第165章 芥末虾
听了这话, 周围的女孩子们脸上齐齐变色。
开学第一天就被开除，这也太可怕了！
赵紫霞听到梅娘的话，顿时瞪大了眼睛。
“你算什么人？你凭什么不收我？”
她的声音陡然尖利了起来, “你知不知道, 我在之前的厨艺考核里是第一名？你看看那些小丫头, 哪个比得过我？”
不等她说完，邵兰就恼火地开了口。
“闭嘴！这就是梅姑娘, 也就是你们的师父, 你竟敢这么对她说话！”
听到邵兰的话, 那些女孩子们齐齐噤若寒蝉, 赵紫霞也不由得目瞪口呆。
“她……她就是梅姑娘？”
如今京城几乎无人不知梅姑娘的名头，可是梅娘为人低调，除了那些相熟的食客，以及街坊邻居和亲友，见识过她真面目的人并不多。
即使是这次创立百味堂，也都是邵兰和穆燕张罗，梅娘几乎没有露过面。
这也是为什么第三批女学徒都不认识梅娘的原因，今天她又来晚了, 没赶上之前正式的介绍, 所以她现在一出现，大家全都惊呆了。
更让她们震惊的是, 原以为名满京城的梅姑娘至少也是个二三十岁的女子，谁知道梅娘居然如此年少，哪怕是跟她们相比也没大上几岁。
这么年轻的少女，怎么会有那样精湛的厨艺, 小小年纪就扬名京城？
赵紫霞紧紧盯着梅娘，连一个字都说不出来。
梅娘扫了她一眼, 便转向了众人。
“百味堂今日第一天开学，许是有些规矩还没有完善，那我现在就定下一条规矩：凡是在百味堂学习的，不管是学厨艺，还是女红，还是读书的人，所有人都必须以德为先！凡是不敬师长，不守规矩的，不必禀报我和宁先生，直接开除！”
邵兰听得脸颊通红，却依然大声说道：“是，师父！”
当初考核赵紫霞的时候，是她看中了赵紫霞的手艺，所以才直接招收她为百味堂的学徒，谁知道赵紫霞开学第一天就给她闹了这么一出。
梅娘这话虽然是在说赵紫霞，可她知道这也是在教育自己。
师父说得没错，若是无德之人，技艺再高超也不能收入百味堂！
见邵兰都开口了，赵紫霞的脸上终于闪过一抹惧色。
“我……梅姑娘，是我不好，我知道错了……”她咬了咬嘴唇，终于低下了头，“我好不容易才能拜你为师，请你别开除我！我真的知道错了，我这就去领纸笔和锅铲！”
说罢，她急匆匆往宁霜和钱招娣那边走去，生怕晚了一步就被开除。
梅娘却开口道：“站住。”
赵紫霞都快急哭了，几乎是在哀求地说道：“梅姑娘，求你再给我一次机会吧，我再也不敢了！”
梅娘却走到她身边，垂眸看向她。
“你以为你做了八年的菜，就了不起了吗？”
梅娘冷冷一笑，说道，“若是你的厨艺已经炉火纯青，就不必再来做学徒了。”
赵紫霞脸皮紫涨，嘴唇几乎要咬出血来。
梅娘却依然没有放过她的意思，继续说道：“人可以有傲骨，但不可有傲气。哪怕你有一天从百味堂出师，也需牢牢记住人外有人，天外有天的道理。”
“你说你厨艺第一，那比起钱师姐和邵师姐她们又如何？若是有一天你能超过她们……”梅娘停顿片刻，看着她微微一笑，“到那时，你再来跟我比试比试，我倒要看看你是不是能青出于蓝而胜于蓝。”
赵紫霞听得冷汗直流，却也听明白梅娘这次是准备饶过她了。
她深深低下头，说道：“徒儿不敢，徒儿谨遵师父教诲。”
梅娘嗯了一声，道：“去领东西吧。”
这次赵紫霞再也不敢出声，乖乖去排队了。
看到赵紫霞服软离去，邵兰和穆燕才松了口气。
见四下无人，邵兰凑过来，小声说道：“师父，您刚才好凶啊，不过我喜欢！”
穆燕则松了口气：“我还以为师父您真的要开除她呢！”
今天是开学第一天，如果闹出事来，开除一个学徒事小，要是有什么闲话传出去，那可就太影响百味堂的名声了。
