨继此去，怕是要凶多吉少。

毕竟两军已经结下死仇，马进忠很有可能砍了杨继的人头。

“金都统，王总兵，马进忠说投降不可能，他与我们汉贼不两立。”

杨继如实把与马进忠见面过程说了一遍。

“不过，我看马进忠的人马，士气不振，将士们屯驻在五十里外的山村，伙夫正在宰杀战马，似乎军中没有肉食。”

“准备用战马充当肉食，用作明日除夕夜的肉菜。”

“而且按照咱们汉家传统，正月初一，是不能见血的。”

“故而卑职断定，除夕和初一这两天，马进忠应该都会按兵不动。”

王允成闻言也不由点头附和：“金都统，杨游击说的不错，汉家的传统，也确实如此。”

“二位之言，我自然是相信的。”金励颔首笑道。

“我虽然现在入了辽东汉军旗，但十八岁前，我可是江西彭泽人，十九岁那年才跟家父去了辽东戍边。”

“所以啊，这汉家的传统风俗，我可不比你们知晓的少。”

心情大好的金励，也不想在除夕上战场拼命。

而且他现在手中有两万五千人马，又有宜城作为屏障，马进忠区区万余人马，他根本不放在眼里。

惠登相这会率领一万五千人马，驻守在南漳，二人之所以兵马达到四万之众。

一来击败忠信营后，王允成率部投降收编了一些明军。

二来豪格增援了一万多人马给他。

让他手中的兵力大增，故而他信心十足。

要是马进忠敢来，他定会毫不犹豫展开反击，让马进忠知道自已的厉害。

然而，金励做梦都没有想到的是，马进忠率领的一万人马，就是一个诱饵。

因为这个时候，杨衍率领的忠义军，正在汉水南岸，快速向宜城推进。

二十九日，也就是除夕当天清晨，汉水两岸，大雾升腾，十步之外，视野一片朦胧。

杨衍率领的四万人马，通过前军营参将何其旻，率领的先头部队连夜搭起的浮桥，与浓雾未散之前，渡过了汉水。

上午巳时中，也就是十点左右。

笼罩在大地上的浓雾，在寒风的吹拂下，开始逐渐消散。

宜城之内，金励率领的人马，正在为年夜饭做准备。

城头之上，也只有少量的队伍把守。

突然，寂静的天空之中，划过一道道刺耳的声响，紧接着宜城东南各门，随之响起了剧烈的爆炸声。

“敌袭，敌袭……”

城头上的士卒，在看到头顶划过的炮弹，以及身边不断炸响的炮弹时，随之爆发出惊恐的喊声。

“金都统，明军杀过来了。”

大营内的金励，这会已经披挂上马，不用汇报，他也明白是怎么回事。

“快，传令各部上城头，准备战斗。”

马背上的金励，高举战刀，扬声下令道。

“金都统，东门、南门外出现了大量明军，至少有数万人之多，而且他们还有大量的大炮。”

王允成从城门方向飞马而来，告诉了金励一个噩耗。

“数万人马？我们的斥候都是瞎子聋子吗？为何事先一点消息都没察觉到？”

金励双目圆睁，表情异常震怒。

“金将军，南门遭到猛烈炮击，城门已经轰塌，赶快撤离吧。”

就在金励犹豫不决，是战是退之际，副将张士彦率领一队人马，从南门飞奔来到跟前。

张士彦是汉军正蓝旗人，现任正蓝旗副都统，授三等甲喇章京。

此人已经六十多岁，早年曾任辽东巡抚王化贞抚标营副将，授总兵衔。

王化贞被崇祯问罪砍头后，他转投了后金，并于鲍承先成为二女亲家。

现在他的两个儿子，包括几个兄弟都在汉军旗担任参领，副都统等将官职务。

“撤，立即往北门撤退，前往南漳与惠登相汇合。”

金励倒也果决，眼见情况不对，他没有丝毫犹豫，立即率领城中人马，一路飞奔逃离了城池。

东门外忠义军阵前，传令骑兵飞马来到杨衍跟前。

“报，启禀杨总兵，左营已经拿下南门，敌军正在往北门撤退。”

杨衍点点头，转头看向身旁的副将曹友义道。

“曹副将，立即率领中军营，前军营展开追击，务必一口咬住猎物，绝对不能让敌人逃脱。”

“我会随后率军跟进，你尽管追击。”

“卑职明白。”曹友义拱手一拜，一扯马缰，扬鞭喊道。

“中军营，前军营随我追击。”

“来人，传令马进忠率部，即刻进驻宜城，接替我军驻守城池。”

杨衍紧接着吩咐传令的亲兵一声，这才策马带着后军营的人马，朝着一片混乱的宜城东门走去。

宜城南边五十里外，一个山村之内。

接到杨衍军令的马进忠，虽然宰杀了一百多匹战马，但都是一些老弱病残的马匹。

之所以当着杨继的面宰杀战马，目的就是麻痹对方。

这一次杨衍之所以能够突然攻击宜城成功，正是他们的存在，吸引了金励的注意力，混淆了试听，让金励手下的斥候，几乎没有防备汉水南岸的情况。

“杨总兵已经拿下宜城，让我们速速返回宜城。”

接到杨衍传来的军令，马进忠并没有太过惊讶。

只从两天前见到卢鼎，得知杨衍的安排，他便知道金励怕是要凶多吉少。

忠信营三万人马，经过南漳、宜城大败后，如今只剩下一万二千人马，折损了大半。

王允成和武自强叛变，白良辅和瞿良才战死，各哨的十几名游击将军，千总死的死，投降的投降。

忠信营已然是名存实亡。

马进忠也做好了降职受处罚的决定。

但他没有并没有就此消极，监军使章旷，中军营参将，副总兵衔的卢鼎，也都一直在宽慰他戴罪立功。

当马进忠率部赶到宜城之时，他并没有见到杨衍。

因为这个时候，杨衍率领人马，已经前往南漳而去。

宜城只有忠义军监军使杜濬，后军营参将杨珍，率部留守在城中。

杜濬字于皇，这个字倒是霸气，他是湖广黄冈人，崇祯十二年便中了乡试举人。

但后来两次入京赶考都未能高中进士，明亡之后他寓居江南四十年，虽然满清多次邀请他入仕。

但即便穷的连家中柴火都没有，他却始终坚定不移以明人自居，拒绝为满人折腰。

他与韩烈帐下的余怀，孙枝蔚等人，都是明亡后的守节志士。

一生以文学和诗词著称，留有作品众多。

时年不过三十三岁的他，能够出任一军监军使，也算是年轻有为了。

“马将军，卢将军，章大人，一路辛苦了，杨总兵走前，吩咐过下官，为你们准备酒肉，让将士们好生过个年。”

杜濬出人意料的客气和亲和态度，着实让马进忠有些受宠若惊。

卢鼎之前在钟祥城内见过杜濬，所以没有太过惊讶。