一听这话，围城的兴趣愈发浓厚，急忙问道：“那太好了，不知道现在能否先让我一睹为快？”

皇后微笑道：“在你完成祭祀仪式后，负责大祭司藏书阁的官员会将大祭司的所有物品移交给你。因为这个仪式将向帝国宣告你正式成为大祭司。在此之前，我的话尚不具备效力，许多人并不认可。但若你主持了为阵亡将士招魂的祭祀仪式，便能名正言顺地担任大祭司。”

围城很想告诉她，自己对大祭司的职位并无兴趣，但对那些典籍却情有独钟。于是，他并未多做解释，只是点头应允，但补充道：“这次祭祀可能还需完成一项重要使命，即确认皇位继承。我希望由你来继承皇位，因为我对三位王子均不看好，而你非常适合成为女皇。反正中非也有女性称帝的传统，你登基并无障碍。”

阿典娜立刻摇头道：“我还打算跟你去欧洲见我的哥哥。这件事确实可以在祭祀仪式上确定，届时将进行活祭。有四名战俘将被用于活祭，谁能完成活祭，谁便执掌帝国，登基为帝。”

听皇后阿典娜如此说，围城未再多言，也未提出新的方案，心中已暗自决定，到时设法让三位王子无法继位，那么皇位自然非她莫属。

当下，三王子召来前大祭司手下的三位大弟子，由他们向围城详细讲述了祭祀的整个过程及相关程序。围城本就对祭祀颇有研究，一听便心领神会，发现与他在典籍中读到的非洲祭祀仪式大体相同。

当围城准确无误地复述完整个程序后，不仅三位前大祭司的弟子感到惊讶，连皇后、皇妃及三位王子也无不惊叹。

三王子由衷赞叹：“先前大祭司您说您并不擅长祭祀，我还信以为真，如今才知您是谦虚。您对我们帝国的祭祀活动了如指掌，否则也不会仅听一遍便能准确复述，且其中一些细节连三位弟子都未提及，您却知之甚详，足见您对祭祀程序极为精通。”

围城这才意识到，他刚才所言确实有一些是从考古典籍中得来，而非三位弟子所讲，这正证明了他对祭祀活动本就有深入研究，甚至可以说是精通。于是，围城也未多做解释，因为这本身就是事实。

祭祀活动选在新月之夜，从凌晨要延续到第二天傍晚，在头一天所有参加仪式的人全部都要沐浴更衣。

不仅是围城和他的一众弟子这些祭祀的主要执掌人，还包括三位王子、皇后和皇妃，以及帝国的主要官员和各部落酋长都要参加。

在战斗中立下赫赫战功的大将军巴库拉也是祭祀中很重要的一员，因为在祭祀中，他会作为立下战功的将士举行一定的活动，接受大祭司的祝福。

围城沐浴之后，几个侍女送来了他的祭袍。

这祭袍非常复杂，由七层材料组成，最里面的是浸泡过水银的努比亚亚麻布，散发着一种冷金属的光泽。

然后是镶嵌着乍得湖鳄鱼鳞片的中层，每个鳞片下都镶嵌着青铜簧片，这是一种发声装置。

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