第十七章共渡难关
“把他放了。”
张放的话音刚落，牧轻吃惊地提醒他：“张公子，不能放他啊！他在骗你！”
张放怎会不知道陈老大的心思，但是眼下情况危急，他们必须得砍木造筏才有活路。所有人手都要干活，再分出精力看押这些山匪，等水漫上来大家都没有活路！无论陈老大是不是假意示好，张放都得演戏接受对方。
抬起手，做了个手势，张放跟牧轻言道：“不必多言。我信他。”
牧轻无语，没想到张放如此天真。心里并不打算听张放的话放了陈老大。
陈老大见张放这么好忽悠，嚣张的冲牧轻喊道：“还不快放了我！”
牧轻气得直接踹了一脚对方，陈老大摔到地上，浑身满是泥泞，脸上都是泥土。狠狠地啐了一口，把口中的泥土吐出来，陈老大咬牙切齿凶狠地骂道：“什么意思！”
张放抓着牧轻的手，眼神坚毅的与他对视，认真地说道：“请牧兄信我。”
牧轻正准备咆哮，说张放天真。元绻跟常保来到他的身边，扣着他的肩头，逼着他把话咽下去。
元绻开口道：“我相信张公子。”
张放是个有勇有谋的人，常保也觉得张放此举必定另有深意。所以愿意相信张放，听从他的安排。
“多谢二位兄弟的信赖！”张放对他们点了点头，蹲下身子亲自将陈老大搀扶起来，然后喊来郝壮，让对方解开陈老大身上的手铐跟脚铐。
郝壮皱着眉头，不赞同地言道：“张公子，这可是穷凶极恶的歹徒。若是放开，他跑了怎么办？”
张放转头看向山下的滚滚黄水，无奈地说道：“现在情况危急，如果我们不团结起来砍木造筏，谁都活不了。”
张放的话，直接戳破了众人心里的那道防线。从下暴雨到现在，他们不停地往高处移动，水漫草木的速度让人心慌。心里害怕的同时，又在安慰自己，也许雨马上就要停了。等雨停，这水也会快速退去。可是现在张放说出了现实，让他们无法再掩耳盗铃的安慰自己。
郝壮心情沉重，捏了捏拳头，抬起手擦了擦脸上的雨水，迈出脚步走过来给陈老大打开手铐跟脚铐。
乍然获得自由，陈老大没有立马暴露心思。而是先活动了一下手脚，将脸上的泥巴擦掉，眼神阴阴地瞪了眼牧轻。
阿彪吓得要死，没想到张放竟然放了陈老大，双腿发软没站稳，跌坐到地上正好碰到一块石头，疼得叫了一声：“啊——”
陈老大的目光立刻转移到阿彪那边，冷冷一笑。
张放声音凉凉的告诉他：“我可以放了你，也可以立刻要了你的命。别妄想报复在场的人。”
眼神诧异地看向张放，陈老大觉得这话里有别的意思。难道说张放是故意放他的？这少年郎不傻？
没理会陈老大探究的目光，张放高声喊道：“所有人行动起来砍木造筏，共渡难关，活下去！”
郝壮叹了口气，举着刀跟着喊道：“行动起来砍木造筏！共渡难关！”
见状，其他官差只好配合。毕竟他们现在的确是被困了，若是不采取行动自救，等水淹上来所有人都得死！鬼差来索命的时候，可不管他们是官差还是罪犯，一律索命！所以，众人只能抛弃前嫌，暂时忘记身份，一起配合脱困。
阿彪白着脸来到张放的身旁，牙齿打颤，吐字都不清楚了。
“公、公子，就、这么、放了、拉群、他们？”
张放伸手拍了拍阿彪，安抚道：“莫怕。你跟着我干活，他们不敢动你。”
阿彪已经哭了，可是这雨水不停地落下，他那点新鲜的泪水都被雨水冲刷了。
望了眼众人，张放命令道：“五个人为一组，男人伐木，女人孩童造筏！”
