梅时庸蹙眉，双手不由地握成拳，又牵扯出一阵镣铐的声响。

唐枕书不紧不慢地说：“牵一发而动全身，陛下下令重查此案，改由刑部黎尚书主审，所以你才会被押在这里。”

他略去自己和赵旌眠的事不谈，单用项疏意一个人便使得梅时庸方寸大乱。

梅时庸还在唐枕书对面坐着，但脸色却已经没有方才那样气定神闲，拧眉说：“不是说了我与她婚约作废，她为什么还要涉这种险？”

“哦，项姑娘不依，还要我将此物转交给你。”唐枕书说着便从袖中将先前的那枚荷包取了出来。

梅时庸的脸一下子就红了。

那会儿被赵旌眠防贼一般防得厉害，唐枕书倒是没来得及看这枚荷包的式样，此时借着那盏油灯的光晕一看，禁不住也是一愣。

天，桃色耦合包。

浅色的绸缎上绣着精巧的鸳鸯桃花图，针法变化有致，一看就是小女儿家借着月色一针一线绣出来的。离得近了，甚至还能嗅见轻微的杜若香。

唐枕书了然，怪不得赵旌眠当时的反应那么大。

这等定情之物被外人盯着看，梅时庸不可能再泰然自若下去，略显慌乱地将那枚荷包接了过去，还遮掩地用手背挡了挡。

唐枕书将他的反应看在眼里，当下更加笃定自己借项疏意来卸梅时庸的防备是对的，他不再提那枚荷包的事，只说：“听说这两日刑部堂审，你已经不再辩驳了，想认罪？”

梅时庸微微一怔，已经听出唐枕书有意帮他，但并未接这句话。

唐枕书又道：“你可知这是死罪，罪名一旦落实，不提你的功名，便是性命也难以保住。”

科考入仕的人，自然熟知大盛律法，又怎么会不知这其中一层厉害关系。

“只是有些心寒。”梅时庸叹了口气，对唐枕书的防备果真没有先前那样大了，他说，“唐御史也是读书人，读书的时候谁不渴望古人来者，谁不想入朝之后得遇明主，可如今……”

“朝堂未入罪先拦，壮志未酬心且寒。”

唐枕书应声看过去，似乎要在这个待罪的学子身上，看到曾经的自己。

他比梅时庸早入仕一年，同样是打马游京郊的白衣学子，同样是苦读诗书的有学之士，谁不是揣着一腔热血，想要为天地立心、为生民担命呢。

唐枕书清眸垂下，自讽一声：“说的是，我原也以为我们读书是为了这座朝廷，为了跨过科考的那道坎跻身朝堂，走到皇权之下，可以为君分忧，为民出策。”

“可这座朝堂并不是我们想象中的样子，那又要怎么办，学陶潜归隐就此不问政事，学范蠡烟水忘机么。”

唐枕书说到这里便起身，抬眼看向牢舍中蛛网遍布的梁柱，试图透过这残破的大盛泥舍，偷窥他早已难寻的一腔热血。

他叹了口气，说：“我读书时曾得老师教诲，君子立世，当守其节，复其礼，慎其独。我们读书做官不是为了孝奉这座朝廷，而是找到这座朝廷应有的样子。”

“在这条路上竹焚玉碎，不改其节。”

梅时庸心头一震。

他抬眼看向这个与自己萍水相逢的朝臣，惊异于这副秋水如玉的面容之下，竟存了这样一颗皎厉的心。

梅时庸问：“唐御史，你为的是什么？”

“自然不是这座朝廷。”唐枕书笑笑，却没有将后半句话说出口，只是不自然地掩了掩袖子，遮住腕上那只玉镯。

在见到梅时庸之前，唐枕书并不知道自己会在刑部牢狱内与其畅论君子入仕之节，洋洋洒洒说到最后，竟说得自己心里一阵苦郁。

将来有一日梅时庸身上的罪名洗清，第一件知道的就会是如今盛京城里传得正热闹的那件事。

唐御史与瑞安侯……

唐枕书无法明说赵旌眠带给自己的到底是什么，但于他而言，一年前走入这座朝堂时的那颗心已经没有那么纯粹了。

节未改，而礼已废。

唐枕书默了默，伸手拍了拍梅时庸的肩膀，“你下狱之后我曾见过严少卿，他看过你的文章，说你是不可多得的人才，书通二酉、性禀纯达，这座朝廷缺你这样的人。”

梅时庸眸色微颤，显然已经被他说服了。

“天下女子不可轻量，文人士子更难估量，项姑娘尚且能为了你舍命一搏，我不信你这样的读书人就此认命。”唐枕书道，“瑞安侯插手了这件案子，只要你不认罪，刑部就不敢给你定罪。”

“梅时庸，话已至此，你仍没有话想要对我说吗？”

梅时庸深深地看了唐枕书一眼，随后也起身，拢起手腕上的刑具，冲着唐枕书深深地揖了一礼。

“我未曾舞弊考场，今日所有罪名皆是为人栽赃，请大人替我伸冤。”