正阳宫敬事房里坐了一屋子人，西魏诸官都是武将出身，大多性子粗豪质朴，散朝后到现在，喧哗声一直没停过，议论纷纷，都在猜测宇文泰的病情乃至存亡。

敬事房的屋里烧热了地坑，烟气从年久失修的坑道里冒出来，呛得坐在近边的独孤信直咳嗽。

在满屋神色激动的人中，越发显出大司徒于谨的卓尔不群。从下朝至今，他一直坐在角落里，半闭着眼睛，似睡非睡，根本不搭同僚的话茬。

赵贵实在按捺不住性子，直接挑明了问道：“大司徒，前几天黑獭派人给你送了封密信，里面到底交代了什么后事呵？”

他说得直接，旁边坐着的大司空侯莫陈崇、大司寇李弼，都不禁浑身一震，眼睛向缩在角落里装睡的于谨看去，问道：“真有此事？”

于谨陡然睁开眼睛，深陷皱纹里的双眸精光湛然，嘴角微微一笑，探手入怀，取出一封开了火漆的信，往炕桌上一拍，道：“信在这里，你们大伙看一看。”

独孤信不能置信，于谨竟然这么轻易地将宇文泰的信公之于众。

他急伸过手，第一个将信取到手，打开一看，果然是宇文泰的丞相府记室拓跋季海的亲笔。

拓跋季海是前朝的冯翊王，在入相府前，曾是独孤信的开府从事中郎、秦州司马，所以他的字，独孤信一眼就辨得出真伪。

信中竟未特意向于谨做任何具体交代，只有些感伤地回顾了宇文泰从“田无一成、军无一旅”困守长安空城时开始起家，及至如今，盘踞关陇，即将称霸天下，又充满感情地提到独孤信、赵贵、于谨一干人，写道：

余昔与群公洎列将众官，同心戮力，共治天下。自始及终，二十三载，迭相匡弼，上下无怨。是以余于群公如弟兄，冀此一心，平定宇内，各令子孙，享祀百世……

独孤信读到这里，鼻子一酸，眼泪竟不由自主地滚落下来，不忍再往下看，将信纸转递给赵贵。

赵贵却毫无兴致，只冷哼道：“大司徒，放着这么多武川镇的老兄弟不理，黑獭独独写信给你，可见大司徒身上真有白帝城托孤之重啊，哈哈！”

于谨脸上波澜不惊，道：“不敢当，世子年幼，自有中山公宇文护做辅佐，你我年纪已高，只管依臣子本分，顺天应命即可。”

赵贵听他不肯以“顾命大臣”自居，反将年轻位卑的宇文护推出前台，倒是一愣，情不自禁往独孤信脸上看来。

独孤信正在感伤，本来又出身清贵，不恋名位，哪有心情去听他们话里的机锋，伸出袖子，擦拭掉眼角的泪迹，站起身道：“咳，大家老兄弟一场，当年从武川镇出来时，我们谁不是十三四岁满怀壮志的少年？如今大家年过五十，来日无多，百战余生，难得我们还在一起，何必再为权位争个不休？大冢宰若能康复最好，倘然他一病不起，我们也仍照旧议，拥世子宇文觉为主公，不必再多作揣测。”

赵贵、于谨见他脸上带着泪迹，气概显得格外柔弱，竟然对他们这些个断敌人首级求侯封、刀枪丛中觅富贵的武人喻之以情，不禁暗笑他迂执。连一旁的侯莫陈崇和李弼，也都面含讥笑，不肯附和。

赵贵见独孤信不帮腔，自觉今天无法再深谈下去，站起来跺一跺脚，和独孤信两人走出门去。

外面北门正急，雪粒斜飘，竟而落起小雪来了。

赵贵仰面朝天，忽然叹道：“如愿，你以为大冢宰心里真把我们看成老兄弟？宇文黑獭最擅长按功厚赏，所以天下英雄才乐为他卖命，没想到连你也入他彀中而不自觉，真正糊涂。”

独孤信正扬鞭向驰道边冒雪站着的部将示意，听得赵贵嘲笑，转过脸来，怒道：“大冢宰几曾厚赏过我甚么，你倒是说说看？我可是那贪财重利的人？莫非几提金子、一个官爵，就能收买我独孤信这条堂堂汉子？”