林家人瑟瑟发抖，全都缩在一起。林铮已经开始发热，头疼欲裂，但还是撑着身子来到张放身边，苦着脸哀求道：“张公子为何要放了那群山匪？这一放，可就难抓了！万一他们报复我们怎么办？”
道理张放都已经解释过了，懒得再理会林铮。转头开始分组，把任务交代下去。
那些山匪看张放的眼神充满不善，恨不得把张放跟他身旁的阿彪给剁碎了。张放一点也不怵这群人，镇定自若地交代任务，并且警告这群山匪：“若是不愿意配合，这就是大家的坟地！都是罪犯，死有何惧？我葬在这里，家中还有人来给我收尸。而你们就成为孤魂野鬼！化为白骨后他年可能会被其他野兽当成磨牙的棒子玩耍！”
这群人又恨又气地瞪着张放。
交代完任务，张放开始行动。没再理会这群山匪。
山匪们凑到陈老大身边，眼神阴鸷地盯着张放，低声问道：“老大，动不动手？”
陈老大推了一把说话的小弟，小声叱骂道：“你想死在这里，老子可不想死在这里！先砍木造筏，造好木筏我们就逃走！”
另一个小弟马上谄媚的夸赞道：“还是老大聪明！懂得哄骗那小子！”
“干活！”看着山下的水，陈老夫心里其实很发怵。
在他年幼时眉县就曾经发过一次大水。彼时，眉县是有知县的，那位知县会组织人划船到处救人。陈老大跟母亲被困在家中屋檐，救援队先救了村子里的其他人，船上装满了人。母亲苦苦哀求，小船才来到他们面前。
可是小船只能勉强容下他这个孩子，无法再容下他母亲。船上的其他人催促着离开，都嫌他母亲是个病秧子。说她迟早都会死，让官差不要管他母亲了。母亲害怕这群人会把他抛下船，最后只能放弃上船，让官差先把他带到安全的地方。
后来，陈老大再也没有见过他母亲……
想起过去的事情，陈老大的眼睛发红，见这群兄弟还杵着不动，怒吼道：“都愣着做什么！做事！”
山匪们吓得急忙行动起来。
张放看到那群山匪开始干活，便不再关注他们的动静。
幸好之前购买的物资够多，有不少东西都可以用上。那辆马车也能拆了当小舟用。张放把能利用的东西都拿出来用上。
众人拾柴火焰高，忙活了半日，搞出了八架可用的木筏。包括张放的那辆拆下来的马车，一共有九架木筏可用。
天色快黑了，淋着雨干了一天累活，众人又饿又冷，那群山匪也没力气闹事。
牧轻跟常保还有元绻三人凑到张放的身边，小声言道：“张公子，不如趁他们睡觉之时，我们悄悄离开？”
郝壮跟石厚德就守在张放的左右，听到这话，十分赞成，点头言道：“可行！”
张放眼神莫测地望向那群山匪。他们压根没办法悄悄离开，因为那群山匪把造好的木筏搭成临时避雨的小屋，只要动手，必定会惊动他们。再而言之，他们人数比不上山匪的人数，而且还有林家那一群拖后腿的累赘以及毛阿牛那些孩子，要是打起来肯定会处于下风。
就他们六人偷偷离开倒是可行，但是张放的良心不允许他做出这种事。抛开林家那群人不说，毛阿牛这群孩子一路跟着张放，他不能对不起他们。
“要走一起走。明日天亮就离开。”张放拿出泡了水的干粮，分给他们。让毛阿牛把部分干粮拿去分给林家人。
林铮收到吃的，摇晃着身子，虚弱地来到张放的身边，捂着头说道：“张公子，我想是发热了，浑身难受，不知这里可有什么药物？”
张放还真带着一些药，是离开京城的时候张宰相给他准备的。
把药找出来。张放给林铮倒了两颗药，拿着药走出去询问其他人是否身子发热不舒服。无论是官差还是罪犯，哪怕是那群山匪，只要是生病发热的人张放都把药分给他们。
