“她是你女儿，你给她置办嫁妆那是天经地义！”
史二太太的嗓门比他还高，大喊道，“再说了，贞娘的嫁妆能有几个钱，哪有你那好侄女的嫁妆丰厚？你只知道问我们母女要钱，怎么不敢去找你大哥和大侄女要钱！？”
家里的钱分明都是大房花了，史延贵却只知道算计自己妻女的东西，拿去补贴大房，这让史二太太既寒心又愤怒。
“顾大人不是查出来是闹了内贼吗？贼都抓到了，玉娘的嫁妆自然也该找到了，横竖玉娘已经被退了亲，那些东西拿出来给她爹花，不是应该的吗？”
“你懂个屁！”
史延贵忍无可忍，怒道，“玉娘的嫁妆早就没了，她就算想拿也拿不出来！”
史二太太之前虽有猜测，可因为跟史延贵貌合神离，并不知道内情，此刻听史延贵亲口说出来，不禁呆了。
“玉娘的嫁妆……没了？”
怎么会没了？她分明记得，史玉娘的亲娘嫁过来的时候，嫁妆至少值四五千两，就算那几年花用了一些，至少也能给史玉娘留下两三千两银子的东西。
史玉娘一个姑娘家，吃住穿用都在家里，怎么会把那些东西都弄没了？
难道真是被史大太太偷了？可是她瞧着史大太太那么胆小，并不像是会偷东西的人啊……
史二太太正胡思乱想着，史延贵已经不耐烦地说道：“你别问了，总之玉娘的东西已经没了，找也找不回来，如今家里遇上了难关，只有史贞娘那里能挪出银子来，你叫她拿五百两回来，我按照三分的利给她，就算是借她的！”
提到史贞娘的嫁妆，史二太太立刻拉回了思绪，瞬间重回战斗状态。
“我说了不行就是不行！你没钱就去钱庄借，去当铺当东西，哪怕卖宅子我都不管！贞娘的东西，你想都不要想！”
史二太太用力甩了一下袖子，转身就要走。
这么一甩，她忽然感觉到袖口硬邦邦的，才想起来史贞娘临别之前塞给她的册子。
当时她没在意，随手塞在了袖袋里，这回才想起来。
她把那册子抽出来，重重地砸向史延贵。
“这是贞娘给你的东西，你瞧瞧，你对贞娘百般算计，贞娘还惦记着你，只可怜她一片孝心，都喂了狗了！”
史延贵猝不及防，被那册子一下子砸在脸上。
他下意识地躲开，随即又手忙脚乱地捡起了册子。
“什么东西？难不成是贞娘的嫁妆单子？”
如果贞娘愿意拿出嫁妆帮助娘家，那才是他的孝顺女儿呢！
史延贵翻开册子，看到里头的字，顿时瞪大了眼睛。
“这是……菜谱？！”
这本菜谱在一天之内几经周折，总算遇到了真正“识货”的人。
黄丫爹和雷婆子是压根不识字，史贞娘虽然识得这是菜谱，可她不会做饭，也不知道是真是假。
史延贵本就是开酒楼的，一看就知道这是一本菜谱。
而且这还不是一本普通的菜谱。
史延贵看着里面一个个熟悉的菜名，顿时惊喜交加。
他这几日就想学着梅源记做盒子菜，可是那大锅菜看起来容易，做起来却难，醉仙楼的厨子们都做惯了精致炒菜，谁愿意自甘堕落去做盒子菜？
于是厨子们就找了各种理由，什么后厨的锅不合适啦，调料配比不好找啊，没有那么大的盘子盛菜啊，想尽办法去推诿。
锅和盘子都好说，可这盒子菜如何放调料，就连史延贵都被难住了。
要想把大锅菜的味道做得好，就得费很多功夫一点点试，做出来也不一定能赶上梅源记的滋味。
他也曾想过去梅源记偷师，可梅源记的厨子伙计都是梅娘的自己人，梅娘又把梅源记管得后厨如铁桶一般，外人压根就进不去。
最方便的，自然是拿到梅源记的菜谱，那样可就省事多了。