赵贵冷笑道：“你不爱金银官位，可是更虚荣，像你爹一样，好的是名！老于谨也是一样。知人善用如黑獭，还能不明白你们？”

独孤信道：“胡说，我好的是什么名？”

赵贵道：“你本来控有荆州、陇右，若打算自立为王，黑獭拿你毫无办法，只怕反要拱手称臣，可他口口声声对天下百姓夸许你忠勇有信义，你也居然不疑，甘心被他奴役，牢牢地被这圣人名声束缚。老于谨是个厉害角色吧？黑獭做得更绝，上次于谨平梁回来，黑獭不但升他的官，赏他巨万金银、上千奴婢，还命司乐谱写了十首《常山公平梁歌》，命人到处传唱。老于谨表面无动于衷，私下在府中，听说天天命人弹琴唱这《平梁歌》佐酒。论起我们黑獭的心胸才识，只怕还远在三国曹操、刘备之上，哼，他要是不死，功成之日，迟早你们都要死在他手里。”

独孤信被他说中痛处，无言以对，恨恨地斥道：“你还不是一样，最喜欢位高官显，对人摆谱，所以宇文泰给了你一个仅次于大冢宰的大宗伯虚衔，就稳住了你。”

赵贵咬牙切齿道：“所以我不甘心！这天下是我们一刀一枪帮他打下来的，如今他想要一个人独吞，我不答应！”

不答应又能怎么样？

他手中只有四万兵马，还要受宇文泰与独孤信的虎符调配，光凭实力，实在无力独自谋划大事。

所以这些天来，赵贵一个劲地劝说独孤信，想要得独孤信助他一臂之力，只是这独孤信软硬不吃，死活不肯答应与他合谋同力。

独孤信翻身上马，笑道：“看宇文泰给老于谨的私信，似乎还感念我们这些年的功劳，兄弟情深，没有什么鸟尽弓藏、兔死狗烹的身后安排。”

赵贵“呸”了一声，意存不屑。

从人已将他的三马安车驱来，车身涂朱绘彩、垂着缨珞，甚是华丽，一个小厮往车座火炉里又添几块炭。

赵贵自居长安城后，讲求享用，不但娶了几房年轻貌美的如夫人，还起了大宅，买了专用于狩猎的园林，吃穿用戴，无不极尽精美，宇文泰和独孤信都没他这份闲情。

赵贵牵起衣摆，一边准备登车，一边冷冷地说道：“黑獭多疑，老于谨多诈，这封信写得太冠冕堂皇，那就定是有鬼。哼，他宇文泰要不是给我们老兄弟一个个安排好了后事，想好了对付之道，我就白活了这么大岁数！”

独孤信虽然厚道，但想着宇文泰平生为人，倒也有几分相信赵贵的断言。

但就算宇文泰一世奸雄，此刻的他也只能在云阳宫的病榻上辗转反侧、自叹命薄，再无法布局设阵，对付他数不清的敌人，驾驭他同样数不清的将士。

龙首原上积满厚厚的白雪，宇文护的铠甲上也结了一层薄冰，晶莹闪亮，冻住了鳞片状的细小甲叶。

第一场雪竟然落得这么厚，实在是出乎他的意料。

宇文泰仍然睡在车内，四匹马拉着这辆青盖安车，已经长途跋涉两天两夜，眼看长安城在望。

宇文护的背上不断有冷汗滴落，虽有一万多军马相随，但此刻的长安城内外，到底有多少人垂涎宇文家的执政之位，他还无法估量。

宇文家的儿子们，除了宇文毓，个个年幼，不能平息巨变，而自己的才具，也只能料理家事，难以面对风云变幻的乱局。

突然之间，远处的雪地上，黑压压两支大军如雁翼般奔袭而来，宇文护倒吸一口冷气，看到旗帜上有“柱国大将军乙弗”、“大宗伯”的字样，知道这是赵贵的人马。

叔父真是料事如神，他说六官之中，最想争权的，就是实力最不济的赵贵。看这两支骑兵衣甲鲜明、个个精悍，显然赵贵在长安城外埋伏了精兵，打算在宇文护进城之前就收拾掉他。

“大宗伯！”宇文护强自镇定了神情，在马背上施礼道，“不知大宗伯远迎至此，有何贵干？”