黑暗中，陈老的眼睛如同一头隐藏在夜色中的狼，目光森森地盯着张放。觉得这少年郎真是个傻子，眼下这种情况，谁知道能不能平安脱困，竟然把物资分出来。
走到陈老大面前的时候，张放问他：“身子可好？有没有发热？”
张放的态度如此友好，陈老大却嗤之以鼻，不屑地别开头。别人的善良，在他看来都是虚伪的。现在没有危险，张放尚能对别人好。等到危险来临时，这小子被人抛弃才会幡然后悔不该对这些人施以善意。
张放没有离开，蹲下身子，跟陈老大说：“别想着半夜闹事逃走。在自然灾害面前，生命之脆弱，无处可逃。唯有团结起来，才有一线生机。”
陈老大表情微顿，目光深深地盯着张放。这少年郎不傻啊！能猜到他们要半夜逃走！
张放把干粮放在他面前，继续言道：“你还没把眉县的情况告诉我。”
看着这袋干粮，陈老大觉得很可笑，确实也笑了起来，语气嘲讽的跟张放说：“就算你知道眉县的情况又如何？”
山高皇帝远，眉县的水深得很。这十几年来，暗无天日。无论朝堂安排多少知县来这里上任，都活不过半年。死在陈老大手中的知县不下七个人！
“我这人就好听故事。”张放拿出一块泡了水的大饼递给陈老大。
陈老大伸手接过来，没有立即吃，眼神复杂地看着张放。想到这少年郎未必能活下去，便把眉县的情况告诉他：“眉县有金矿，为了满足这个消息，近年来到这里上任的知县全都死于非命。都是死在我手里。”
张放面色平静，一点都不意外。陪在他身后的郝壮跟石厚德变了脸色，震惊地看着陈老大，怒斥道：“你好大的胆子！竟然敢杀害朝廷命官！”
陈老大邪气一笑，挑衅地说道：“那又如何？只要许昶不倒，这浆州就永无天日！”
郝壮跟石厚德一脸愤怒，手握紧了刀，恨不得立马给陈老大捅一刀。
张放的语气跟先前一样，没有受到影响，接着问：“许昶背后有哪些势力？”
“不知道。”陈老大一副坦然的表情，张口咬了一大饼。
张放若有所思，此事的确水深。还是得传信给宰相爹，让宰相爹上报皇帝。由皇帝专门派人来当地调查，把许昶背后的势力查个清楚。
“多谢告知。”张放没有追问下去，站起来离开。
陈老大望着他的背影，摇了摇头。打开这袋干粮，分出一半给手下。其他山匪吞咽着口水，见到袋子里还有干粮，忍不住问道：“老大，不是还有吗？怎么剩下的不拿出来分给兄弟们？”
“今天吃完了，明天还吃不吃了？”陈老大凶狠的吼了一句。这种困境，他肯分出一些干粮给这群人就不错了！竟然想让他把所有干粮都拿出来分了？一个个想吃屁呢！
其他人诺诺低头，不敢再问。一个饼四个人分，两三口就吃完了，吃了跟没吃没什么两样。
有人问陈老大：“老大，今晚要不要行动？趁他们睡觉的时候把他们都杀了，抢走他们的东西，我们明早划木筏离开这里。”
这是陈老大原本的计划，可惜被张放给猜到了。他觉得对方必定有所防备，最好还是不要当面起冲突。现在得保存实力，脱困最要紧。
“老实睡觉！”陈老大说完这话，就找了个舒服的姿势倒下睡觉。
其他人面色无奈，只能听话睡觉。
有人眼馋的盯着陈老大怀里剩下的那半袋干粮，饥饿到了极致，人会冒出贪婪的欲望，滋生恶意。
另一边，张放带着郝壮与石厚德回到休息的位置。三人的面色都很凝重。