梅娘笑了笑，说道：“你既然说她厨艺第一，想必是有几分本事，这样的好苗子，就这么被开除了岂不可惜？”
她看向邵兰穆燕，正色说道：“不过这次也算是让你们长了一个教训，咱们开办女学，招学徒的时候一定要宁缺毋滥，哪怕招不上来人，也不能乱招人，白白砸了自己的招牌。”
邵兰穆燕齐齐低下头：“是，我们记下了，师父。”
梅娘看向赵紫霞排队的背影，说道：“这个赵紫霞，你们平时也要多留意，若是她心思不正，就不要留她了。”
方才一听说她的身份，那个赵紫霞就立刻低下头认错，这样小的年纪，就如此能屈能伸，不得不让梅娘多几分考量。
邵兰一惊，忙说道：“是，师父，我以后一定盯着她。”
见女学这里一切顺利，梅娘便不多停留，回了南华楼。
新招来的女学徒们暂时不必让她亲自教导，等到钱招娣等人教过一阵，她们有了基础，她再抽空过来教学徒们。
刚进大堂，四九就上前告诉她，说是顾南箫来了，正在楼上雅间。
梅娘上了二楼，金戈一看见她，顿时如释重负。
“梅姑娘，您可算是回来了。”
梅娘问道：“大人等了很久了吗？”
“其实也没多久，这不是怕三爷着急嘛。”
金戈满脸堆笑，连忙帮她开门。
门才开到一半，梅娘就看到站在门口的顾南箫。
看样子，他听到她的声音就起身迎了过来。
听到隔壁的说话声，梅娘赶紧伸手将他推进门，自己也走进了屋。
顾南箫面带无奈，说道：“你个做东家的，倒像是比我还怕被人看见。”
梅娘忍不住笑，推着他落座。
“我不是说了嘛，今日是百味堂开学的日子，你是男子，不好露面的，你怎么又来了？”
顾南箫故意叹了口气，说道：“你不许我露面，我却不能不来送贺礼。”
之前顾南箫就提过，想要在百味堂开学这一天过来庆贺。
其实他身为南城的父母官，参加这种场合是再合适不过，梅娘却以这是女学堂，不便让男子参与为由，将他的提议一口否决。
顾南箫拗不过她，只得带了东西来南华楼等她。
他把面前的卷轴推到她面前，说道：“你瞧瞧，可合适？”
“这是一幅画？是山水还是花鸟？”
梅娘一边打开，一边打趣道，“不会是美人图吧？”
顾南箫失笑：“你想到哪里去了？你的女学堂开张，我怎么能送美人图？”
说笑的功夫，梅娘已经打开了卷轴。
只见这画卷足有三尺多长，竟然是一幅宴饮图，只见上面人物细腻，细节生动，连宴席上的菜肴都清晰可见。
梅娘又惊又喜，只觉得一双眼睛都不够看的了。
“这是……是沈周的画！”
待看清落款，梅娘更是惊喜不已。
沈周是吴门画派的领袖，笔触婉转繁复，精细无比，画出的山水和花鸟都极为有名。
更难得的是，此人为人贤德，淡泊名利，不管是权贵重金求画，还是贩夫走卒来求一墨宝，他都会欣然应允，认真作画，也不会计较报酬。
这样一位名家的画作，不管是如今还是后世，都是受无数人追捧和欣赏的。
见梅娘面露笑容，顾南箫就知道自己这幅画是送对了。
“我想着你要办女学，送这宴饮图最合适不过，你既喜欢，回头裱起来，挂在学堂里正好。”
梅娘爱不释手，不假思索地说道：“那是自然，就挂在大厅里，这样不管进进出出都能看到了！”
她小心地卷起画轴，看向顾南箫。
“看在你这么用心的份上，今天你想吃什么，我都给你做！”
顾南箫拉着她坐下，笑道：“不必，你跑了这半天也累了，坐下歇歇吧。”
梅娘也确实有点累了，她依言坐下，看着顾南箫叫过金戈，把画轴交给他去装裱，忽然想起来一件事。
“今天我出门的时候绕了好大一圈的路，听说是什么使团进京？”
