拉布丹像时钟一样准确，走的也永远是同一条路。其一丝不苟和拘泥刻板，身为一家之长，既有家事纠纷之累，又有公务繁忙之扰，不过总还算达观，能随遇而安；他是一个正直人，认为自己拿了王家发的薪水，就要为王家效劳回报。

当做好事而遇到障碍时，他决不回避；他谨慎源自洞悉世情，他对妇女彬彬有礼，因为对她们一无所求，他对自己的夫人有着巴黎罕见的忠诚。

总而言之，拉布丹是一个饱经世故的人，对下级和蔼可亲，对同级敬而远之，对上级保持不可侮的尊严，在私生活里也是个好丈夫，至于他是否称职甚至当的起优秀的评价，这就要拉布丹夫人来发言了。

“这个人的一生有许多神秘之处：他从来没有见过他父亲，母亲是一个奢侈成性的女人，总是乘着华丽的马车盛装赴宴。”

俾斯麦看着拉布丹的资料说：“拉布丹对他母亲的印象只剩下她美艳异常，但母子两人很少见面，那不合格的母亲也没给他留下什么东西。

这位母亲施于他的是平庸而不完全的教育，结果使他志大才疏。他十六岁的年纪，在母亲去世前几天，离开了中学到政府部门去当见习公务员。

某一位他母亲的情夫，从来没见过面的保护人立刻给他谋到了正式职位。拉布丹二十二岁当上了科长，二十五岁当副处长。”

“一份漂亮的履历果然离不开拼爹。”唐璜笑了笑，“不过拼爹的大有人在，能够从一帮二代里脱颖而出，这个拉布丹显然还是有点本事的。”

“我同意，这个人是天生的官僚。”俾斯麦点点头，“他的夫人是前定价专员勒普兰斯先生的独生女儿，那人是个鳏夫，据说很有钱。

格扎维埃·拉布丹发狂似地爱上了赛莱斯蒂娜·勒普兰斯小姐。那时她十七岁，名下有二十万法郎的嫁妆，而他二十五岁，是个副处长，可以说除了帅一无所有。

这位小姐在她艺术家母亲的精心培养下，继承了母亲的全部才华。她身材修长，美貌，天资过人，能说好几国语言，还学过一点科学——最后这个长处对女人说来是危险的，使她必须倍加小心以免流于学究气。”

唐璜耸耸肩，一个船精评价女人懂点科学知识是危险的，总想让人吐槽又不知该从哪里说起好。

“盲目的母爱使那位小姐产生了错觉，使她对自己的前途抱有虚妄的向往：只有一位公爵、一位大使，要么是法兰西的元帅，或是部长，才能使赛莱斯蒂娜得到配得上自己的社会地位。

这个女孩子的举止也确实有大家风范。她的服饰的精致豪华也超过了待嫁女子所应有的程度——因为这样一来，她的丈夫除了幸福之外就没法给她添任何东西了。

母亲是在女儿婚后一年去世的，她把女儿娇惯得使任何人要做她的恋人都难以自处。需要多少涵养功夫才能驾驭这样一个女人。

一般市民都望而却步了，拉布丹当时是个孤儿（他那不靠谱的父母有和没有一个样），除了副处长的地位外，一无所有。

他通过勒普兰斯先生向赛莱斯蒂娜求婚，她很长时间没有应允。对求婚者本人，勒普兰斯小姐挑不出什么毛病：拉布丹年轻、钟情、又漂亮，但是她不愿被称作拉布丹夫人，因为她想被人尊称为德·XXX夫人。

做父亲告诉女儿，拉布丹是当大臣的材料，赛莱斯蒂娜则回答，姓拉布丹的人在波旁王朝里永远不会飞黄腾达，因为那是个讲究门第的朝廷。

父亲被逼无奈，冒冒失失地向女儿声称，这位未来的夫婿不到入阁年龄就会成为拉布丹·德·××，这格扎维埃（拉布丹的保护人）不久就会成为他供职的那个部的稽查长和秘书长，这位年轻人很快就能上位。同时，又将有某一份遗嘱使他继承一笔遗产和显赫的姓氏，从而富贵双全。

既然未婚夫能成为贵族走前途无量，女人再无话说。于是，婚姻结成了。”

“既然拉布丹四十多岁还是个副处长，就证明他的保护人出了什么问题吧。”藤乃说。

“嗯，从这份资料来看拉布丹夫人白白等了八年，她终于明白，她丈夫的那位保护人已不在人世。对于这个娇生惯养的女人来说，日子很难过。

拉布丹有一万两千法郎的年金，要负担这一家子的开销：夫妻俩、两个孩子、外加一个女仆、一个厨娘。全家住在迪福街二楼的一套公寓里，房租一年要两千法郎。

在计算一家的开销之前，先得扣除拉布丹夫人的服饰、车马费，因为服饰是先于一切的；再看剩下多少给孩子作教育费。

她的女儿七岁、儿子九岁，尽管两个小家伙都很争气，享受了全部奖学金，单是养育费就需两千法郎

这样一来，拉布丹夫人一个月给她丈夫三十法郎都勉强。”