张放想的是许昶背后的势力。而郝壮与石厚德想的是只剩下一个月了，不知道能不能按照指定日期将张放平安送到边疆。
牧轻跟常保在外面守夜，元绻见张放在沉思，低声问道：“张公子有何忧心事？”
摇了摇头，张放轻叹一声，望着还在下的小雨，心不在焉地说：“我想家了。”
元绻微微一怔，突然不知道该怎么回应。
过了一会儿，他出声跟张放说：“今夜那群山匪怕是会不老实，我们得小心提防。”
“我已经敲打过了。”张放伸手摸着额头，有些烫，从瓶子里倒出两颗药，吞进喉咙里。
“对那群山匪敲打没用，得用一些强硬的手段镇压他们才行。”元绻不太放心。
张放面色疲惫地说出这话：“这种时候，越是对立，仇恨越深，矛盾越大，闹得越厉害。”
觉得张放所言有些道理，元绻又问：“张公子为何要送干粮给他们？难道是想博取他们的好感？”
对于张放的做法，身边的人都不理解。明明夜里有机会离开，张放却不愿意舍弃其他人离开。明知道那群山匪不老实，却还是给他们送干粮，这不是养虎为患吗？
张放没有回答，闭着眼睛休息。
夜里，陈老大一声暴怒把所有人都惊醒了。
“混蛋玩意儿！老子的东西你也敢偷！看我不弄死你！”
“啊！老大！我错了！我再也不敢了！求老大饶命！”
张放瞬间睁开眼睛，从马车里出来问牧轻：“发生何事？”
牧轻幸灾乐祸地告诉张放：“自己人偷东西，这不被发现后挨揍了。”
发现雨停了，张放松了口气，朝对面走去。
郝壮跟石厚德拿着刀紧紧跟随着他。
“住手！”张放呵斥陈老大。
陈老大正在狠狠地踹人，浑身散发着浓浓的戾气，这一回头，像是从地狱里爬出来的恶鬼。
“我教训自己的手下，跟你有关系吗？”他语气很冲地怼张放。
张放走过去，挡在那个卷缩的人面前，对陈老大言道：“有关系。我说过，在脱困之前，所有人必须得团结起来！”
往地上啐了一口，陈老大狞笑着骂道：“真以为老子那么好哄？会听你的话？”
张放快速伸手拔|出郝壮的佩刀，用刀指向陈老大，面色冷漠地说：“你若是不从，我现在就宰了你。”
“你敢！我有那么多兄弟！只要我喊一声，他们马上跟你们拼命！你们当中能打的没几人！根本不是我们的对手！”陈老大目光阴冷地盯着张放。手攥成拳头，随时要冲张放动手的架势。
那些山匪的神色变得凶狠起来，带着敌意盯着张放。
张放扫了眼他们，缓缓道：“你们跟着他有何用？他现在没钱没粮，而我手中有钱也有粮，知道这群人为何听我的话吗？因为跟着我吃喝不愁，还不用卖命。现在给你们一个选择的机会，是跟着他丧尽天良的卖命，还是跟着我堂堂正正的做人。生而为人，难道你们就不想得到一份为人的尊重？”
此话一出，立刻乱了山匪们的心。陈老大看张放的眼神变得狠厉。
张放喊道：“阿彪！过来！”
阿彪就躲在角落里，听到张放喊他，犹豫了一下，还是唯唯诺诺的走过去。
“公子……”
“今晚吃得可饱？我对你可好？”张放问他。
面对着这一群如狼似虎的眼神，阿彪颤抖着身子，僵着脸回答道：“吃得饱……公子、公子待我很好……”
张放告诉这些山匪：“只要你们从了我，保证吃喝不愁！”
在利益的驱使下，很多山匪的内心都动摇起来。可是没有一个人敢率先表态。
张放低头看着这个卷缩成一团的人，问他：“你要不要跟我？”
阿彪赶紧蹲下身，轻轻地拍了拍这个人，跟他说：“公子问你话呢！快跟了公子吧！”