手里这菜谱上面的菜都是梅源记常做的菜，分量也都是按照大锅菜的分量来的，连每种菜里放多少调料，用什么火候都记得清清楚楚。
“这是梅源记的菜谱！”
史延贵激动得双手发抖，赶紧把这菜谱宝贝似的抱在怀里。
史二太太本来已经走出去四五步了，听到这一声不由得回头看了看他。
“什么菜谱？什么梅源记？”
史延贵顾不得还在跟史二太太生气，连忙三两步窜了过来。
“我的好太太，这册子当真是贞娘给你的？”
“那还有假？”
史二太太没好气地说道，“她背着她婆婆偷偷塞给我的，只说叫我给你。”
“好，好！真是我的好女儿啊！”
史延贵高兴得手舞足蹈，“有了这东西，咱们醉仙楼就有救了！”
他仿佛已经看到醉仙楼门庭若市的盛况，就像梅源记日日顾客盈门那样。
只要有了这菜谱，他就能做跟梅源记一样好吃的饭菜，何愁生意不好？
想到这里，他看史二太太都觉得格外顺眼。
“二太太今日辛苦了，只要咱们生意好了，挣了银子，你就是咱们家的大功臣！不对，贞娘的功劳第一，太太你第二！”
看史延贵仿佛疯了似的哈哈大笑，史二太太皱了皱眉。
她对史延贵能挣来多少钱持保留意见，但是史延贵能有个事情做，不再惦记史贞娘的嫁妆，她还是乐见其成的。
只不过，这梅源记的菜谱，当真就那么好？
史延贵得了宝贝，连史二太太都奉承上了，陪着笑脸进了史二太太的房，还难得地在她房里过了夜。
第二日一早，史延贵就兴冲冲地进了醉仙楼的厨房。
醉仙楼的生意门可罗雀，几个厨子杂役正在后院灶坑里捉蛐蛐玩，被史延贵一嗓门喊了过去，都有些不情愿。
史延贵似乎没有看到他们无精打采的模样，立刻吩咐下去。
“周掌柜，快叫人去买鸡鸭，你们几个，赶紧去烧火，李厨子，你照着这个菜谱，先做六个菜出来！”
他之前打听过，梅源记每天就做六个菜，这样的话，他们也做六个菜就行了，总之就是什么都照着梅源记学，左右都是现成的。
李厨子嘴里叼着一根竹签，一脸不以为然地接过了册子。
最近生意不好，东家就跟疯魔了似的，天天想各种幺蛾子，把他们都折腾得够呛。
今天又不知道东家又要出什么馊主意了。
李厨子翻了几下册子，就皱起了眉头。
“东家，这是个啥呀？”
“菜谱！”
史延贵喜滋滋地说道，“这就是梅源记的菜谱！我费了好大的劲才弄到的，你们之前不是说大锅菜放不好调料嘛，这里头都写得明白着呢，你照着做就行！”
“梅源记的……菜谱？”
听到这个词，李厨子勉强打起精神来。
如今南城谁不知道梅源记，身为厨子，他也很好奇梅源记做的盒子菜怎么就那么好吃。
可是看到里头的字，他的眉头越发皱紧了。
“一百只鸡，一百只鸭子，五十条十斤重的大鱼……”他越看越不对劲，忍不住问道，“东家，这真是梅源记的菜谱？他们一顿要做这么多东西？”
史延贵正在发家暴富的兴头上，想也不想就说道：“那是当然！你是没见过梅源记有多少客人，就算做得再多，都卖得完！人家那些女人多能干，哪像你们……”
史延贵看见这些蔫头巴脑的厨子就烦，同样是厨子，醉仙楼这几个还是他花了大价钱请来的呢，结果还不如梅源记的一群娘们儿做饭好吃！
被史延贵这么一鄙视，李厨子等人也来气了。
拿几个做盒子菜的女人跟他们相比，简直是对他们最大的侮辱！
醉仙楼没客人，分明就是史家出事闹的，结果史延贵却怪到他们头上了！
