皇城，寿安宫
“父后，您唤孩儿？”景帝向殿中正坐的一个中年男子行礼。
秦太后放下手中的杯子，指着右手边让景帝坐下：“皇儿，康擎世女下山足有五个月了吧？你何时给你皇弟指婚？”
“父后……”
“早两年便让你定了，你说要等康擎世女成年，康擎世女成年了，你又说要等着看康擎世女是否出仕，是否接掌卫王府，身份匹配才好行事，如今康擎世女也顺利接掌卫王府少主了，出不出仕不过你一句话，你还要等什么？”
“父后，此事不可操之过急。”
“如何不急？宁儿都二十了，皇子二十再不指婚，该被天下人笑话了！”
“父后，您可问过九皇弟自己的意思？”
“你这孩子糊涂了吗？有什么可问的，宁儿就那么点心思，谁不知道？况且……”秦太后眉眼一掩，淡淡道：“他还能有什么意思？”
姬嬽凝视着雕花的华丽几案静默良久，微微苦笑道：“父后，太平她，不愿意。”
秦太后眼睛亮闪了一下，声音有些冷：“不乐意？她为什么不愿意？我堂堂嫡皇子嫁给她，她还有什么不满？”
“并非如此，只是……父后，这事孩儿来处理，您就别操心了。”
“你这是什么话？”秦太后拧起了眉头，若有所思的看着女儿：“皇儿，你……”
姬嬽有些头疼的抚着额，道：“父后，孩儿自有打算，您就别管了。”
见景帝语气坚定，秦太后不禁缓和了些面色，看着这个让他骄傲又愧疚的女儿，声音也柔和上许多：“皇儿，非是父后刁难，宁儿是非嫁卫太平不可，这，你可是明白的……”
“孩儿明白。”景帝面无表情，躬身行礼：“孩儿告退，父后您早些歇着吧。”
景帝走后，秦太后沉思了一会儿，招过内侍来轻声吩咐道：“给哀家把周文秀叫来。”
卫太平，君家女儿，哀家倒要看看你何等风采，有什么可傲慢，竟连哀家的宁儿也看不上！
××××××××××
深夜，太后在寿安宫正殿中坐着不动呆了很久，宫侍们都被遣了出去，独自侍奉在旁边的云尚宫也不敢说话。
今日下午，秦太后传召了康擎王府的周氏官人进宫，他也不过是想问问那个女子的情况而已，从一个内心有结的男人口中，往往能问出几分实话来，因为他看她必然犀利也决不会偏袒，可是周氏官人告退后，秦太后却思虑疑惑了一个晚上，久久无法成眠。
不可争、不可争……
什么叫不可争？
周文秀这话什么意思？
坐着想不如立而行，太后站了起来：“来人，传秦瑛南门候见。”
太平起初开“子夜”，不过换个地方喝茶打牌的如意算盘没享受上几天，就残忍的被打破了，原因起于一个叫梅翧的公子。
“子夜”开张不过第三天，这位梅公子便神通广大的找了来，其后，太平终于认识到，不管什么样的世界，追“星”族这种生物都是绝对不缺的，只要人类对“美”的幻想仰慕与追逐一日不停息，祸水便永不根绝。
不管“子夜”后来名头如何，传奇如何，最开始，它的兴盛，的确得功于一位叫梅翧的、在世族子弟中人气极其高的青楼妓子。
再见梅翧，太平心中也是暗叹，如此一身书卷气的美男子竟是青楼中人，果然是红颜薄命，说是清倌，但妓子就是妓子，一入乐籍终生误，图奈何？
虽然梅翧人才文才皆十分出众，足以赏心悦目，太平也并不因他身份而另眼视他，多交一个谈得来的人，太平还是欣喜的，但没欣喜上两天，太平立时就开始头疼，这朵奇葩，不光自己引得一堆人垂涎，其人本身也是一位狂热的追“星”族，他看上的“星星”不是别人，正是一心只想逍遥过日子的太平，因为他，太平不知挡了多少挑衅琐事，直至最后收得一干纨绔子弟服服帖帖，最后俨然成了京城纨绔子弟头目，才逐渐消停了下来。
