容煜离去后，殿内仅剩下郑鸢、沈玉凝与太后三人，原本尚算融洽的氛围刹那间变得微妙起来，空气中似乎弥漫着一丝难以言喻的拘谨。

太后轻抿了口茶，放下茶盏，脸上挂着一抹淡淡的笑意。

“你们怎么都不动筷呀？虽说陛下有事先行离开了，但也得陪陪哀家用这午膳不是？可莫要辜负了这满桌的佳肴。”

说着，她拿起公筷，示意二人多吃些。

沈玉凝见状，嘴角噙着温婉笑意，抬手给自己夹了一筷菜，轻声应和。

“太后说得是，这菜肴看着便十分可口。”

郑鸢则微微颔首，默不作声地吃着眼前的饭菜。

一时间，膳厅内只有碗筷轻碰瓷盘的细微声响。

过了片刻，太后轻轻放下碗筷，用丝帕拭了拭嘴角，目光缓缓扫过二人，神色间多了几分深意。

她仪态雍容，端起茶盏轻抿一口，看似随意地开口。

“对了，郑美人，哀家听闻，你自幼便痴迷制香，可有此事？”

郑鸢连忙起身，莲步轻移，盈盈下拜，声音清脆又恭敬。

“回太后的话，嫔妾确实对制香极为喜爱，闲暇时常以此为乐。”

说罢，她微微垂首，静候太后的下文。

太后故作叹了口气，神色间带着些许疲惫。

“哀家近日总觉得心里烦闷，夜里也睡不踏实。

听闻你制香手艺精妙，不知你可否帮哀家想想办法？”

她的目光温和却又带着几分期待，紧紧锁住郑鸢。

郑鸢闻言，即刻福身行礼，声音温婉悦耳：“回太后，沉香与檀香皆有安神宁心之效。

若太后不嫌弃嫔妾手艺，嫔妾愿精心制作香囊，聊表心意，希望能助太后舒缓身心。”

太后嘴角上扬，露出一抹欣慰的笑意，轻轻点头：“如此甚好，哀家便静候你的香囊了。

“那太后，若无其他吩咐，嫔妾便先行告退了。”

太后抬眸，目光温和地看向郑鸢，脸上挂着淡淡的笑意。

“这慈宁宫，平日里也就凝儿常来陪哀家说说话。

你若有空，也多来走动走动，陪陪哀家，可莫要忘了。”

郑鸢神色平静，不动声色地点了点头。

“是，太后的教诲，嫔妾定当铭记于心。”

“嫔妾先退下了。”

沈玉凝望着郑鸢渐行渐远的背影，她眼中闪过一丝不屑，忍不住冷哼了一声。

“姑姑，你为何对那郑鸢如此……”

话还未说完，便被太后打断。

“你懂什么！”

太后微微皱眉，神色中带着几分嗔怪，“今日叫她来，哀家自有打算……”

她冷笑一声，目光深邃，望向殿外的方向，似乎在思索着什么。

“你以为哀家今日只是单纯地叫她来用午膳吗？”

沈玉凝一脸茫然，面露不解之色，追问道：“那您是？”

太后抬手，指了指身旁的座位，沉声道：“坐下来，听哀家慢慢与你细说……”

待沈玉凝落座后，太后微微前倾，压低声音，缓缓道出心中的谋划。

她微微眯起眼睛，眼中闪过一丝不易察觉的阴鸷，声音低沉却透着十足的狠厉。

“如今，那姜婉已有身孕，算算日子，差不多快三个月了……”