看在史延贵给他们发工钱的份上，李厨子几人强忍住气，索性也不问了。
反正都是一样拿工钱，东家让干什么就干什么呗！
李厨子拿着“菜谱”，转身进了厨房。
很快伙计买了食材回来，后厨一片叮叮当当的响声，听起来十分热闹。
史延贵陶醉地靠在椅子上，听着这美妙的声音，仿佛听到了银子哗啦啦流进钱袋的响声。
后厨里，几个厨子围着李厨子问这问那。
“李哥，这上面写着鸭子皮要刷酱，刷什么酱啊？”
“上头没写，那就厨房里有什么就用什么，后院不是有大酱吗？”
“李哥，这里写着要放二十大勺盐，要用多大的勺子？”
“那么多菜呢，肯定是炒菜用的大炒勺啊！这还用问吗？笨死你得了！”
“东家可真是想一出是一出，这么多鸡鸭肉，怕不要一百多两银子？都做成大锅菜了，能卖得出去吗？”
“你操什么心，横竖不是花你的银子，只管做活就是了！”
在众人的怨声载道中，六个菜总算是做好了。
只是分量太多，每种菜都得放三个大木盆里面才放得下。
菜是做好了，怎么卖却成了问题。
史延贵本想让伙计出门吆喝几声，可是醉仙楼和史家出过事以后，连那些富人和相熟的顾客都不敢来醉仙楼吃饭了，更何况是那些穷苦人？
对于他们来说，进醉仙楼里面吃饭简直是痴人说梦，就算他们想，兜里也没钱啊！
哪怕伙计喊着说十五文钱六个菜，杂粮馒头管饱，他们也不敢进来，醉仙楼的菜有多贵，谁不知道？谁敢相信十五文能买醉仙楼六个菜啊？
史延贵见伙计喊了半天也没人进来吃饭，又想出了一个主意。
“你们几个，推个板车，去花市卖菜！”
他想得倒也挺简单，醉仙楼的位置靠近正阳门，都是中等产业的人家，而买盒子菜的顾客大多是贫苦人，花市那边穷人多，十五文钱六个菜肯定能卖得出去。
那梅源记不就是因为紧挨着花市，所以生意才这么好的吗？
做好的饭菜很快就会凉，史延贵当机立断，让店里的厨子伙计全体出动，分成三个小组，一个去花市，一个去草市，一个去南街，三个地点同时卖。
厨子们刚做完六个菜，正坐着休息，谁知道才泡好的茶没等喝上呢，就被史延贵又赶出去卖菜。
李厨子叫两个伙计推着车子，骂骂咧咧地往花市走。
六大盆菜还有米饭馒头，再加上板车，至少有两百多斤，两个伙计推得龇牙咧嘴，忍不住低声骂史延贵真能作妖。
一行三人推到花市的路口，就不约而同地站下不走了。
史延贵叫他们去花市，他们就来花市了，要是这菜还卖不出去，就不能怪他们了。
这里来来往往的人倒是不少，可是李厨子等人连吆喝都懒得吆喝。
李厨子自诩是酒楼大厨的身份，让他当街卖菜，简直比杀了他还难受。
要是遇到认识的人，更是羞都要羞死了。
所以李厨子连头都不抬，就坐在板车上歇着。
路过的行人虽然多，可是这三个人连声吆喝都没有，人家只当他们是去哪里送菜的，谁能想到他们是在卖盒子菜。
如此过了半个时辰，这三个人宛如泥塑木偶般或站或坐，一份菜也没卖出去。
还好史延贵不放心，赶着去三个地方看看生意如何，等他从南街跑到花市，就看到李厨子三个人正在板车旁边装死。
气得他一顿破口大骂，给了两个伙计一人一巴掌，逼着他们吆喝起来。
果然，听说他们这饭菜是卖的，就渐渐有人围拢过来。
有人图新鲜，有人图便宜，还有人是好奇这板车拉来的饭菜跟梅源记卖法一样，菜色是不是也一样。