作为叛徒，阿彪今晚都没敢合眼睡觉，生怕一闭眼就被这群山匪暗杀。现在巴不得这群人都投靠张放，大家一起背叛陈老大。如此，他就不再是一个人了！也就安全了！
刚刚被陈老大毒打的人浑身疼得难受，艰难地抬起头仰视张放，吸着凉气吃力地说话：“我愿意跟随你……”
有人带头后，其他山匪内心动摇得更厉害了。可还是不敢站出来。
张放让阿彪把这个人搀扶起来，把人带走。
他一走，陈老大马上冲手下们发飙：“老子还没死呢！你们就想背叛老子！别忘了这里还是浆州，你们跟着他能混几天饭吃又如何！有没有命能活着离开浆州，自己好好掂量清楚！”
这话打消了山匪们刚才动摇的心，全都歇了投靠张放的心思。
“老大，我们对你忠心耿耿，怎么可能会为了一口吃的背叛你！谁敢背叛你，我王五第一个站出来抽死他！”
“对！我也会抽死那人！”
陈老大冷眼扫了一眼所有手下，张放把他逼到这个地步，他必须得采取行动了！否则这群人必定会抛弃他！
“天亮之前动手！把他们都杀了！钱财粮食抢过来！”
山匪们听到这话，心里有了期待，哪怕饿得难受，觉得也能继续忍忍。
“公子，他叫阿阔，身手不错！”阿彪热情地招待阿阔，把自己吃剩的干粮拿给对方。
哪怕浑身疼得厉害，见到吃的阿阔直接抢过来狼吞虎咽的吃下去。
张放望着那匹马，闭上了眼睛，对阿彪说道：“把那匹马杀了。”
阿彪：！！！
他还以为自己听错了！
“杀、杀马？”
“想不想吃马肉？”张放伸手捂着额头，声音听起来很疲惫。
阿彪还没有吭声，身旁的阿阔激动地点头说话：“吃！吃肉！”
郝壮跟石厚德虽然有些诧异，却没有劝说张放。因为现在他们被困在这里，哪怕明日要离开，这马肯定也带不走了。宰了吃马肉，倒是可行！
陈老大看到那些官差拽着马，猜不到他们要做什么。直到听到马的惨叫声，陈老大才知道这些人要杀马吃肉！脸色变得很难看，陈老大抓起一把泥巴，狠狠捏着，泥巴从他的手指缝隙里挤出来，掉到地上。
身旁的其他山匪感觉到陈老大的怒意，可不敢说话，都在装睡。
阿彪领了任务，跑过来喊道：“各位兄弟想不想吃马肉？”
闻言，山匪们立刻睁开眼睛，嘴里疯狂分泌出唾液，肠胃发出声音抗议。饿啊！馋啊！那可是马肉！
再看那边，的确开始杀马了！真的要吃马肉了！
有肉不吃是傻子！
有人下意识站起来。
陈老大眼神阴狠地看向这个人，准备动手揍人。
阿彪又在嚷嚷：“快来呀！跟着张公子吃喝不愁！立马就能吃肉！跟着陈老大不是挨骂就是挨打，活得连条狗都不如！”
这下，好几个都站了起来。
不知道是谁先迈出脚步，其他人纷纷跟上。
陈老大看着这些手下离开他，发出无效怒吼：“一群狗东西！老子白养你们这么久！”
看到这一幕，元绻露出诧异的神色，后知后觉的反应过来，问张放：“这便是张公子的计谋？”
张放把手放下，阿彪带着一大群人朝他走来。笑嘻嘻地说：“公子，这些兄弟们都过来跟随你！”
“很好，待会儿都有肉吃。去帮忙干活吧！”张放和颜悦色的接纳这群人。
这友善的态度让这群忐忑不安的山匪放心了。
陈老大身边还剩下三个人，阿彪告诉张放：“陈老大救过他们的命，他们三人应该不会背叛他。”
张放颔首，随意地夸了两句：“做得好，以后你来管这些人。”
阿彪的腰板一下子就挺直起来了，底气很足，转身去盯着那些山匪。