“贵干谈不上，听说大冢宰生死不明，特地前来迎候老兄弟。”赵贵拨马出阵，冰冷的眼神上下打量着宇文护，也打量着那辆车帷紧闭的安车。

“叔父昏迷数日，我特地护送他回长安城医治。”宇文护更紧张了。

“哦？”赵贵显然根本不相信，“可长安城里都传言大冢宰已经身故，只不知这车里躺着的，到底是大冢宰，还是大冢宰的遗体？”

又是一列军马从远处奔袭而来，宇文护更加紧张了，却见来的军马队前飘扬着“柱国大将军独孤”和“大司马”字样，原来是独孤信的人。

宇文护变了变脸色，道：“大宗伯信不过我么？”

“不敢，旧日秦始皇外巡，死于道路，李斯与赵高也曾掩饰死讯，秘不发丧，只恐大冢宰生时长于权谋，死后亦为鬼雄，神机莫测。”赵贵的口气咄咄逼人，“既是大冢宰并未身亡，还请大冢宰掀帘一见，让老兄弟们放心！”

“赵贵！”独孤信急驰而来，呵斥道，“休得对大冢宰无礼！”

赵贵扭脸看见独孤信，倒有几分畏缩，赔笑道：“既是多年兄弟，我关心情切，远迎到城外等候，也是人之常情，大冢宰既然仍在人世，那是最好不过，萨保，能否掀帘让我们一见？”

宇文护头上涔涔汗出，道：“大冢宰昏迷多日，恐怕难以相见。”

赵贵仍然步步紧逼，道：“那也无妨，只要掀帘让我一见音容，我便护送大冢宰一路回京。”

宇文护仍在犹豫，望着安车严密拉合的窗帷，惴惴不安。

赵贵大声道：“萨保，你若心中无鬼，会连车帘都无法拉开么？”

“唰啦”一声，安车的车帘被人拉开，一个颤巍巍的声音从车内传来：“大宗伯，我已命在垂危，何必苦苦相逼？”

竟然真是宇文泰的声音，赵贵不禁吓了一跳，拨马向后兜了一圈，好在他也是久经沙场之人，当下大着胆子下了马，到车帘前望了一眼。

果真是宇文泰，虽然奄奄一息，虽然脸色灰暗、毫无血色、盖着厚厚的绸衾，但那双不怒自威的碧蓝眼睛、惨白中透着暗青色的颊骨，还有那部赵贵二十年来极为熟悉的长须，花白相间，二尺有余，遮住了那张威严而宽大的脸庞，这毫无疑问就是他自幼结识的老兄弟、狡诈过人的宇文黑獭。

宇文泰瞪着赵贵，又道：“多谢大宗伯惦记，我命在天，天不亡我，还能与诸兄弟重见诀别……咳，咳，就请大宗伯护我回京……”

车内尚书左仆射李远则持剑护卫在宇文泰身旁，向赵贵怒目而视。

赵贵吓得一下子拉合了车帘，难道胡太医捎来的情报有误？宇文泰怎么还活着？难道这个匈奴儿又在使诈，想在临死前看出谁会对他有不利之举？

他满额是汗，想不明白昨天就已传来死讯、业经多人证实身亡的宇文泰，怎么会仍然尚在人间。

独孤信也觉惊疑，他与高宾也听到消息，得知宇文泰前天便不治身亡，秘不发丧，尸体存放车内，星夜驰往长安，可怎么会宇文泰仍活着？他又有什么计谋不成？难道他是故意报出死讯，来试探六官们的忠心？

独孤信不愿深想，隔帘垂泪道：“大冢宰，你多多保重、安心养病，老兄弟们都盼你平安归来，再辅你定江山，传万代，子子孙孙，永为姻好。”

没有人回答他，车里面，左仆射李远轻声道：“禀报大司马，大冢宰怒火攻心，又昏迷过去了，还请大司马、大宗伯避让道路，好让大冢宰回长安休息养病。”