见有人来了，史延贵就卖力地推荐起来，说什么这饭菜油水足，味道香，都是酒楼大厨亲手做出来的，保证好吃。
果然就有人听信了，拿出钱来要买。
史延贵这才发现自己没预备盛饭的物事，赶紧叫伙计去杂货铺子里买大碗来。
史延贵这边卖菜忙活着，早有相熟的人跑去通知了梅源记的人。
昨日才听说有人来打听菜谱，今天就有人跑到梅源记这条街上来卖盒子菜，云儿听了，立刻一脸担忧地看向梅娘。
梅娘倒像是早有准备似的，解下了身上的围裙，叫店里的人都去看看热闹，连五个女学徒也一同带着去了。
这会儿店里的饭菜早就卖完了，大家闲着也是闲着，听梅娘这么一说，一窝蜂似的跟着梅娘去了。
那边史延贵的伙计已经买了高高的一摞大碗回来，史延贵正满脸喜色地叫伙计们给食客们打菜。
王小八探头探脑地看了一会儿，忽然说道：“哟，那不是醉仙楼的史老爷吗？”
“醉仙楼？史老爷？”
梅娘微微眯了眯眼睛，嘴角露出一抹笑意，“我当是谁，原来是他们。”
自打梁坤一家搬走，她已经好久没有听到过梁坤的消息了。
没想到梁坤老实了，史家又不安分起来了，竟然还想跟她抢生意！
昨天才把菜谱给云儿，今天这菜就卖到梅源记门口来了，这位史老爷还真是沉不住气啊。
她本来想着用菜谱把对方从暗处钓出来，那边拿到菜谱还要试验几天，没想到这史老爷拿到菜谱，就直接来卖盒子菜了。
那本菜谱她都是照着大分量写的，想着古代人怕是没几个会除法的，既然不知道如何减掉分量，就只能照着她的菜谱分量实打实地做，试做几次菜就要费不少钱，而且里面的调料她都是故意写错的，这样他们试了几次一直不行，就能知难而退，谁知史老爷连怀疑都没有怀疑，就照着菜谱做出来卖了。
真是枉费了她那么“精心”伪造出来的菜谱。
不过也好，她倒是挺期待醉仙楼照着那本乱七八糟的菜谱，到底能做出什么东西来。
想到这里，她一时兴起，拉着云儿走了过去。
“云儿，咱们也去买一份尝尝。”
“啊？！”
云儿正满心忐忑，听梅娘这么说不由得缩了缩脖子，“我……我怕他们打我……”
别人不知道，她可是最清楚的，那本菜谱是假的！
万一发现做出来的东西不好吃，再找到她头上怎么办？
梅娘忍不住笑了，说道：“这么多人在呢，谁敢打你？”
云儿拗不过梅娘，只得跟着过去了。
史延贵那边，有人买了第一份，就有人买第二份。
毕竟有梅源记在，大家对盒子菜都十分有好感，便宜又好吃的东西，谁不想吃呢？
梅娘带着云儿走过去，史延贵一眼就看到了她。
毕竟梅源记在南城是赫赫有名，谁不知道做菜最好吃的梅姑娘呢？
看到梅娘，史延贵的眼底划过一抹冷光，随即笑容满面地招呼道：“哟，这不是梅姑娘嘛，你这是逛街呢？”
梅娘点点头，并不掩饰自己的目的。
“我来看看你卖的盒子菜。”
“瞧梅姑娘这话说的，您的店里卖盒子菜，难不成就不许别人卖了？”
史延贵越发笑得开怀，洋洋得意地说道，“咱们可是公平竞争！”
听他忙不迭地说什么公平竞争，梅娘都忍不住笑了。
“史老爷是吧？我可没说什么呀，你这么急着解释，难不成是心虚吗？”
史延贵脸上笑容褪去了几分，说道：“谁心虚了？梅姑娘可别瞎说，你年纪小，不懂这做买卖的道理，这做买卖呀，那是客人愿意买谁的，就买谁的，咱们总不能逼着客人买吧？”
梅娘点点头，一脸的深以为然。
