许是怕流莺害怕，刘嬷嬷牵住了她的手，走回到慈宁宫殿门口，从秦昭王身侧走过时，刘嬷嬷顿住脚步：“多谢秦昭王出手救下静姝，救女之恩，老奴定铭记终生。”

秦昭王没说什么，微微颔首，跟着刘嬷嬷进了宫殿。

不出所料，慈宁宫内一片狼藉，摔碎的花瓶碎片丢了满地，那上好的楠木桌椅也东倒西歪，殿内却是连个下脚的地方都没有了。

重重白纱帐幕下，深处隐约传来压抑着的哭声，流莺下意识攥紧了手，刘嬷嬷以为吓到了她，轻拍了两下她的手臂，以作安慰。

秦昭王先开了口：“儿臣给母后请安。”

许是听到了秦昭王的嗓音，殿内突得安静一瞬，紧接着便传来极快又沉重的脚步声，太后不似往日穿着得体，挂着满脸泪痕，犹如疯癫，朝着秦昭王扑来。

她纤长的手臂，像是干枯的柴木，瘪瘦的手掌掐住秦昭王的脖颈，指甲狠掐进肉里：“畜生，畜生！哀家保你性命，你却暗害吾儿——”

纵使秦昭王进殿之前已经做好了心理准备，还是被近乎癫狂的太后吓了一跳。

他被双手扼得喘息不过来，却也并没有挣脱，只是任由太后泄愤。

震破耳膜刺耳的尖叫，敲打在殿中每一人心里，刘嬷嬷让殿内宫人退下后，疾步跑上去，用尽浑身的力气，勉强将太后拉开：“娘娘，你看是谁来了……”

太后抬起浑浊迷蒙的双眼，朝着刘嬷嬷指着的方向看去，透过点点泪光，她看清了流莺的脸。

几年未见，静姝的模样并没有多少变化，只一眼太后便认出了她。

她冲上前去，抖如糠筛的双臂扶住了流莺的肩，轻颤的嗓音中饱含希望：“是你，静姝，是你……滇儿如何了，你来了，他是不是也到京城了？”

流莺看清了眼前年过五十的女人。

她看起来只有三十多岁，面容保养的极好，肌肤雪白，鬓发不见白丝，鸦发乌黑。

眉眼中依稀能瞧出她少女时惊艳倾城的美貌，只是她此刻衣着松垮，眸通红着，额间凌乱的发丝被汗水打湿沾粘着脸颊，瞧着好不憔悴。

流莺心情十分复杂。

说一千道一万，她是恨庐陵王的。而庐陵王的母亲，她自然也是憎屋及乌，只恨太后没有生养好本性恶劣的庐陵王，放由他在外作恶。

当初庐陵王妃毒杀流莺的事情，被有心人传遍了淮国，乃是太后亲自镇压了流言蜚语，让此事自此销声匿迹。

对于庐陵王的死，她只觉得是咎由自取，从未生出一分怜悯。她甚至恶毒的想过，要看一看太后如何承受丧子之痛，那定是极为痛快的。

可此时看到太后这副肝肠寸断的模样，她心中却觉不得痛快，只郁郁堵塞。

原来坏人也是会疼的，多么可笑。

对着太后，流莺流不出泪了，她只是低着头跪了下去：“陛下，陛下给王爷下了毒……”

只说完这句模棱两可的话后，流莺便不再说话，任由太后如何询问，都一幅受惊过度的模样。

刘嬷嬷连忙上前解围，将流莺方才告知她的话，润色过后，一一道了出来。

太后像是遭了雷劈，身子软软瘫倒下去，跌在满地的碎碴子中，苍白的脸色犹如白纸，唇瓣不断蠕动抽搐着。

刘嬷嬷怕太后被花瓶的碎碴子割伤，急忙去扶太后，可太后浑身用不上力，不管她如何搀扶，太后都站不起来。

秦昭王只好上前帮忙，太后流着眼泪的眸子变得十分空洞，她身子哆嗦着，不知缓了多久，竟是含泪仰头笑了起来。

直笑得泪水横流，颈间布满凸起的青筋，她嘶哑着嗓子，破锣似的：“淳于昇，好一个淳于昇……”