“是！”独孤信赶紧勒马避开驿道，约束部骑站在道路两边致礼。

大宗伯赵贵此时才忽然有点醒悟过来，他又再次拨马向前，欲拦在宇文泰的车前：“大冢宰，还请启帘再次相见，兄弟有话要说。”

宇文护的心缩紧了，这个老滑头，他看出端倪来了！

独孤信勃然大怒，持槊在手，纵马直冲向赵贵，怒吼道：“赵贵，你没见黑獭已危在旦夕，难道你想在这里逼死他，谋害主上？”

眼见槊尖快要扎到自己胸前，赵贵连忙拨马逃走，直驰入雪原中。

他深知独孤信的脾性，重情义，守信诺，此刻自己要再次强迫宇文泰掀帘相见，说不定独孤信真会取自己性命。

可是，赵贵细思之下，仍觉有异，虽然一部大胡子遮住了半张脸，但宇文泰的眼神他很熟悉，永远是那样威严、那样冷冽、那样骄傲、那样不可一世，而刚才他看到的宇文泰，却一直在躲闪着赵贵的视线，不敢与他对视。

一场突如其来的伤病，就算能让宇文泰的肉身彻底倒下，却绝不可能从灵魂深处彻底摧毁这个英雄豪强。

或许，那人不是宇文泰？

没有人再理会他，在独孤信所率大军和宇文护部下的护送下，宇文泰的青盖安车直驰入长安城门，赵贵望着大军前去卷起的一地雪浪，不禁顿足而叹。

他本来是想在宇文护带着宇文泰的遗诏入城之前，抢先一步，收拾掉宇文护，其他宇文家的儿子们年纪幼小，无力带兵对他对抗，如此一来，从前宇文泰独掌的执政大权，就算不被他赵贵一个人独享，也会由六官一同瓜分。

况且独孤信为人温和、从不争权，凭资历、凭兵力，赵贵至少可以独镇一方，不必像从前那样事事听令于宇文泰。

运气好的话，于谨已老迈年高，过两年一命呜呼，再笼络好独孤信，自己岂不是又成了第二个宇文泰？

可惜宇文泰还剩一口气，更可惜独孤信无心权位，为了护卫宇文泰，不惜与自己作对。

赵贵带兵赶上前去，见独孤信大槊不离宇文泰车乘左右，始终对自己横眉冷对，赔笑道：“如愿，我也是为了大家好，防备有人暗中给我们设圈套，倘若黑獭还活着，那是最好，可倘若他真的已死，难道我们还要听宇文护那小子的号令么？”

独孤信冷着一张脸，看也不肯看他，道：“大冢宰活着，我听他号令，大冢宰身故，我守他遗命，大宗伯不必多言！”

不远处，就是青色的长安城墙了，城墙上无数全副盔甲的箭手与守卒，墙下的城洞两边，依旧有重兵守护，今天的长安城，所有六官与宗室的兵力，都齐聚此处，观望着宇文泰身亡后突变的西魏格局。

当宇文泰的安车缓缓驶入长安城门，老于谨骑马迎上前来，向宇文护远远丢去一个微妙的眼神，宇文护悬了半天的心总算放了下来，他重重咳了三声，道：“禀报大司徒，大冢宰已昏迷不醒，难以康复！”

黑色车帷之后，尚书左仆射李远听得这声暗号，转手从腰间拔出长剑，不顾面前“宇文泰”惊恐的眼神，捂住他的嘴，一剑扎在他心口。

车壁暗处坐着的两个小黄门，赶紧七手八脚把“宇文泰”的尸体拖到后车厢，用绸衾包扎起来，露出被子下的另一个“宇文泰”来。

这个“宇文泰”早已是一具无知无觉的尸体。

前日晚上，宇文泰在宇文护、宇文觉等人的陪守下，咽下了最后一口气。

受伤病重后，加上连日惊恐，宇文泰病体缠绵、伤口溃烂不堪，从前骁勇过人、人称“匈奴儿”的宇文泰，在生命的最后，发现自己连伸出手去抚摸宇文觉的力气都没有，只能含泪道：“陀罗尼，爹本想给你打理好九州天下，修建好传承万世的龙椅，没想到天不永年，爹只能在这里撒手而去，留给你半壁江山，还有动荡不安的长安城……爹以为自己还年轻，想最后再护持我们宇文家一段时光，可此刻爹再没有力气了，陀罗尼我儿，你太小了，爹不放心啊……”

