最终, 霍乐宁还是没能阻止湛峥去“秋后算账”。

他说出那句话的时候湛峥的脸色很难看，他跟霍乐宁说了很多，大意就是不用管别人说什么, 霍乐宁听了，听得很认真。

但是他想说，他其实并没有太介意。

别人再怎么说, 也改变不了湛峥喜欢他的事实。而因为他很可能是亚塔人, 至少也是亚塔的间谍这件事，诺特人讨厌他，也实在是再正常不过。

霍乐宁没有认同湛峥的话，湛峥也没有认同霍乐宁的话。

他还是找闻星乐要了那天的宾客名单，一个个都敲打了一遍。

然后, 在无数公开场合一点都不隐藏地表露跟霍乐宁的亲密。

这个做派实在太不“湛峥”, 以至于一些名媛贵妇都抱着看热闹不嫌事儿大的心态来劝秦佩宜，让她别老在外边儿跑, 也关注关注家里的情况, 别儿子都被外人迷昏了头脑。

秦佩宜最近的工作室年后接了好几个单, 忙得焦头烂额, 听了这话简直莫名其妙。

“仗都打完了。”她道, “谈个恋爱怎么了, 我还担心他不会谈呢。”

平日里跟他说话跟个冰块儿似的, 回头她儿媳妇再跑了。

于是一众名媛灰溜溜地回了家。

而另一边, 傅禾茵倒是很欣慰，顺便把严沛打发去了湛家给霍乐宁送新到的水果。

严沛拎了几袋子水果在湛家溜溜达达，胆子已然比以前大了许多。

“其实吧。”他压低了声音, “哥你这真的没必要, 都是些小毛孩子, 乐宁不需要看他们脸色的，以后也不会有交集。你这么兴师动众，人说你恋爱脑。”

然后湛峥刚打下的战功又要被时间淹没，茶余饭后的谈资只会是他冲冠一怒为红颜。

严沛觉得那帮人实在没什么意思，但湛峥这个反应他确实第二次见。

第一次见……

呃，还是在洛伊丝举办私人宴会把霍乐宁骗过去的时候。

……不是。

这些人无不无聊，咸吃萝卜淡操心。

果然就是闲的。

严沛在心里疯狂吐槽，转头一看发现湛峥没说话。

没说话严沛就不继续往下说了。

过了一会儿，湛峥道：“别去劝他。”

“那肯定不会啊。”严沛无辜又受伤，“哥你怎么这么想我。”

他还觉得挺爽呢，那些人看不惯霍乐宁又干不掉他的样子。

湛峥从鼻子里哼了一声，严沛摸了摸鼻子，自觉地把拍黄瓜端出去了。

阳台看星星的时候他搂着霍乐宁的肩感叹：“宁啊。”

霍乐宁：“……”

“出息了。”严沛拍了拍他的肩。

不愧是他一眼看中的好孩子。

有妖妃潜质。

霍乐宁一脸无辜，看着他插着口袋溜达出去，像是老大爷。

湛峥走到他边上。

“晚上的饭好吃么？”他问。

“好吃。”霍乐宁道，“严沛哥哥怎么今天奇奇怪怪的。”

湛峥：。

“就是闲的。”他道，“年后就把他调联盟里去。”

这话倒不是随口一说。

亚塔阴谋败露，严沛占了很大的一部分功劳，赫尔曼十分欣赏这个年轻人，有把他调到自己身边培养的打算，为此还问过湛峥的意见。

湛峥当然没什么意见。

严沛有能力，脑子灵活，而且看得挺通透，也正是因为通透，所以显得无欲无求。如果他能进联盟，加上严家的助力，不出几年，就会占据一席之地。

而且他听赫尔曼的意思，他的想法远不止于此。

在时间的面前，人类的一生太过短暂。

也快到时候了。

霍乐宁眨了眨眼睛，感觉自己听到了什么了不得的消息。

湛峥摸了摸他的头。

两人在阳台上坐下来，一人拿了把焦糖瓜子嗑，嗑得湛峥满嘴都是齁甜的味道。

他皱了皱眉，给自己倒了杯水喝，然后吐出了一口气。

“我知道你的意思。”他道。

霍乐宁抿着瓜子看他，黑白分明的眼睛干干净的。

“跟他们计较确实没什么意思。”湛峥道。

然后，他顿了顿，坦诚地道，“但是我控制不住自己。”

-

霍乐宁没想到，湛峥还会特地为这件事作出解释。

湛峥自己也没想到。

战场上发号施令惯了，人或多或少都会有点儿独断。他知道自己的毛病，也刻意改过，但终究会有不注意的时候。

从前碰到这样的事，霍乐宁没有刻意反对的情况下，做了也就做了。

不会有太多解释。

但是他很自然地就说了这句话。

是从什么时候开始的呢？

这种想法。

从前他觉得霍乐宁本身像是一个童话。

omega漂亮得很童话，安静又乖巧，不大的脑袋里都是奇思妙想。

这一切糅杂在一起，组成了一种非常神秘而独特的气质。

这种气质很吸引人，当初在蔷薇湛峥就知道这一点。沦陷的不止那些alpha，还有他，而他的时间或许要更早。

那个时候他照顾霍乐宁，引导霍乐宁，偶尔也会庆幸，当初霍乐宁遇到的是他。

——是的。

他曾经和纳塔莉有过同样的想法。

基于一种……

很微妙的情绪。

从前他以为是因为霍乐宁的身世，但是再回首，那可能是一种自我的后怕。他想，如果霍乐宁遇到的是别人，那么拥有他的就不是自己。

那个时候，他对霍乐宁或许还谈不上爱，却已经有了占有欲。

霍乐宁或许短暂地在物质上和一些人类规则上需要他，但在很长的、一直持续到未来的一段时间里，是他需要霍乐宁。

而这件事从他遇到廖杨的那个晚上开始变得更加愈发明晰。

霍乐宁告诉他：“湛峥，你喜欢我，想要和我上床，我也不会拒绝你，哪怕你只是想。”

霍乐宁还告诉他：“湛峥，如果我不是机器人，那我可能就会重新考虑要不要帮你。”

然后他说：“但我想帮你。”

霍乐宁看清了所有他见不得光的想法，却仍然选择了帮他。

赤诚的，纯粹的。

在那一刻，湛峥意识到，他或许从来没有真正地认识霍乐宁。

从那一刻开始，他彻底被霍乐宁吸引。

他一步步地走进霍乐宁，认识他，了解他。不再把他简单地当成是一个被恐怖组织操控的棋子，一个有点呆但挺可爱的小笨蛋，一直跟着他的漂亮的小尾巴。

而是把他当成一个独立的人存在。