“史老爷说得是，我正好想尝尝醉仙楼的手艺，给我来两份吧。”
“你……你要买？”
史延贵脸色一变，随即强作镇定地说道，“梅姑娘自家店里没有吗？”
梅娘眨了眨眼睛，说道：“我们店里都卖完了呀，再说，我想换换口味，难道史老爷不敢卖给我？”
话说到这份上，史延贵只得硬着头皮，叫伙计给梅娘盛菜。
云儿看了看那六盆菜，状似无意地说道：“二姐，他家做的菜跟咱们家都是一样的呢！”
梅娘笑道：“别乱说，醉仙楼的厨子可是很有名的，他们做的菜，肯定比咱们店里的好吃。”
史延贵听她这么说，脸上就不由自主地露出了笑容。
“那是自然，南城谁不知道我们醉仙楼的名声——”
他的话还没说完，只听一个粗犷的声音响了起来。
“这是啥玩意啊，也太难吃了！”
方才买过史家盒子菜的几个食客，此刻才吃了第一口，纷纷发出痛苦的哀嚎。
“俺的娘啊，齁死人了！快给我水！”
“老天呀，这菜里是放了多少盐啊？你们家是把盐贩子打死了吗？这么不要命的放盐！”
“这酱鸭子都是苦的，让人咋吃啊！？”
这里的食客可不管什么醉仙楼什么大厨的，买来的饭菜难吃，他们绝对不会给人留面子。
几个最先吃的食客一脸的痛苦，更有甚者捏着自己的脖子，说话声音都哑了。
这一口又是酱又是盐的，能不哑吗？
剩余几个买了还没来得及吃的，见前面的人成了这副模样，谁还敢吃？
“这么难吃的东西，你们咋好意思出来卖的？”
“就是，这不是害人吗？想齁死我们啊？”
“还卖十五文钱？这种东西狗都不吃！快把钱退给我们！”
十来个食客围住板车，连梅娘和云儿都被挤出来了，口口声声喊着要史延贵退钱。
史延贵完全没想到事情会变成这个样子，他大喊着“不可能”，“肯定是你们弄错了”之类的话，可是又怎么压得住十几个愤怒至极的食客。
见他还在狡辩，头一个吃饭的大汉直接把大碗扣在了他的脑袋上。
“叫你做这么难吃的东西，你自己吃去吧！”
众人出离愤怒，有样学样，十来碗饭菜都往史延贵等人身上砸。
李厨子吓得钻进了板车底下，生怕被砸到。
那些食客还不解气，又拿着盆里的菜去丢史延贵他们，史延贵和两个伙计转眼就糊了一身的菜汤。
那些没买的人看了个大热闹，笑得前仰后合。
这么闹得这么大，史延贵一行人的盒子菜是彻底臭大街了。
等到众人散去，史延贵拼命抹着脸上的油汤，抬眼就看到梅娘微笑的脸。
“醉仙楼的手艺，果然不一般。”
这一刻，史延贵还有什么不明白的。
“你……是你干的，你是故意的！”
史延贵恶狠狠地瞪着梅娘，顿时怒火中烧。
如果菜谱是真的，那醉仙楼照着做出来的饭菜怎么会这么难吃？
他是太着急了，要不然就该静下心来想想，梅源记的菜谱怎么能这么容易就到了他的手里！
没想到他开了二十多年的酒楼，却被一个小姑娘给摆了一道！
他想冲过来打梅娘，却被韩向明和铁柱等人直接拦住。
“史老爷，就你这点儿本事，就别在我们这儿丢人现眼了，收拾收拾东西，赶紧回去吧！”
韩向明忍着笑，一脸认真地劝着史延贵。
史延贵哪里肯咽得下这口气，一双眼睛透过挂在头发上的菜叶子，满是怨恨地盯着梅娘。
“武梅娘，你不让我好好做生意，我也不让你好过！”
“我不让你做生意？”
梅娘眸色一冷，说道，“你倒是说说看，我什么时候招惹过你？”