元绻继续追问张放：“先前张公子给他们送干粮，是笃定姓陈的山匪头子不会干粮都拿出来分给所有山匪？”
“嗯。”陈老大是什么性格，张放早就跟阿彪打听清楚了。这个人自私自利，平日里抢劫掳掠，九成赃款自己吞了，只肯拿出一成赃款分给其他山匪。所以张放特地给对方送去干粮，用一袋干粮试探人心。效果很成功。
“张公子的才智，让人佩服！”元绻一脸佩服地看着张放，起身去跟牧轻与常保解释清楚。
从张放把这些山匪放了，就让牧轻心里不满。尤其是看到张放送了一袋干粮给那些山匪吃，牧轻甚至怀疑自己看错了张放这个人。怎么如此傻憨憨的！万万没想到，这每一步都是张放算计好的！如此才智，怎能不能让佩服得五体投地？
牧轻变成张放的死忠粉，过来跟张放道歉：“张公子，对不起，我先前不理解你的做法。”
张放淡淡一笑，说道：“牧兄，常兄辛苦了，休息一会儿吧？”
元绻言道：“对，你们两休息一会儿，我在外面盯着。”
牧轻跟常保这才进入马车里休息。
一大群人对着马下手，好不热闹。这一对比，陈老大这边就变得十分冷清了。
身旁的三个人再三跟陈老大保证，一定不会背叛他。
陈老大却不相信他们。心里很清楚这三个人现在不背叛他，不过是因为他曾经救过他们。为了那一点道义，这三人能坚持多久呢？人呐，终归要靠自己！
幸好之前采购了一些碳，要不然依靠那些淋过水的木头，压根无法煮肉。当肉香味随风飘过来，陈老大的面色更黑了。
这马肉并不好吃，就隔了一点盐，也没有完全煮熟。张放忍着恶心吃了几块肉就吃不下了。他拿了一碗肉，朝陈老大走去。
陈老大手里捏着一块石头，看着张放一步步走近，脑子里冒出杀死对方的画面。
“我知道你对我有恨意，但我对你可没有恨。你于我而言，现在是共患难的伙伴。吃吧，无论你要做什么，总要吃饱了才有力气做。”
这张俊逸的脸，如此温和友善。陈老大眼神冰冷，把手里的石子丢了，伸手接过这碗肉。
张放有句话说得对，无论要做什么，总得吃饱了才有力气做！这送到嘴边的肉不吃白不吃！
把碗里的大部分肉都吃了，陈老大留下三块肉，让三个手下分了吃。哪怕只能吃到一块肉，也让这三个人感动不已。
天色渐亮，看清楚山下的情况，所有人都胆怯了。
昨日还能看到一些在水中冒头的树顶，现在只能看到一片黄水，水中漂浮着看不清的东西，缓缓流动。
吃到肉的欢喜，一下子荡然无存。众人面色担忧。不知道他们造的木筏能不能在水上划走。如果掉到水中，必定会被淹死！
张放揉着头，出声发言：“既然吃饱喝足了，那就准备出发吧！陈老大，你对这一带的环境熟悉，有劳带路。”
陈老大眯着眼睛，原来张放对他施以善意是这个原因。果然呐，人只有可利用的地方，才会得到别人的善待。人与人之间，唯有利益才能稳固关系！
没有说话，陈老大高冷地站起来。
张放指着倒翻过来的马车，跟陈老大说话：“你与我待在一起。”
陈老大笑了，笑容邪恶，毫不掩饰。
牧轻提醒张放：“张公子要当心此人！跟他在一起，万一他在水上动手把你推到水中怎么办？”
“有劳牧兄与我待在一起。”张放向牧轻拱手。
牧轻满意地点头，告诉张放：“我一定会护你周全！”
一共可用的只有九架木筏，这里有上百人，不可能让所有人一起离开。所以张放留下一半的人，让他们在这里等待救援。张放带队到外面寻求帮助，买到船后就回来救他们。