事情倒退一百回，太平依旧可以问心无愧的对天发誓，“子夜”后来变成那样，绝非出自她的预谋，她绝对没抱有什么“政治目的”的不良企图。
太后千岁走进“子夜”第一眼看见的正是这么一幕：年轻美丽的小姐苦笑，俊朗漂亮的男子强逼，众人皆目视着此间起哄，满堂酒香席热，华衣锦带，光筹交错，烛影旖旎，说不尽的纸醉金迷，当下太后千岁殿下就沉了脸，堂堂世女，弄的这是什么荒唐地方！
大半夜在宫门口接应到微服出宫的太后千岁，秦瑛也是暗暗叫苦不已，这种苦差事怎么就落她头上了？老的不敢得罪，小的她又何尝也吃罪得起？这夹心馅饼是人做的吗？怎么偏就她这么倒霉？再进门一眼扫到那个小祖宗果然在，秦瑛更是腿脚都发软了，旁的人还只是猜测，她秦瑛做为秦家人可是知道得清清楚楚，她这太后舅舅可是打定了主意要把九皇子指给康擎世女的，这副样子给他看到了，怎么得了？
按人头付了四两银子，收钱的使女看了他们一眼，又从台子下拿出一个托盘来问他们是否需要。太后不解，秦瑛连忙解释道：“这是羽毛面具，两边有挂钩，可以带在耳朵上，能够掩去一半面容，一般给男客们准备的。”
太后看看，的确，屋内几个看似客人的男子都带着这个东西，两处孔正好露出一双眼睛，周围都是华丽的羽毛，倒是叫人不易细辨，便点点头，示意云尚宫拿两个。
“租，一副一钱，买，一副一两。”那个品貌端正，一看就正经死板很可靠的使女声音不高不低态度不冷不热道。
秦瑛连忙又放下二两银子，领着太后去找位子。
秦瑛没敢领太后往那些奇里古怪但很受欢迎的秋千座，榻榻米座去，找了一处正儿八经的红木桌椅位置坐下，椅子是半月型的靠背扶手椅，垫着织锦垫子，放着柔软的羊绒靠垫，很是舒服。
刚坐下，一个内穿白色小袖上衣，外套罗色半臂上襦，着高腰石榴长裙，腰系雪白围裙的年轻女婢便端上来一个托盘，对只太后一人坐，三人垂手侍立的情景视而不见，依照四人的位置放下四杯麦茶，又将大肚茶壶放于桌子内侧，这才递了一青一红两小卷竹简给太后，托盘拿于手中，侍立等着。
太后先展开青竹简来看，只见上面分汤、肉、素、冷盘，主食之类的写着，有些下面还标着些看不懂的符号，一眼扫完，太后诧异道：“就这些？”
不过是普通的火锅，涮锅的菜也都只是一些平常的牛羊肉菌类豆类时令菜蔬类，一点稍微希罕点的都没有，再加上四五种名字奇怪的饭食，其他的菜式一样没有，对一家这么大的酒家来说，未免也太粗糙了些吧？看在习惯了每顿百八十个碟子挑的太后眼里更是简陋得过分。
“是的。”女婢一脸平静的回答道。
秦瑛苦笑：“早有人这么说来着，劝康擎世女至少也请个厨子什么的，但康擎世女不肯动油烟，说是嫌麻烦，不过，这里的东西虽然简单，味道却很不错，调味酱做得非常好，用起来也干净，一两银子随便吃，也不贵。”爱吃不吃，爱来不来，康擎世女这句话秦瑛没敢说。
说一两银子，相当于二十一世纪近二百块人民币的自助餐不贵，这绝对是个误区，不过太平当然也不会跟人仔细分析其中奥妙。况且，在这些世族眼里，还真不算太贵。
