十日后，正是盛夏最为酷热的时候，恰逢皇后娘娘柳含烟的生辰。

这是她入宫后过的第一个生辰，按照以往的规矩，皇上的生辰、皇后的生辰都是要大办一场的。

只是如今夜乾正在出兵攻打巫月，也不适宜大办宴席。

柳含烟身为皇后，自然懂得这个道理，便去求见了元旭要求取消今年的千秋宴，谁料元旭却没有答应。

八月二十这一日，皇后娘娘的千秋宴如期举办，但凡是朝臣之女都有资格参加此次的宴会，可谓是盛大。

椒房殿内。

柳含烟正由宫女为她梳妆打扮。

看着镜中明艳动人的皇后娘娘，她的贴身宫女忍不住赞道：“娘娘今日可真漂亮，说起来陛下对娘娘可真好。”

她们都以为今年的千秋宴不会大办了，但没想到陛下为了不让娘娘受委屈还是举办了宴会。

柳含烟闻言只笑了笑，她望着镜中的自己明艳动人，自嫁给陛下后她便一直谨小慎微，做好一国之母的本职。

而元旭待她是不错，一个月除了固定的几日外，也会时常来看她。

皇后该有的荣宠她都有，而她不争也不抢，和元旭相敬如宾，对于陛下的心思她多少也能揣测一二。

就拿今日的千秋宴来说吧，夜乾正逢战事，本不该大肆举办，但元旭执意想来必有他的用意。

至于是什么？宴会上便见分晓了！

正想着，就听她的陪嫁宫女沉香道：“娘娘，各宫以及朝臣送来的贺礼都在这里了，娘娘要不要看看？”

柳含烟敛住心神起身，走到了那堆满贺礼的外殿打量了一周，淡淡的声音道：“都锁入库房吧。”

说着，她正欲收回视线，冷不防的瞧见那一堆贺礼里有个不起眼的小盒子，很是普通的样子。

柳含烟走过去将那小盒子拿了起来问道：“这是何人送的？”

沉香看了一眼，恭敬的回道：“是凌大人。”

乍听这个称呼，柳含烟先是愣了一下，随即才反应过来，她嘴里的凌大人正是昔日的国公府世子凌秋泽。

只是九霄公主出事后，凌家不知何故辞了国公的爵位，将全部家产都充了国库，请旨告老还乡。

陛下再三挽留未果，便允了老国公的请求，但却留下了凌秋泽，让他任了户部侍郎一职，如今倒是深的陛下的看重。

柳含烟拿着那小盒子，然后伸手打开，里面是再普通不过的一只平安符，不过看上去不是新的。

而这平安符上的绣花亦是她所熟悉的。

这是她姐姐亲手所绣之物，里面装着的乃是她姐姐亲自到大昭寺求来的平安咒。

这东西本是赠与了凌秋泽，没想到凌秋泽竟会转增给了她！

柳含烟深吸了一口气，将那盒子合上随后交给了沉香道：“去还给凌大人，就说此等贵重之物，本宫受不起。”

“是。”

沉香接了东西，屈膝一福退了出去。

距离开席还有些时候，柳含烟心情有些不好，便驱散了房中的宫人躺在贵妃榻上休息，只是这一觉，竟梦到了许多过去的事情。

那时她尚未及笄，因为天性爱玩，时常穿着丫鬟的衣服偷溜出去。

有一次她身上的钱袋被人给偷了却没有发觉，在酒楼吃完饭后没银子付钱，险些被人给抓了卖掉。