从跟梁坤退亲，到后来被官差搜查，都是史家在找武家的麻烦，梅娘他们什么时候招惹史家了？
“就是你！要不是你，我的姑爷怎么会被学官打，前程都没了！我那醉仙楼的生意又怎么会不好，我们家又怎么会被搜查？都是你害的我们！”
不过是个烧饼店的丫头罢了，就算给梁坤做妾，难道就委屈她了？她为什么要把这件事闹到学官那里去？
还有那次，史延富连内侍都说动了，眼看着就要查封梅源记，可不知这梅娘使出了什么手段，不但梅源记安然无恙，还让顾南箫盯上了醉仙楼，连史家都被搜了个底朝天！
梅娘冷声道：“照你这么说，你们想搜我家就搜我家，想让我做妾就做妾，想要封我的店，就要封我的店！？难道我不能反抗吗？就因为我家里穷，就活该被你们这些富人欺负吗？”
史延贵一愣，随即勃然大怒。
“你以为你是什么东西？不就是个烧饼店的丫头吗？竟敢跟我叫板！？”
“叫板又怎么样？”
梅娘凉凉地看了他一眼，说道，“你把主意打到我头上，就该知道会有什么后果。”
“武梅娘，没想到你竟然这么阴险！你活该被退亲，活该一辈子嫁不出去！”
史延贵声嘶力竭地喊道。
梅娘懒得跟这种手下败将斗嘴，招招手叫众人回去。
娟娘听他骂得恶毒，忍无可忍，直接从裙子底下抽出了擀面杖。
方才她怕梅娘出事，从厨房出来就顺手拿了一根擀面杖出来。
这会儿梅娘转身要走，娟娘拎着擀面杖就冲向史延贵。
“你个老不死的狗东西，敢骂我妹妹，看姑奶奶不打死你！”
看娟娘凶神恶煞地直奔自己而来，活像要一棒子把他脑袋打开花，史延贵吓得嗷地喊了一声，不管不顾地往板车底下钻。
可是板车底下已经藏了个人，史延贵这一钻直接撞到李厨子的脑袋上，两人同时哀嚎一声，都被撞得眼冒金星。
娟娘拿擀面杖抽了史延贵几下屁股，这才不甘心地住手。
“再来惹我妹子，看我不扒了你们的皮，快滚！”
史延贵像鸭子一样趴在板车底下，连大气都不敢出。
武家这些女人怎么都这么凶！
直到娟娘走远，他们才顶着一头菜叶子和骨头钻了出来。
盒子菜是卖不出去了，这菜做得这么难吃，估计另外两处也讨不到好去，史延贵垂头丧气，跟在板车后头，在行人的哄笑声中回了醉仙楼。
等浑身洗干净，换了身衣裳，史延贵猛然想到一件事。
“这个该死的丫头，定是跟她娘商量好了，一起要害我！”
这“菜谱”可是史贞娘给他的，为此他还曲意奉承了史二太太一晚上，现在一琢磨可真是越想越亏。
他斗不过武梅娘，难道还收拾不了史贞娘吗？
史延贵回去又做了什么，梅娘并不关心，她还有很多事情要忙。
一个秋雨濛濛的日子，杏娘生了个白白胖胖的儿子。
金祥高兴得手舞足蹈，挨家挨户发红鸡蛋报喜。
桃娘担心姐姐，就跟梅娘说了一声，白日里在梅源记干活，晚上则去金祥家里帮忙照顾杏娘和婴儿。
梅娘听说这事，也替杏娘高兴，还教桃娘如何炖鲫鱼汤给杏娘补身体。
杏娘的娘家听说，也赶紧来给杏娘送东西，除了几只鸡和一篮子鸡蛋，还送了一筐栗子。
京城里女子生产后，时兴吃栗子炖鸡，说是最补气血的。
桃娘想学来给杏娘做，梅娘这日就教她们几人做栗子炖鸡。
鸡肉切块，放入冷水锅中煮开，撇去血沫。
锅中放少许油，放葱花姜片，倒入鸡块翻炒至微焦。
加少许盐、酱油、料酒调味，加开水没过鸡块，中小火煮一刻钟。
放入剥好的栗子，再炖一盏茶的功夫。
大火收汁之后，这道栗子炖鸡就做好了。