火之国, 大名府后院。
晚春时节，院子里繁花盛开, 景色宜人。
小暮公主仪态优雅地坐在秋千上，神色温柔地注视着落在她指尖上的一只胖麻雀。
麻雀羽毛蓬松，小黑豆眼亮晶晶，身体圆滚滚，一副憨态可掬的模样，非常讨人喜欢。小暮公主时不时用手指摸摸它的脑袋，它则用小小的喙轻轻啄食公主掌心的谷物。
不远处立侍的婢女们小声交流着——
“姬君好美啊！不知道哪位男子有幸能娶她……”
“感觉没人能配得上姬君。”
“姬君是在跟小动物说话吗？好厉害！”
“你是新来的吧, 姬君一直很招小动物喜欢……五年前主公大人为消除旱灾向上天祈福，当夜姬君梦到有白狐入怀，第二天醒来后真的在枕边看到了一只雪白的小狐狸，紧接着就传来了降雨的好消息。主公大人非常高兴，说是稻荷神显灵了, 重重封赏了姬君。”
“这么神奇！”
“姬君被神明眷顾着呢！”
“……”
侍女们自以为声音很低，但披着小暮公主壳子的源纯耳聪目明, 听得一清二楚。她有点想笑，考虑到公主殿下对外一贯温婉的形象，还是硬生生忍住了。
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“白狐入梦”自然是编的，封建时代的人们普遍很迷信, 再加上这个世界上确实有够格被称为“神明”的存在, 真真假假混淆, 很方便源纯趁机做文章。
突然出现在小暮公主枕边的白狐是九喇嘛去森林里捉的, 它老人家堂堂尾兽，威吓一只无辜的小狐狸还不是手到擒来。而小暮公主本质是源纯的马甲, 源纯稍微外放点查克拉震慑, 小狐狸就老实认怂了, 让干什么干什么，特别乖巧。
至于那场恰到好处的降雨，则是去千手家探亲的漩涡家在返乡途中专门绕路去做的善事。
普通人对干旱毫无办法，换成忍者去处理就非常简单了，多找一些擅长水遁的忍者放忍术呗。
但在佛间向漩涡长老提出建议前，漩涡长老也没能想到这点。
这就是思维盲区，要不是源纯最开始抓着柱间种地，结果研究出了木遁，千手家也难以完全转换思路，从而彻底打开了“如何利用忍术使生活更便利”的新世界大门。
漩涡家做了大善事，得到受灾民众一致感谢的同时，也给自己的家族开拓了大量的潜在客源；
大名听从小暮公主的建议，选在“良辰吉日”祭天祈福，第二天就传来了降雨的好消息，这说明上天还是眷顾火之国、眷顾国主的，大名顿觉自己的地位更加稳固了；
小暮公主暗中策划，一手安排“白狐入梦”，给自己套了个“神眷之女”的名头，赢得了大名的喜爱；
千手家提出的建议，漩涡采纳后，获得了喜人的结果，两家的关系因此更融洽了。
所有人都得到了自己需要的好处，至少在表面上全都受益了，是个皆大欢喜的局面。
祭天之后，大名对小暮公主愈发信任和宠爱，大大小小的赏赐每天都有，经常招她聊天下棋，出游狩猎也不忘记带着她，甚至与大贵族和别国使者见面，也要把她叫出来混个脸熟。
公主的地位到底有多高，就看国主对她有多重视。底下人见风使舵，很快小暮公主就成了大名府风头最盛的人。
朝日院夫人试着吹过枕头风，但大名就像被公主灌了迷魂药，谁都不能说公主半点不好，他听到就当场翻脸。被训了几次后，朝日院也不敢多嘴了，她一边惶恐万一小暮公主知道是她害死了大名夫人，会如何对付她，一边又无可奈何地安慰自己，受宠就受宠吧，反正是个公主，迟早要被嫁出去。
小暮公主渐渐长大，容貌愈发出挑，美名传遍整个忍界，前来上门求亲的贵族们络绎不绝，但不管来多少人，大名都统统回绝了，他觉得没一个人配得上他优秀的闺女。
不仅朝日院，其他妾室也开始慌了，大名夫人逝世后，大名一直没有另立正室，这本身就是个不好的信号，再加上他对小暮公主的信任早就超出了宠爱一位公主的最大限度，难道说……他打算让女儿即位吗？！
虽然困难，但也不是没有先例，风之国上一任大名就是女性，雷之国历史上也出过女大名。
夫人们可以容忍大名宠公主，但绝不会允许公主的存在威胁到他们孩子将来的地位。
在水之国少主第三次求娶小暮公主失败后，朝日院开始了自己的行动。
后院的女人也就那么些手段，最常用的是散播谣言，或者暗搓搓下｜毒，□□是最后也是最凶残的选择，有门路、胆子大的才敢这么做。
朝日院娘家是雷之国的一个小贵族，手下养着一些有能力的忍者，在对小暮公主忍无可忍后，她不止一次借助这股力量刺杀眼中钉。但令人气愤的是，不管制定怎样周密的计划，小暮公主都能有惊无险地躲过去。
一次两次还能说运气好，次次都落空，这已经不是运气能解释的了。
忍者们查过无数次，最后回报给朝日奈的结果全都是“巧合”。
“可能她真的被神明眷顾着。”又一次杀人失败后，贴身婢女忍不住这样对朝日院说。
“我不信……凭什么是她？她算什么东西？！”明明是害人的一方，但朝日院却被残酷的现实逼得像受害者。
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就在朝日院快疯了的时候，事情终于迎来了转机。
居住在火之国森林附近的小贵族举报千手家圈地占山，拥兵自重，不臣之心昭然若揭。
大名听后勃然大怒，当场砸了手里的茶盅。
区区忍者也敢行反叛之事，完全不把国主放在眼里，如此大逆不道，定要严惩以警示天下！
大名先命令手下人拟了一封檄文，把千手骂得狗血淋头，责令他们速速交出全部家产，来大名府请罪，或许还能保住一命。
“如果他们真的来请罪了……”家老试探着询问。
“哼，”大名不屑地说，“那就让他们死得舒坦点吧。”
大名和心腹们在书房里商议该怎么对付千手。
大家都提议让宇智波前去，全忍界都知道千手和宇智波有血仇，几年前两家的前任族长还差点儿互相杀死对方，新仇旧恨算在一起，宇智波必定更加卖力。
“但千手灭掉后，就剩宇智波一家独大了，这样不好。”家老摸着长长的胡须沉思。
“有道理，看来得另外扶持一族制约宇智波。”
“似乎除了千手，没有能与宇智波势均力敌的。”
“不用担心，跟千手打过后，宇智波肯定会实力大减的，到那时还不是任我们揉捏。”
“据说千手研究出了品种优良的小麦，一年的收成抵得上过去三年，必须要得到这种麦子的种子！”
“千手周边的普通百姓对他们称赞有加，这帮刁民！”
“……”
书房外的院子里，鸟儿叽叽喳喳叫得欢快。
其中有只圆滚滚的小麻雀站在距离窗户最近的树枝上，歪着脑袋梳理羽毛。
如果这个时代有高精度的望远镜，锁定麻雀后，大概能看到它的黑眼睛里有三颗极小的勾玉正在缓慢旋转——
大名和心腹的谈话，全都被这只麻雀听了下来，一五一十同步到小暮公主那边。
源纯漫不经心地吹了口气，吹跑一株飘飘悠悠路过的蒲公英。
我说什么来着？贵族们高高在上久了，早就忘了挨打的滋味，在被现实狠狠教育前，他们不会把忍者放在眼里的。