孙鹤龄冷笑，“杨阁老此言差矣！

辽东军乃朝廷之军，非林氏私兵！”

他转身逼视林永健，“侯爷莫不是想说，离了你，十万边军便成了乌合之众？”

奉天殿内，空气骤然凝滞。

真是好大一顶帽子！

林永健指节捏得泛白，额头青筋突突直跳。

他抬眼望向御阶之上，昌和帝摩挲玉扳指的动作已透出烦躁。

这位多疑的帝王，最恨被人拿捏。

林永健很快便想好了应对之策，“孙大人此言差矣！

辽东军乃朝廷之军，臣不过代陛下统御。

若离了臣便成乌合之众——”

他冷笑，“那岂不是说陛下用人不明？”

孙鹤龄脸色骤变，“你！”

好个林永健，竟比文官还会说。

“够了！”

昌和帝拍案而起，“林卿戍边多年，朕岂会因一逆子之过，寒了边关将士的心？”

他目光扫过群臣，“但侯府门风败坏，确需整顿。”

林永健知晓皇帝这是在权衡利弊。

既要安抚边将，又要敲打自己。

他重重叩首，“臣愿捐三年俸禄，重修辽东卫所，以赎罪孽！”

他这是拿军功换皇帝一个台阶。

“准。

着镇远侯闭门思过两月，俸禄减半。”

昌和帝轻笑，眼底藏着刀光。

阶下众臣屏息。

这闭门思过不涉军职更迭，明摆着要暂扣帅印。

林永健却暗松口气，他赌赢了。

皇帝终究舍不得辽东铁骑这柄利刃。

至于这闭门思过……

呵，到时边关若有异动，他会求着自己回去。

“退朝——”

随着司礼监尖利的唱喏，林永健缓缓起身。

他走过端王身侧时，听见对方从牙缝挤出的低语：“侯爷以为能躲到几时？”

“殿下说笑了。”

林永健昂首跨过门槛，霞光刺得眼底生疼。

皇帝既要用他制衡端王，又要防他功高震主，这火中取栗的戏码......

当真是……动辄得咎。

“陛下请侯爷叙话。”

林永健刚走到宫门，便被老太监拦住。

御书房龙涎香袅袅漫过青铜仙鹤炉。

昌和帝执朱笔批阅奏折，状似无意道：“林卿，听闻令嫒将及笄？可有婚配？”

林永健后颈瞬间沁出冷汗，立刻明白皇帝的用意。

自古以来，文臣的笔杆子要蘸血才能写诏书，武将的铠甲得裹着软肋才算忠臣。

他憨笑道：“回陛下，小女确实快及笄，陛下关爱，臣不胜感激。

臣正愁这事呢！

小女因流落乡野疏于管教，粗鄙不堪，这般性子，怕是难寻良配。”

昌和帝轻笑一声，指尖轻轻敲击着御案，“粗鄙不堪？朕倒是听说，林姑娘聪慧过人。”

林永健面上堆起武将特有的粗豪，“陛下莫听市井流言！

那丫头连《女诫》都背不全。

前几日还提着柴刀追砍家仆，哪有个贵女模样！”

他就不信，皇上想纳一个粗鄙女子入宫。

皇帝指腹摩挲着奏折，忽然剧烈咳嗽。

林永健暗自咬牙。

照这身体状况，这位主子也不知能熬几年。

这叫他如何抉择……

“既如此......”

昌和帝缓过气来，“不如让令嫒入宫，跟着长公主学些规矩。

太子年幼，也需要个玩伴。”