席秋娘静静地看着那摊破碎，嘴角露出一丝冷笑。

她缓缓蹲下，捡起一朵。

“这海棠花就算再美又如何……”

她语气平静，却暗藏汹涌。

翠儿想说些什么，却又不敢开口。

只觉得屋里的空气都凝固了。

令人窒息。

“他都不看一眼……”

席秋娘扯碎了花瓣。

粉红色的碎瓣从指缝间落下。

她犹记得刚入府时，秋芜院还叫海棠院。

有一位少年正站在院中赏花。

那少年的眉眼如画，气质清冷，站在盛放的海棠花前，宛若谪仙。

盯了海棠花许久。

席家嫡长子席远平已是镇上闻名的俊秀男子，可若是跟这位比起来，却是淤泥与金石之别。

【这位哥哥……喜欢海棠？】

她小心翼翼地上前，恐惊扰了天上谪仙。

【尚可。】

少年未施舍半分目光，语气淡淡。

自此她爱上了海棠。

将秋芜院种满了海棠，连沈老夫人都知她极爱海棠。

可沈晏却再也没有踏入过半步。

她起身，帕子用力拭去手上残留的花汁，动作近乎粗暴。

“这盆不好看，换一个。”

帕子被揉成一团，扔到地上。

席秋娘的声音听不出喜怒，却让翠儿感到彻骨的寒意。

翠儿低着头，细若蚊蝇地应了一声“是”。

她小心翼翼地收拾着地上的残骸，不敢发出一点声响。

席秋娘走到窗边，望着院中姹紫嫣红的海棠出神。

她回想着法事中凌曦的那些话。

并非卖身入府？

即将嫁入贺府为正妻？

她用力地揉着太阳穴，思绪纷乱如麻。

这段时间，秦氏一口一个“狐狸精”，她也自然而然地认为凌曦是个爬床女。

表哥人品贵重，这才纳她为妾。

可如今看来，自已似乎……猜错了。

她想起沈老夫人和秦氏回府那天。

沈晏将她支开，单独与她们说了些什么。

之后，沈老夫人便同意凌曦正式入府。

想来便是凌曦口中的“受奸人设局”。

是哪个贺府？

与凌曦有婚约的又是哪位贺公子？

若是表哥发现凌小娘与她的“贺公子”不清不楚……

还会夜夜宠爱吗？

席秋娘的唇角勾起，低声道：“凌曦，今日你送的这份礼，我定会连本带利奉还……”

……

刑部

穿着绯衣官服的人来来往往。

见到一身便服的傅简堂，纷纷行礼问好。

傅简堂以微笑代礼，径直步入案室。

沈晏端坐案前，正与一位同僚议事。

他也不急，寻了位子坐下，拿起案上点心，咬了两口。

“上壶热茶。”他吩咐侍立一旁的小吏。

那刑部同僚早已见怪不怪，得了回复，匆匆离开。

沈晏提笔沾朱砂，头也不抬：“风泉马场之事，有消息了？”

“挺灵通啊！”傅简堂放下手中的点心，神情轻松，“那只老虎，已经寻到，被送去了猎苑。”

“谢国公本想劝圣上将逐马日之地改至谢家马场。”

傅简堂耸耸肩：“可惜圣上说，既已寻到老虎，便无须担忧，十日后，照常。”

他见沈晏听到这些没有丝毫动容，便引诱道：“只可惜那猎户的　线索断了。”

沈晏手中的笔微微一顿。

“乡邻都说他本就打猎为生，父母双亡，举目无亲。”

“也从不与人来往，性子古怪得很。”傅简堂摊手，做了个无奈的表情。

“你家妾室受惊之事，要么是天大的巧合，要么——便是有人刻意掩去了线索。”

沈晏终于从公文堆里抬起头。