他当即松了手，向持盈躬身揖礼。

“抱歉，公主，臣方才事急从权。”

“无妨。”

持盈不动声色地自季珣手中挣脱开来，稍稍安心。

若只有她和贺九安被陛下撞见，确是难为自己辩驳，如今皇兄也在，便可以相互为证了。

届时，只消说他与贺九安相约来此，她与他们偶遇便是。

她偷偷抬眸打量季珣，却见他的目光凝在先前攥着自己的那只手上，抿着薄唇，瞧不出情绪。

“哟，朕没想到，今日藏书阁里这般热闹啊。”

陛下人未至声先至，待走到季珣与贺九安面前时，一贯擅长察言观色的持盈窥见他眼底划过一丝不悦。

原来，陛下不喜欢皇兄与九安哥哥在一处。

“陛下万岁。”她乖巧福礼。

皇帝这才正眼看她。

“持盈啊，怎地今日不呆在清凉殿，反倒跑藏书阁来了？从前朕便常听宫人说你总往这儿跑，没想到竟是真的。”

他不轻不重地拍了拍她的肩，意味深长地瞥她一眼。

“女子素来以德行为先。你与皇兄皇姐们在文慧殿读书上课，便已足够了，往后还是少来此地为好。”

她只敛眸称是。

但心中再清楚不过，陛下不愿她读太多书，只是因为读得多了，便不会再这般听话了。

上一世，她在宸宫时并无此悟，而是到了北燕，发觉独当一面步履维艰，才养成了读史的习惯，连带着性子也变了些，学会了伪装，学会了转圜。

众人又与陛下寒暄几句，便分道扬镳。

季珣与贺九安并肩往东宫走，持盈则是回了清凉殿。

一路上，季珣一言不发。

贺九安受不住周遭的沉闷，率先出声：“怎地你今日也在藏书阁？”

“怎么，你去得，她去得，孤便去不得？”

贺九安平白吃了他这一呛声，有些莫名其妙，仔细回想，还以为季珣仍在因他那时想带持盈躲藏之事动气，特又后退一步，对他行了个大礼。

“得，殿下，臣给您再赔个不是。是臣考虑不周，险些误了公主清名。”

季珣闻言，止了脚步，与他站在昆明池边，静静凝了他片刻，蓦地问道：“贺隨，你是否心悦持盈？”

贺九安一怔。

季珣鲜少直呼他的名字，除非有格外要紧之事。

他知道，他这般严肃，绝非随口一问，于是斟酌良久，亦郑重答道：“公主是臣这一生所见最美好的女子，又有谁会不喜欢？”

是啊，又有谁会不喜欢？

季珣动了动唇，却见贺九安欲言又止，终是没有说话，略带自嘲地笑了笑，而后静静等着他的下文。

“只是……臣感受得到，公主她这些时日的刻意讨好，并非全然是爱慕之情，想必殿下……也感受得到。”贺九安苦涩一笑。

季珣微微一怔。

当局者迷，他可感受不到。

他只知道他看着她与旁人成双入对的画面，妒忌得快要疯了，却碍于身份，只得压下满心酸涩，远远望着。

“你此言……是何意？”他轻声问。

“子卿，五公主将要及笄了。”贺九安沉声答，“及笄后，陛下会钦定她的婚事。所以，在臣看来，公主如今的小心思，倒更像是她的一场自救。她不愿由陛下全然掌控她的人生，故而选择了臣，暂当她的避风之港。”

季珣迟疑地望着眼前好友。

是啊，持盈素来内敛，却把他拦在东宫外，递上一封情信，又做吃食，又来私会，每每见他，还特地换上粉红，确实有些刻意。

也是他妒火蒙心，竟未参透她之所图。

可上一世……持盈明明不在意和不和亲。

她只在意每天与自己相处的时日。

许是自己的心境不同，经历之事也不同了罢。

总之，他既重活一回，定要护她一世安宁。

“九安，纵然你知道持盈她是刻意接近你，你也心甘情愿？”他试探道。

贺九安释然一笑：“她若当真需要一个避风港，又有何不可？你也知晓，贵族子弟的亲事，常由不得自己做主，与其将来娶一个全然陌生的女子，如今公主她愿嫁我，不是更合我的心意吗？”

“可她若不是真心喜欢你……”

他不知为何，总想出言反驳，似是一条饵线钓出水面的鱼，仍在垂死挣扎。

“她如今是否真心，有那般重要吗？子卿，余生还长，我对我自己有信心。公主她亦非不可融的寒冰，不是吗？”

他这一番话说得分外通透，却令季珣喜忧参半。

经贺九安一点，他暗喜于持盈并非全然变了心，却也忧她日后是否真的会对贺九安动情。

季珣回到东宫，独自枯坐在书房中，望着书案上放着的几块碎玉，小心包好，又拿出一块一模一样的新玉料，刚划下一刀，却因手上的伤未好全，与原先比偏移了些许。

他耳边萦绕着持盈那时的话：

“纵然修好，岂会毫无裂痕？重新雕琢，又可还是方才那块？碎了就是碎了，再也回不去完好无损的时候了！”

他闭了闭目，靠在椅背上，容色有些倦。

他想起今日在藏书阁看见贺九安赠她的那枚玉佩，干脆反手碎了眼下这块玉料，把碎玉与图纸往前一推，同自己划清界限。

他究竟该如何做？

是不是……她有了新的玉佩，也好？