四个人一起灭了火堆，又弄来水彻底浸透黑灰，挖坑用稀泥填埋，跟着那两个旅行商人来到他们的驻扎地。

“哇，他们到底有多少人？”

“估计能有两三百人。”

奥德卡斯观察片刻后，轻声道：“超过三百人，真难想象在萨尔贡会有这么大规模的联合商队。”

“我们去火堆那边坐着吧，再弄点吃的，我看小刻已经饿了。”

火堆旁烤着滋滋冒油的肉块，围坐在一起的人正在讲故事。

坐在周金儒旁边的是一名脸色惆怅的男人，他的外套脏兮兮的，皮夹克少了一只袖子，捧着手里装着热水的饭盒，用勺子慢慢拨弄。

“兄弟你怎么了？”

这个人抬起头看了一眼周金儒，低声道：“我被家乡小镇赶出来了，小镇的源石水泵坏了，我外出寻找维修水泵的零件，走了很远的路，终于找齐零件和工具，没想到感染了源石病，尽管水泵已经修好，但我还是被迫离开家乡。”

“你可以在别的地方找到新的生活方式。”

男人摇头，悲伤道：“我的故事已经结束了。”

他将身边的一只背包扔到周金儒的脚边，表示可以拿走，随后，男人独自离开。

“也许……”

周金儒拿起背包，发现一只八成新的单筒望远镜，一把还算能用的平底锅，以及几瓶未开封的香草沙士汽水。

望远镜让小刻拿走了，平底锅给了古米，香草沙士汽水被天使女士用来送给火堆边的商人分饮。

慷慨的商队成员分享了他们的盒饭，大多为高盐高热量的油炸食品，配合小包番茄酱，口感不错，但不健康。

到了该休息的时候，周金儒等人分到了一间简易棚屋，相当浓烈的卡特斯风格。

四只单人睡袋铺在垫子上，他们准备过夜。

临睡觉前，佩洛人蹭到周金儒的身边，像一只毛虫似的拱啊拱。

“干什么？”

“睡不着。”

“我给你讲故事吧。”

小刻眨眨眼睛，用力点头，但她的精力不足以支撑到一个故事结束，很快便靠在博士身边睡熟了。

一夜过去。

早餐是商队提供的烤列巴和风干大蕉果，而饮品是泡仙人掌干茶。

伴随着驮兽叮叮当当的铃铛，他们在中午时，抵达了雨林中的第一个落脚点。

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章18. 不存在的童话

双方在分别时，周金儒强烈要求支付食宿费，对方也没有拒绝。

这处落脚点可以说是一处四通八达的中转站，也是来往于各个方向的信使聚集地。

“也许这里有我们的联络点。”

周金儒望着来来往往的信使和商队，动了再招募一名干员的心思。

苍天不负有心人，他真的找到了一个相当寒酸的联络点，只有一名办事人员。

对方看见同事们抵达时也傻眼了，这地方深入雨林，一年半载也见不到一个罗德岛干员，怎么就突然来了这么多人？

“呃，好像确实有一名干员在附近，我看一下……”

几秒钟后，一份简历摆在周金儒面前。

“就他了。”

棘刺在这里，他想破脑袋也想不到啊，有一个算一个，能抓壮丁就绝不放过。

由于特勤干员傍晚才会到，周金儒等人也就不着急离开，去了当地的小酒馆打发时间。

碰巧的是，几名龙门近卫局干员也在这里休息，早已喝的烂醉，和当地人吹牛。

“来来来，喝！”

清凉的酒水灌下肚子，一名近卫局干员醉眼迷离的勾住旁边人的脖子，咋咋呼呼道：“你们知道么，我这几天在萨尔贡听说了一个非常有名的传说，萨尔贡的曼萨拥有非常多的赤金，多到可以填满整个沙漠，她甚至还组建了一次远征，就叫做赤金的远征，试图穿越焚风热土，后来杳无音信。”

“什么，萨尔贡曾经这么有钱吗？”

近卫局干员喷着酒气：“那当然，你没看见那些王酋么，水果拼盘都是翡翠玛瑙珍珠，一个个富可敌国，他们的帕夏更是建了一座又一座宫殿。”

说完这些，他又灌了一口酒，突然发现身边的人竟然对酒水没有兴趣，正在一口口喝汽水。

“我说兄弟，你不喝酒，来酒馆做什么？”

“我只喝牛奶，喝酒伤身体。”

近卫局干员瞪着发红的眼睛：“不行！你听我说的故事，今天必须喝一杯！要不然就唱一首歌！”