顾南箫替她倒了一盏热茶，说道：“我正要跟你说这件事，是日本国的使团来朝贡，这几日我要进宫，就不能来看你了。”
“日本国？”
听到这个名称，梅娘不禁皱起了眉头。
顾南箫看了看她的脸色，问道：“怎么？”
梅娘回过神来，想起如今自己正在古代，华夏还没有经历过那个小日子过得挺好的国家的侵略，那个小国如今更是仰望本朝上邦大国，时不时还要拉着一船土布和咸鱼干之类的特产来京城打秋风，便微微舒展开眉心。
“前些日子听几个福建的客商来，说起那边的倭寇骚扰沿海，那些百姓苦不堪言，我听了心里就不好受。”
顾南箫笑道：“这次正是为着倭寇的事来的，福建沿海时不时有报告倭寇的奏折递上去，皇上震怒，命日本国速速处理此事，他们果然就抓了那些流寇，算是彻底端了倭寇的老窝，这次进京来算是请罪，也算是邀功吧。”
即便如此，梅娘依然不太开心。
当着顾南箫的面，梅娘也不想掩饰自己对那个小国的厌恶。
“听闻倭人知小礼而无大义，畏威而不怀德，对男女之防更是毫无顾忌，极其混乱，你若是跟他们打交道，可要当心些。”
顾南箫点头应下，又笑道：“等忙过这一阵，我会向父母说我们的事，我想请我姑母永昌侯夫人来提亲，你意下如何？”
梅娘猝不及防，顿时红了脸。
“我跟你说正经事，你说这个干什么？”
她别过身去，定了定神才说道，“我才十七岁，不想这么早就嫁人。”
顾南箫无奈道：“在我看来，没什么比这件事更正经了。再说，议亲，过礼，再到成亲，总还要一两年的功夫……”
梅娘越听越羞，不得不打断他的话。
“你倒打听得清楚，也没问过我愿意不愿意。”
这时候梅娘才感觉到遗憾，古代没有求婚这一说，看顾南箫的样子，似乎也不像是很有浪漫气息的人。
更让她内心隐隐不安的是，两人之间门第差距太大，她真不敢想，如果顾南箫跟家里提起她，又会掀起怎样的轩然大波。
听了梅娘的话，顾南箫微微皱眉。
自从动了娶她的心思，他就仔细想过了各种可能，却唯独没想过她会不愿意。
可现在再问，又显得太过唐突。
他放缓声音，说道：“是我不好，没考虑你的想法，那……这件事就先放一放。”
她既然没有做好准备，他就再给她一些时间。
听到顾南箫这么说，梅娘心里反而有一丝隐隐的失落。
她轻轻地嗯了一声，便岔开了话题。
“日本国的使团来访，这些日子宫里和会同馆都要设宴吧，是不是还要一些大臣作陪？”
顾南箫说道：“应该会这样安排，这次他们押着数十个倭寇进京，来的人着实不少，安排他们吃住都需要很多人手，随行的还有商团，看这架势应该又要商量贸易……”
日本国使团来的人多，招待起来就是麻烦事，顾南箫既要负责京城的治安，还要陪伴太子出席各种场合，接下来的日子估计是分身乏术。
梅娘故作轻松地说道：“你要忙起来，我就要闲下来了，估计街上的人都去看倭人的热闹，谁还会来南华楼吃饭？”
顾南箫看她小心眼的样子，忍不住笑了起来。
“闲下来不是更好？正好趁这个机会歇歇，你养好精神，等我忙过这一阵，咱们去琼华岛，听说那里的桃花开得极好。”
梅娘脸颊飞红，轻轻地嗯了一声。
顾南箫有公务在身，不过略坐坐就走了，连吃碗面的功夫都没有。
梅娘送了他出去，想到接下来几天看不到他，再想他居然要去陪那些日本国使臣，不禁有些气闷。
她进了厨房，拿起食材来准备给自己做点儿好吃的。
何以解忧，唯有美食呀！
顾南箫所料不错，日本国使团到达京城两日之后，皇宫便举行了盛大的宴会，款待远道而来的日本使臣。
