阮云晴敲响了顺天府的登闻鼓，将太子遇刺一案重新摆上了台面，并指三皇子嫌疑最大。

阮云晴的理由是：三皇子在太子遇刺之后，查案不利，始终没能查出杀害太子，重伤荣国公的那两柄火铳究竟去了哪里。并且要求顺天府搜查东宫，这顺天府尹当然不敢，双方自然僵在那里。

而四皇子则莫名其妙地收到了从东宫送来的两柄火铳。

他写信向水宪确认，这两枚，是不是就是当日袭击水宪与贾放的那两枚，并附上图样。

贾放与水宪一眼就认出，当日在水宪的花园里穷追不舍，并且将“与谁同坐轩”中的鹅颈椅一把打散的火铳，就是图样上的这一枚。

“难道真是三皇子害了太子？”贾放问。

水宪迟疑了一会儿，摇摇头，说：“你还记得，你家老爹上回单独找你时，说的话吗？”

贾放晕了一阵才想明白：“……你说是皇上啊！”

上回皇帝陛下来时，曾经评价过一句三皇子：“老三是个蠢货。”

贾放与水宪都认为：三皇子确实才具平平，但真要说他蠢得没边，这倒也不至于。

要说三皇子真的有本事做这么大一个局，害了太子夫妇，那他为啥不早早就准备好一个替罪羊，将罪过都推旁人身上？何必要等到现如今，太子的旧爱指责到自己头上来，京中的百官与百姓都吃瓜看笑话？

贾放“嗯”了一声，看着信笺说：“我父亲……荣国府里那位父亲也是这么认为的。他以为此事与三皇子无关。”

“而且我大哥在信上写了，我父亲认为，幕后做局的人，除了要置太子于死地之外，恐怕还与荣国府结有仇冤，因此故意引我父去寻太子，想要一并狙杀。再后来又……”

再后来又袭击了贾放与水宪，那次的主要目标恐怕也是贾放，而水宪是顺带的。

“有道理。”水宪评价。

“不过，你觉得真凶难道会为了嫁祸三皇子，就真的把他手中那两枚火铳都送到了四皇子那里？”

贾放点着头道：“这正是我担心的。”

“我认为，对方手中，现在应当已经不止两枚火铳了。”

当初贾放特地问过贾代善，确认袭击太子的刺客一人携带了两枚火铳，用完这枚用那枚，恐怕就是因为火铳填弹不易且格外耗时，因此才特地做这样的准备。

到后来刺客袭击贾放与水宪，是分派了两名刺客，每人都掌握了一枚火铳——这令水宪与贾放判断，当时对手手中，只有这两枚火铳。

可是现在对手大方到，为了给三皇子栽赃，竟直接将这两枚火铳送到了四皇子手中。

但这也正应了贾放的担忧：他现在越来越担心，对手那里已经不止两枚火铳。这样即便贾放这里发展出了相应的武器，也要同时考虑对手实力等级也在同样提升。

“四殿下信上如何说？”贾放问水宪，“他会将此事检举给顺天府知道吗？”

水宪摇了摇头，道：“你这位四哥，你应当知道他的脾气。他是个特别较真的人。他认为东宫送出来的这一批家具里混着火铳，并不能直接证明这火铳就是三皇子从东宫中送出来以避免搜查的。这事儿从逻辑上不成立。”

“确实如此！”贾放对四皇子的判断由衷地赞叹了一句。从逻辑上，四皇子收到火铳，并不能直接推导出三皇子送出火铳。

难得四皇子如此清醒。

“但即便如此，他也必须要将这件事上报给你另一位老爹，他自己做不得主。”水宪看着信笺说。

贾放点点头：“我明白的。”

这事儿，若是放到寻常人家，可能也差不多。兄弟争产，三哥有害了二哥的嫌疑，四弟即便相信三哥，也得把发现的证据告诉老父，免得父亲觉得四弟与三哥勾结，替三哥掩饰。

在这个时空里，即便是皇族，也必须按照世间通行的规则行事。

但是如此一来，京中的情势又僵在那里：阮云晴为太子喊冤却没有证据，有构陷之嫌，被下入大狱——但也可能是顺天府尹蔺言见他可怜，想要保一保他。

三皇子依旧在东宫监国理政，但是为了避嫌他再也不能插手查问太子的那桩案子。整件案子交给了顺天府尹蔺言，以及刑部、大理寺、都察院几处协办。

都察院御史邝韧山上书，称民间恐有人操控舆论——这也顺便落在了顺天府头上。

贾放叹息一声，道：“其实我们几个之中，任何一人出面追缉杀害太子之人，都不合适。”

“你！”水宪言简意赅，似是想说其实贾放可以。

毕竟贾放名义上是外姓，在认祖归宗之前没有资格追逐那把椅子。再者他自己也受到了袭击，险死还生。如果不是水宪……他早已死了。

“不，”贾放摇摇头，“我有这个自知之明。”