十四岁的宇文觉伏在他胸前泣道：“爹，你放心，有萨保哥哥，有统万突哥哥，还有四弟、五弟，他们都会帮我的。我会好好读书上进，将来不辱没爹的名声，不辜负爹的期望，一统江山，让我们宇文家，终如祖先所言，成为天授神权的皇族帝室。”

宇文泰尽最后的力气展颜一笑道：“陀罗尼，你是爹的好儿子，以后记得孝顺你娘，敬重你哥哥，这世子之位，是他们俩让给你的。”

宇文觉含泪答应，宇文泰又转脸向宇文护道：“遗诏已定，我的吩咐，你要好好记住了。我死之后，你们不能穿孝服，不能发丧，派人速驰长安城，让于谨在城里接应你，一入城门，立刻举哀发丧，持遗诏直入正阳宫，宣我遗命，立陀罗尼为世子，着手禅代，尽快登基为帝，以正名义、平乱局。”

宇文护也含泪答应，宇文泰久久凝视宇文护的脸庞道：“萨保，自你十九岁来到叔父身边，二十多年了，我一直拿你当儿子看待。”

宇文护拭泪道：“侄儿知道。”

“我死之后，陀罗尼年幼，你要好好辅佐他，这周公之重，非亲非故的人担承不了，当叔叔的，就把身后事都托付给你了。”

宇文护赶紧跪下应承。

宇文泰望着床前的几个子侄和近臣，长叹一声道：“武川镇的老兄弟们，个个英雄，人人豪杰，我宇文泰成也仗他们，只怕……将来败也由他们……”

宇文护问道：“请教叔父示下，如何对付六官人等？”

宇文泰叹道：“不必对付，笼络住一个独孤信，其他人不值一提，在陀罗尼登基之前，你必须对独孤信礼敬有加。”

“登基之后呢？”

宇文泰睁着眼望着他，正要说话，忽觉痰涌，连喘数声，嘴角血沫流出，一双碧蓝色的眼睛慢慢地合上了，再无生气。

此刻，宇文泰的尸体面庞上并没有胡子，那把养蓄多年的美髯早已被割去，覆在了那个假冒的“宇文泰”脸上。

靠了这把胡子，还有那个宇文泰从军中挑出来的相貌相似的匈奴军卒，宇文泰终于在死后也诈取了赵贵一回。

站在城门内的宇文护听得李远用剑敲击车壁，知道他已经换好尸体，一把将身上的铠甲掀开，露出甲衣下早已穿好的白色麻布孝服，下马跪伏于地，放声大哭道：“诸位大人，大冢宰已经宾天了！”

虽然早已得知宇文泰的死讯，于谨还是眼泛泪花。

他比宇文泰大十几岁，多年前就向宇文泰交上战马和铠甲，打算弃官归隐，回家养老。可宇文泰上门苦苦挽留，他迫于无奈，只得接着效命。

这辈子，宇文泰对他言必听、计必从，极其尊重礼遇，也极为信任依畀，可以说宇文泰真正倾心吐胆的人只有老于谨，当然，于谨也知道，那是因为他一无野心，二不曾手拥重兵，三来计谋眼光过人，四来城府深沉。

人生在世六十多载，放眼天下，能得几知己？又能得几个惺惺相惜的英雄？

望着车内那死后仍在用谋的枭雄宇文泰，于谨心生悲悯、感慨万千。

李远等人登时举哀，宇文泰手下的府兵全都拿出准备好的孝带缠在头上和腰间，本来就积雪的街头，登时又变得一片雪白。

赵贵大怒，对独孤信道：“如愿，你这个糊涂虫，黑獭连死后都在欺诈我们，心术如此，今日有我无宇文护，有宇文护无我！”