萧霁无奈，只得对折枝道了一声‘珍重’，便与半夏紫珠一同登上马车。

车帘垂落，隔绝了彼此的视线。

计都手中的马鞭随之落下，骏马扬蹄往城门的方向疾驰而去。

折枝静静在城门内立了一阵，直至马车扬起的烟尘都渐渐平息。这才随谢钰步上了泠崖所驾的轩车，驶往盛京城的方向。

一整日，折枝皆有些心神不宁，直至黄昏日落时，轩车出了城门，众人宿于城外驿站。

计都踏着宵禁的更漏声赶来，对谢钰禀报道：“大人，人已送回了荆县。”

他说罢，又双手将一封书信递上：“这是那名乐师交给姑娘的书信。”

折枝忙抬手接过，低眼看去，见果真是先生的字迹，上面写着已回到荆县，一切平安后，这才勉强将心放落。

只是还未来得及多看上一眼，信便已被谢钰夺去，抬手放在烛火上。

雪白的宣纸立时泛黄卷边，不消片刻，便烧成了一堆灰烬。

“人已离开，妹妹最好从此断了念想。”谢钰冷声。

折枝轻蹙了蹙眉，不想答话。又觉得奔波了一日，身上热得厉害，索性便拿了寝衣，抬步往浴房里洗漱。

浴房便建在上房之中，以一面屏风隔开。

折枝看了眼浴桶，立时便垂手去解着腕上系着的红绸：“客房里的浴桶狭窄，容不下两人。还请大人出去。”

谢钰却并不抬步，冷哂出声：“浴桶狭窄，浴房却宽敞。妹妹倒也不必这般急着赶人。”

折枝与他僵持了一阵，见撵不走他，索性便当他不在，背过身去徐徐将衣衫退下，将身子沉入水中，拿布巾洗着自己身上遗留的红痕，似是想将这些痕迹尽数抹去。

自然，只是徒劳。

折枝轻阖了阖眼，将布巾放在桶沿上，稳了稳心绪，尽量平静地问他：“大人要如何才肯放折枝离去？”

谢钰解着领口玉扣的动作略微一停，长指垂落，拂过她被浴水蒸得微烫的雪腮，语声平静：“除非我死。”

折枝秀眉紧蹙，睁开杏花眸看向谢钰：“欠大人的银两已经还清，大人送折枝的物件也一并留在沉香院中，大人可自行取回——大人为什么还是不肯放过折枝？”

谢钰居高临下地看着她，眸色晦暗：“妹妹是觉得自己亏欠我的，只有银两吗？”

折枝蹙眉垂眼：“除了银两之外，大人还需折枝偿还些什么？”

谢钰长指垂落，攥紧了她的下颌，迫使她抬脸看向他，语声冰冷：“妹妹骗我良多，这一世，都别想再离开半步！”

“谢大人难道不曾骗过折枝？”折枝忍了一夜的恼意随之升起：“是谢大人骗折枝在先，难道还想着让折枝以德报怨？”

两人僵持了一阵，谢钰终是侧过脸去，忍着怒气继续解着领口的玉扣。

还未待他将襕袍褪下，折枝已抿唇自浴桶中起身，匆匆拿布巾擦过身子，便去拿放在春凳上的寝衣。

谢钰皱眉，迅速将襕袍褪下，拿起一桶冷水自锁骨处浇落，也是草草洗沐后，便披衣起身，追上了已绕过屏风的折枝。

折枝并不理会他，独自往榻上躺下，贴着墙壁阖眼。

黑暗中，锦被似被人掀起一角，谢钰躺在她身侧，长指拂过她的手背，将一段红绸系在她的腕间。

他的指尖本就寒凉，此刻被冷水浸过，更是得冰凉令人颤栗。

折枝轻轻一颤，立时便扯过锦被裹在自己身上，阖着眼道：“大人离折枝远些。折枝月事将近，受不住大人身上的寒气。”

谢钰的动作略微一顿，旋即冷哂出声：“妹妹往日同榻而眠时，可从未提起过。如今是为谁想出这等拙劣的借口？”

他语声冷沉：“萧霁？”

“与先生何干？”折枝将锦被裹得愈发紧，像是真的受了寒气一般：“夏时大人身上寒凉些自然是好。初秋时折枝是觉得亏欠了大人，再是难受也忍着。如今倒是不必了。”

她说着，便从锦榻上坐起身来，要趿鞋起身：“大人若是不走，折枝便往脚踏上睡。将橘子给折枝便好。橘子的身上倒是热的。春寒时节正好用来暖榻。”

谢钰薄唇紧抿，眸色沉沉地看了她一阵，只觉得胸口处又是一阵气血翻涌，终是强压下腥甜，拂袖而去。

折枝见谢钰被她气走，半晌没有回返，这才将紧紧裹在身上的锦被挪开了些，悄悄拿帕子擦了擦眉心溢出的碎汗。

她对着朱红色的幔帐徐徐阖眼，心中有些担忧地想着——也不知道先生他们如今到了哪里，可出了荆县的城门了。

而客栈的回廊尽头，谢钰立在长窗畔，任春夜微寒的风拂过鬓发，渐渐驱走心中烦闷之意。

身后脚步声轻微响起。

谢钰并未回首，只冷声问道：“吩咐你的事可办妥？”

计都面色一变，跪在地上：“属下无能，仅仅将两名婢子追回——”

“萧霁，被人救走。”计都叩首谢罪。

谢钰眸色骤寒，掩在衣袖下的长指骤然收紧，触痛了还未弥合的伤痕：“去查！掘地三尺也要将人翻出！”

“是！”计都应声，匆匆退下。

谢钰握紧了袖中的匕首，独自在夜色中立了许久。一次又一次强忍住亲自去追查，将萧霁与他幕后之人碎尸万段的冲动。

直至夜阑春深，方强压下心绪，抬步往上房内行去。

待行至槅扇处，他的步履略微一停，终于转而往客栈厨房的方向走去。

此刻已过了宵夜的时间，厨子与伙计们已熄了明火，正收拾着灶台，准备回房歇息，见谢钰进来，倒是微微一愣，忙道：“这位客官，现在这只有些馒头和饼子了，您看——”

谢钰启唇：“不必。将碳炉送到第二间上房便可。”

伙计们一愣，有些讶异如今都入了春，怎么还有人要用碳炉。但见他赏银给的大方，也纷纷放下疑惑，殷勤地将碳炉烧好，搬到那间空置的上房中。

谢钰搬了张圈椅，冷着面色在碳炉旁坐了许久，直至那寒玉似的面上都被热气蒸出绯意，这才沉默着起身，重新回到上房之中。

红帐低垂，小姑娘轻阖着杏花眸枕在绣花枕上，呼吸清浅，睡得浓沉。

谢钰俯身，将长指停落于她垂落在锦被上的皓腕间。

见她并无反应，这才缓缓将襕袍褪下，睡至她的身侧。

春夜静谧，月色落在折枝玉白的小脸上，淡淡一层珠光。

谢钰侧过身去，以袖口轻轻拭去小姑娘眉心上的薄汗。

“小骗子。”

他阖眼低声。

-完-