京中一直有人传言他是皇上的心头肉，不让认祖归宗是因为怕他改回姓周是怕他受到伤害。人说立嫡立长立爱，他可能就算是“爱”的那一挂。

再说他在京郊和京里北静王府跟前遇袭，这事儿也圆不过去。毕竟旁人一旦问他是怎么逃脱的，他和水宪都不方便解释。到时候旁人自然可以说成是他自导自演，施的苦肉计来骗取天下人的信任。

虽然他此刻非常想查清太子遇害的真相，但是却不能由他出面。

“你父亲，你兄长！他们可以。”水宪稍许多解释了一句。

贾放立马明白了：“我怎么没想到呢？”

他虽然不能出面，但是贾代善是名正言顺的苦主，贾赦则是苦主的长子。他们两人可在京里周旋，凭借宁荣二府的人脉，慢慢查访事情的真相。

“好，我这就写信。”贾放搓搓手，想到就做。

水宪却轻轻牵了他的手，温和地道：“先不忙。今日原本约好了要去——那两处的。”

贾放一想，确实如此，信的事，倒可以先放一放，反正从他这里送信到京中荣国府，不过是片刻功夫的事。今日送去的书信，贾代善他们一样是明早收到，倒也不必急于一时。

“话说，我想这两处也确实应当想个代号，称呼一下，就像你那‘滴翠亭’似的。怎么样，有想法吗？”

水宪一面走一面问，当初他听说了“滴翠亭”在桃源寨实际并不真是一座亭的时候，就曾对此大加赞赏。

贾放想了想，道：“这简单，一个叫‘凹晶馆’，一个叫‘凸碧山庄’。”

水宪一听，便觉新奇：“‘凹凸’两个字，倒是极少入诗文……但你用来描述那两处的地形，倒也贴切。”

贾放被夸，悄悄地吐舌头，心想他这又是师她人之智，按《红楼》原书上所述，这两处大观园里的地名，是林妹妹想出来的才是，被他提前拿出来用了。

他又想这原本该是大观园里的两座建筑，却被他抢先一步，用来命名了水宪的小园附近两处特殊地点，甚至说是特殊机构。不知将来那卷轴将会怎样算。

但眼下却完全顾不得这些细节了，水宪已经拉着他，直接穿过“桃源——小园”的通道，来到小园工业园。

他先带贾放去了冲轧车间，查看上回答应大皇子的钢制盔甲。

这时冲轧铠甲的机械车床已经改进过了很多次，制成品出来也已经非常迅速。只要钢板能够跟上，一天轧出几十套铠甲绝对没有问题。

车间主任甚至还请贾放试了试他们新制出的铠甲。贾放试了试，发觉并不像欧洲中世纪那样套个全身的笨重铠甲，这甲只有几片，保护住要害部位。铠甲上事先预留了扣眼，将牛皮绳穿过，扎紧便是。

此外这铠甲完全模拟人体的形态制成，十分轻便，不影响行动。

水宪便问：“你觉得这种能够对抗火铳的威胁吗？”

贾放摇摇头：“我对此表示怀疑。”

他对这种薄钢板还是没多少信心。这种铠甲生产出来，对于冷兵器时代的箭呀，弩呀，刀枪之类，应当是绰绰有余，但是对于火铳中喷出的那些铁砂……甚至更先进的火|器造成的危害，贾放并不觉得特别乐观。

但他没有把话说死，而是说：“我们可以去尝试一下。”

水宪也知道他一向以实验结果为准，当下命人带上几套已经完成的铠甲，和他们一起前往刚刚被贾放命名为“凹晶馆”和“凸碧山庄”的两个地方。

前往那两处，水宪与贾放先上了一座“小园”的工人们平日里用来通勤的小火车。

小园的这种蒸汽小火车与“桃源——武元”的一样无差，只不过只有一种车厢。即便是水宪和贾放乘坐，也不会有什么“专座”，以示与工人们待遇无差。工人们都很吃这一套，见了水宪与贾放纷纷热情地打招呼。

然而水宪与贾放等一行人带着用毛毡包起来的好几套铠甲，在途中的一个极小的小站下了车。这里不通往任何生活区或是工厂，因此除了水宪一行人，没有旁人在这里停留。

水宪带着贾放等了大约一盏茶的时间，平坦的柏油大道上驶来了一驾马车，接上水宪和贾放，以及跟随他们的从人与铠甲，沿着道路往与轨道截然不同的方向驶去。

大约驶了有一个时辰的功夫，贾放好奇，问：“这是快要到了吗？”

水宪抿嘴微微一笑，随手揭开了马车车身上遮着的帘子。

贾放登时见到车帘外，是一片深蓝色的海岸。而马车正沿着海岸边上凸起的一座高崖，迅速向崖顶奔去。