见太后那副模样，秦昭王不由皱起眉。

自小便有的敏锐，让他本能嗅到一丝诡异，太后的反应，像是早已经预料到会有这一天似的。

刘嬷嬷似是发觉了秦昭王打探审视的目光，上前一步，挡住了太后：“静姝说，解药便在地宫里。娘娘保重身子，王爷乃天命之人，自有福气庇佑，当务之急是寻出解药才是。”

闻言，太后逐渐冷静下来。

她命宫婢送上盥洗的水来，进内殿简单梳洗一番，换了身宫装，总算又恢复了雍容华贵的模样。

太后打量着秦昭王与流莺，似乎是在掂量流莺话中真假的分量，但就像是流莺所想，即便是谎言，太后爱子心切，宁选择错信也不会放任不管。

“庐陵王府上下无活口，滇儿身中剧毒，为何唯有你完好无损？”太后毫不掩饰自己的疑虑。

流莺摇头：“娘娘该是知晓‘升官加爵’的刑罚，王妃便死于这刑罚之下。奴受此刑罚时，晕厥过去……所幸秦昭王及时赶到。”

她说话七分真三分假，太后身为淳于昇的母亲，定是了解他的手段，听到这刑罚时，便该清楚她所言不假，确是淳于昇下的毒手。

太后不知想到了什么，身子一颤，强逼着自己冷静下来：“好，哀家便信了你的话。若你话中有半分作假，哀家定不会轻饶你！”

流莺都死了数十载，自然不怕太后威胁似的警告，她给秦昭王使了个眼色，秦昭王立刻会意：“母后，此事涉及重大，皇宫中四处都是皇兄的眼线，倘若冒然前去……”

太后冷声打断他：“无妨。哀家此时去地宫，正合他心意。”

流莺没听懂太后的意思，但秦昭王却听明白了。

淳于扬柳被关在地宫里，按照淳于昇的想法，太后知道庐陵王的死讯后，必定会将怒气泄愤在秦昭王身上。

倘若太后再气不过，那便是此刻前去地宫折磨揭发庐陵王的淳于扬柳，也是合情合理的。

如今他们隐瞒了庐陵王的死，只说庐陵王中了剧毒，却是一样激怒了太后——总之淳于昇也不知道他到底跟太后说了什么。

太后似乎洞察了淳于昇的想法，她让人将秦昭王绑起来，虽是做戏，却还是罚了秦昭王五十大板。

她并不感激秦昭王‘救下’庐陵王，倘若没有秦昭王率人揭发庐陵王造反，又怎会有后续这些糟心事？

秦昭王也明白太后的意思。

罚他板子，一是心有怒气。二是她要做戏给淳于昇看，让淳于昇以为太后是得知了庐陵王的死讯，才如此枉顾宫规与身份，气急败坏责罚秦昭王。

他知道自己跟去地宫，必会惹得淳于昇怀疑，便认下了太后的责罚，趁着太后不注意，将流莺拉到一旁：“我去不了地宫，你跟太后进去，定要千万小心。”

流莺点头：“你放心便是。”

太后只带了几个宫人，让刘嬷嬷留在慈宁宫守着秦昭王，流莺则跟着太后一同前往地宫。

临走前，刘嬷嬷将流莺拦住：“你与秦昭王走得怎么这样近？你切记，不要头脑发热，被秦昭王骗了，倘若你拿庐陵王的事说谎，便是娘也保不住你！”

流莺敷衍两句，正准备走，又被刘嬷嬷拽住：“静姝，你与娘说实话……娘让你烂在肚子里的秘密，你可告诉过旁人？”

一听见‘秘密’二字，流莺站住了脚。她看向刘嬷嬷，见刘嬷嬷脸上满是忧心，便知道刘嬷嬷并非是在用话试探她。

“秘密？”她装作迷茫，露出不解之色：“娘在说什么？”

刘嬷嬷往她头上敲了一下：“莫要与娘装傻充愣，便是太后与淳于昇之间的事。若非太后娘娘宠爱你，就凭你看到那见不得光的，早便要了你的命！”

流莺愣住了。

什么叫‘见不得光’的？

太后不是淳于昇和庐陵王的亲生母亲，能跟淳于昇之间有什么事？