几位日本国使臣入席时便介绍了自己，只是他们操着半通不通的官话，介绍名字的时候又是叽里呱啦的一串日语，连负责翻译的通事也听得一头雾水，只得音译了一半的名字，将他们介绍给大家。
领头的是日本国一个什么将军，名字叫细川，一旁是他的副将赖只，其余随从不必细说，另有一个名叫肥富的商人，坐在席末。
他们先是说了一堆奉承话，又献上日本国国王的书信及礼物，细川将军则哇啦哇啦地说起他们抓捕倭寇的惊险过程，虽言语夸张了些，倒也无人戳穿。
皇上听完，说了几句安抚的客气话，宫宴便正式开始。
为了彰显泱泱上邦的物华天宝，这次宫宴可以说是极尽奢华，八珍玉食，炊金馔玉，绝对是一场饕餮盛宴。
有宴席自然少不了歌舞，只听丝竹声起，身姿曼妙的舞女便翩翩而来，在阵阵悦耳的音乐声中，她们的舞姿时而轻盈飘逸，时而热烈激昂，一众日本使臣看得眼睛都不眨一下，连眼前的美味佳肴都忘了吃。
直到一曲结束，他们在通事的招呼声才回过神来，连忙端起酒杯大口喝起酒来。
酒过三巡，又有歌舞助兴，席间的气氛便渐渐热闹起来。
会同馆的李主事坐席离日本使臣最近，这会儿他见日本众人都盯着那些美艳的舞女，便借着酒意笑道：“看来细川将军很喜欢我们这里的舞姬呀，难道日本国的女子跟我们这里的女子不同？”
听了通事的翻译，细川和赖只齐齐点头。
“你们这里的女人，大大地漂亮！”
“日本国的女人，虽然不如你们地漂亮，但是更温顺，不管我们提出什么要求，她们都会答应！”
“李大人如果有机会去日本国，我们的女人一定会好好招待你！”
听着这些露骨而直白的话，李主事忍不住笑出了声。
“细川将军客气了，来，吃菜，喝酒，请！”
几人喝了酒，齐声赞好。
肥富更是借机提出了要求：“你们这里的酒也是大大地好，能不能卖一些给我们，我们国王一定会喜欢这个酒的！”
说起这种话题，李主事就开始打哈哈。
“皇上盛情款待你们，你们一定要吃好喝好，先别说这些事情，免得扫了皇上的雅兴。”
肥富却假装一副听不懂的样子，说道：“我们要给你们送钱，皇上怎么会不高兴呢？要不然，我们拿东西换也行！”
李主事低头喝酒，没有回答他的话。
日本国能有什么好东西跟他们换，就方才还拿出几条干海蛇当稀罕物，巴巴地亲自献上去。
听说他们国王还在搜集本朝的铜钱，连老百姓用的铜钱都能被他们当成宝贝，他们还能有什么东西能拿得出手？
李主事不说话，肥富却不肯罢休，缠着李主事说通贸易的事。
李主事被缠得有些不耐烦，努力微笑着说道：“肥富大人，本朝物产丰富，什么都不缺，贵国有的，我们都有，贵国没有的，我们也都有。这些酒承蒙你们喜欢，走的时候我可以送给你们国王几坛，至于买卖的事，还是算了吧！”
李主事已经说得很客气，肥富却面露不满。
“李大人，我地，官话说得不好，不过，也听说过你们中国有一句话，叫一方水土养一方人，你们中国有的，我们可能没有，但是我们有的，你们也未必有！”
事关国体，李主事的神色严肃了起来。
“肥富大人，这话说得有点儿太满了吧？在下不才，倒想请教，有什么东西是我们没有，你们却有的？”
肥富转了转眼珠，立刻说道：“如果我能拿出你们没有的东西，那就请李大人答应跟我们通贸的要求！”
“还有开海禁！”
细川的酒也似乎醒了不少，连忙补充道，“我们已经把海上的流寇都清理干净了，这下皇上没理由不开海禁了吧？”
李主事的酒立刻清醒了大半，不由得沉吟起来。
肥富却不依不饶，大声说道：“李大人，刚才你还信誓旦旦地说我们日本有的东西你们都有，怎么这会儿就不敢说话了呢？”
他故意提高声音，引得周围的大臣们纷纷侧目。