真真是冤，拿来的肉，你们也吃了，作甚只罚俺俩。”
这媳妇啼啼哭哭，不成模样。
那些人，刚才都一人捏了一片，油香了嘴，被说的脸儿发臊，好言劝那媳妇。有厚道之人，打袖儿里掏出几个铜板给她。
还有人，既不说话，也不与钱，只偷溜走了。
再说正房的席面刚吃到一半，李氏房里的女使，提着一食匣过来了。
梁堇识得这人，忙放下箸儿过去，与人问了好。
来的女使唤小芹，她见过两回二姐，便道：“今儿是小娘子的生辰，李娘子教我来送两道菜。”
“小芹姐，你等一等，我进房与你禀话去。”说罢，往正房去了，再出来，便带了小芹进去。
这小芹一进去，先与荣姐行礼，和她拜了寿。
荣姐坐在席上受了，笑道：“劳母亲惦记我。”说罢，教春桃给她赏钱。
又说：“母亲教你送了甚麽菜来？”
那小芹掀开了食匣，道：“一碟鹅油蒸蛤蜊，一碟五味酒酱蟹。”
鲁氏道：“这五味酒酱蟹，可是伯娘房里的拿手菜，平日里吃不得，今儿是沾了妹妹过生的光，才能有这口福。”
鲁氏在老县令娘子那一桌坐，荣姐下箸儿夹了一块，又请罗娘子几人下箸儿，然后教春桃把两碟菜端到了鲁氏那桌。
“你们也尝尝我婆母房里的菜。”
老县令娘子，吃了一口，就满口的夸，旁人也夸。荣姐吃两口就丢下了。
小芹回到李氏房里：“吴娘子那，今日来了好些客，正房里摆了两桌。听下头人说，人来贺寿，送的礼都厚的很。”
“今儿来给吴娘子作寿的，都是些甚麽人？”蔡娘子问那小芹。
小芹道：“看穿戴说话，都是官娘子。”
蔡娘子吩咐她去打听打听，又道：“先头真看不出来，张杨娘子不带她，没想到人吴娘子，真在外头结识下了人来。”
李氏道：“她出去，自有小官妇攀附，也不都是她的能耐。”
小芹去而复返，说来客，有县令家的，司户家……李氏见都是些不入眼的小官，心里暗道：果然如此。遂不再在意。
那蔡娘子，甚是惊讶，没想到吴娘子那样的出身，连县令这样的小官，都肯来往。
杨氏房里，打听得来，见官最大的，不过是通判家的罗娘子，便松了一口气。
杨氏与鲍养女道：“也是可怜她了，只能与那