孙朗欣然道：“好事啊，左右逢源，擅长交际，能很好地处理与下属和同僚的关系，你说他没把正事给丢掉，说明他头脑清醒，目的性强，综合来看，这是一个办小事很灵活、办大事有原则的人才啊！”

“我呸！”胡守信愤愤不平道，“我们北方战区出身的将官，哪个像他这样？他妈的，两年前我辞官还乡，回到明州，这厮已经早早在明州上任，消息倒是灵通得很，第二天就派人送礼过来——你猜猜有多少？”

他似乎想起了当时的场景，依然非常生气：“妈的，光金银就有两大箱子，又送了我夫人一大盒金珠首饰，礼物单列了长长一串，比老子的军功都多，他戚将军随手送我一份乔迁的‘土仪’，跟这些年朝廷给我的军功赏赐都相差不远，你要说他这阔绰的身家都是朝廷的封赏，打死老子都不信！”

老胡怒气冲冲道：“当时我还留了个心眼，害怕误会了好人，先将礼物客气地收了，用封条贴好，然后亲自去调查了一番，他戚将军祖上倒是不大不小有个官，可家道也败落了，能有什么余财？他夫人的娘家也不是什么富商巨贾，那问题就来了……”

“戚冠岩哪里来的这么多钱，能够出手如此阔绰？”他冷然道，“逢年过节，迎来往送，明州上下，一团和气，文武相安无事，互不干涉，井水不犯河水，谁不夸赞？京中有官北上明州，必然会被招待一通，大吃大喝，不在话下，满面红光，事后更有土仪相赠，至于京中重臣，又怎能落下，你可知道他戚将军一年要往帝都递多少银子，一年又有多少银子从各地送到他府上？”

“总之，证据确凿，以他的战功封赏加上俸禄，无论如何都无法支持如此庞大的开销，那么结论只有一个了！”胡守信目光森然，“他戚冠岩刮银子也送银子，跟那些蛀虫不过是一路货色，私德有亏也！”

“了不起，了不起。”孙朗沉默了半晌，赞叹道，“难怪人家能做到军区司令，你这傻叉只能转业。”

胡守信喝道：“孙朗！我知道你对帝国成见很深，对这些事情更是毫不在意，但你可别忘了，他在帝国为官，贪污受贿不关你事，你要与陛下对弈，将明州打造成你的大后方，难道非要用他戚冠岩不成？”

孙朗撇嘴道：“所以说，你跟他早就翻脸了？”

胡守信哼道：“我查清真相之后，怎么会与他为伍？胡某戎马沙场半生，血海中挣扎出性命，保家卫国，流血流汗，立功战胜，百战而还，对得起天地，对得起国家，对得起祖宗，对得起自己！”

“我从参军入伍到功成辞官，一生为将为官，坦坦荡荡，从未做过半点亏心之事，班师回朝，殿上辞官，朝廷挽留不成，赐我帝兵，又有金珠锦缎银钱赏赐，这些钱是我用性命拼杀而来，是我戎马半生、征战沙场的回报，我拿得天经地义，花的心安理得！我一辈子顶天立地，大好男儿，怎么能在功成身退后与这种蛀虫为伍，勾搭成奸，坏了我一世英名？”

孙朗一副受不了你的样子：“人家说不定只是看在同为天元袍泽的份儿上，送你一份厚礼，交个朋友，以后有个喝酒比武的伴儿，没想跟你勾搭成奸，你这人怎么这么敏感啊。”

“拉倒吧，你说这话，你自己信吗？他戚冠岩长袖善舞，心眼活络，巴结我，恐怕是为了我在北方系天元武将中的人脉吧。”胡守信淡淡道，“就算不是为了这个，我也不会跟这种人为友，他有他的阳关道，我有我的独木桥。”

孙朗斜眼道：“没去打人吧？”

胡守信平静道：“没有，我派人将礼物如数退回，他要是还不死心，再来讨没趣，我就让他尝尝雷弓霹雳弦的滋味——算他识相，那次之后，就一直没有再来烦我，这就很好，他鹏程万里，我甘于平静，大家互不相扰。”

孙朗突然道：“我在想，这戚将军收到你退回来的礼物之后，该有多伤心啊……从那以后就没再联系过你吧……”

胡守信愣了一下，似乎没有听清楚：“你说什么？”

孙朗摆了摆手：“没什么……你肯定也不会信，到时候再说吧。”

胡守信皱眉道：“你还没死心？”

孙朗笑道：“非但没有，听你这么说，我就放心了。”

胡守信的表情渐渐变得严肃起来：“你认真的？正所谓上梁不正下梁歪，北方系的军中氛围如此之好，习气士气如此之佳，以至于胜利之后、封赏各地，依然能够保持诸军之中最高的团结与凝聚力，守望相助，互相扶持，大多都是你的表率与影响……你确定要让戚冠岩这样的人掌握重权吗？”

孙朗笑眯眯道：“确定，别担心，跟我混的话，他就不必做那些事情了。”

胡守信仍是不信：“你……”

“好了好了，老胡，不要这么刻薄么，人非圣贤，孰能无过，是人哪有不犯错的，知错就改，便是好同志啊，毕竟……”