行为荒诞不说，还如此散漫。秦太后皱了皱眉，将青竹简递给秦瑛，示意他随便要些吃的，自己拿起红竹简看起来，拿到手里才发现，这个不是竹简，是背面漆了红漆的薄木片，上下都用彩笔绘了花纹，做得很是精美，分酒水和点心两类，下面也都标着那些古怪符号。
“这是何意？”太后指着那些符号问道。
女婢示意他看木简的最后两片，只见两片木简一片上一面一竖排写着“一、二、三、四、五、六、七、八、九、十、十一、一百”，与之对应的另一片木简正对称的写着那些奇怪的符号，太后转而一想，立刻就明白了，原来都是替代的简化字符。
太后随手指了几样名字奇怪的酒水和点心，女婢那雪白的围裙上竟然还有个兜，只见女婢从里面拿出一个细笔形物体和一叠纸笺出来勾勾画画，竹简木简留下，秦瑛又在女婢托盘上放了些银子，女婢这才躬身一礼后转身离去，见太后疑惑，秦瑛忙解释道：“那东西是纸卷黑炭芯子，能画出黑色的痕迹，方便记菜单，也是康擎世女想出来的，红简上的酒水点心不在随意取用之列，要另外算钱，先付后上。”
秦太后挑挑眉，从进门这处处新异可以看出这康擎世女确是个聪明人，只可惜全不用在正经地方，堂堂女儿家整日里尽弄这些奇淫巧技，又如此精算，未免太过市侩，显小家子气，不似大家做派，也失了读书人的风骨。
让侍卫和云尚宫也都坐下，秦太后全身放松，靠在椅背上，静静的在角落里眯起眼，仔细打量起那个女子来。
虽然此间多是年轻出色的女子，但他还是凭着直觉，一眼就认出他要找的正主来。
那个女子，和他先前所想象的完全不一样。
散发只于半腰处扎锻带，几缕发丝零落垂额却不显人落魄轻浮，简单的青色素衣，贴身滚出华丽的曲裾深衣的样式，额悬青玉，体态柔软，半身倚靠软塌，广袖轻掩素手微垂，神色隐约含笑却眉眼淡淡，一身慵懒富贵的气质，相貌要说美丽，也只是平常的好，尚不及他皇儿的勾魂掠魄，但她静静坐在哪里，周遭就仿若环绕着一个世界，让人移不开眼睛，她身边皆是极其出色的男子女儿，却无一人能掩她半分风采，仿若是有着气场，她自然的淡淡的轻慢的盘踞着，一颦一笑皆是世界，这是她的王国，她淡漠不语，整个空间便安静下来，她扬眉微笑，氛围便温暖起来，她笑得全身发抖，空气都欢快的挑动着，所有人都似有若无不自觉的用纵容的目光看着她，这个女子，仿若生来就是让人宠的。
她理所当然的醉心于闲散的享受中，身边美僮环绕，淡然笑世情，心懒倦抬眸，富贵娇柔，胸无大志，这完全不是一个出色的女儿应有的样子。她甚至连一个女人该有的威严与坚持都没有，被那青楼妓子一逼，便妥协的和他下起棋来，下的是童子游戏才喜爱的五子连珠，几局几胜，输了还赖，赖不过了才懒洋洋的坐起来。
“梅翧，一日不提诗词，行么？”
“不行！”
吃饭的，聊天的，下棋的，看棋的竟一并同声叫起来，众人同声哄笑道。
她龙眉闲闲的一抬，眸色淡淡的，微微带些苦笑之色，却也没有三分苦，只是懒散居多。
说到诗词，秦太后想起来，康擎世女才华是极好的，这几月来，京城流传绝世才女之名，几首惊艳之作皆出自她的手，听说青楼坊肆间最近传唱的都是她的诗词，东风夜放花千树，更吹落，星如雨，宝马雕车香满路，连宫里都在排歌舞，那些个宫侍们近日里嘀嘀咕咕也多有“太平”之名，对于这点，早在她未曾下山时，太后便有些了然，一个九岁便能改梵唱讲取经的女子，怎么可能文采音律不风流？
只是现在这是个什么情况？