元乔道：“藩王留京，本就与祖制不合。”

两人想法不同，元莞也未曾再说，只趁此间隙望着元乔，目露笑意。

元乔心中藏着事，起身要告退，元莞送她出殿。

在廊下时，元乔忽而压低声音开口：“那夜陛下道自己非是先帝血脉，是蒙骗臣还是无奈说的真话？”

话出突然，元莞登时没有反应过来，先是慌张，而后才道：“你怎地突然提起这件事？”

元乔对那夜的事不喜，从不提及。后来两人联盟，她就避开此事不说，怎地元乔自己说了？

元莞语气里带着慌张，看着元乔的眼神带着飘忽，元乔忽而明白些什么，温和一笑，“臣问问罢了，也想知晓太后为何诱你喜欢长辈。”

这话极为奇怪，元莞想不明白，想再问，元乔抬脚就走了，“大长……”

咦，怎地走这么快，她还没问完呢，难不成大长公主发觉旧事了，元莞心里生起些许直觉，元乔无端提起，必然是不会接受她的。

她失神地回殿而去，坐在榻上，将元乔今日的反应都回想一番，心事重重，又不愿说。

元乔的性子与旁人不同，惯会藏着事，能令她分神的只有豫王。昨日去见豫王，豫王又缠着她不成，真是阴魂不散。

皇帝恼怒地一拍案几，又觉手疼，忙收回来，自己吹了吹，豫王之事速战速决才可。

*****

出宫的元乔并未去政事堂，而是回了自己的府邸。

陈砚未归，府内的仆人迎她回府，伺候她换衣，她则一人坐在窗下，无神地望着窗外景色。

昨日她做了错事，忍不住去质问豫王，回府后就后悔，此时过去，无异于让皇帝怀疑她。今日本当去解释，告诉皇帝她去看豫王，并非有旁的事，只是令他出京罢了。

待留下后，皇帝请她吃果子，对于昨日的事一字不提，朦胧间，她感受到了信任。

许是感情带来的信任，皇帝对她深信不疑了，她莫名惶恐不安，一如当年摄政一般，恐自己无能力愧对阿兄。

面对皇帝毫不掩饰的好、热忱的情意，她忐忑而愧疚。

公主府内的景色多年不变，窗下那颗树高了许多，在她开辟府邸之时，树不过半人高，眼前已成了葱茏大树。

时移世易，眼下的困境更胜往昔，若元莞真非先帝所出，废帝一事势在必行。

心神无端一紧，面对皇帝干净的眼神，她猛地握紧拳头，如此又该立谁？新帝登基，必然会清洗朝堂，届时，元莞如何自处？

她亲手抚上皇位的孩子，难不成眼睁睁地看着她亡故？

*****

隔了两日，御史就当殿弹劾大长公主。

事情在元莞的意料内，御史所言，大长公主不顾宗亲情意，将病重的藩王赶出京，是为不仁，也在为陛下抹黑，枉顾藩王性命。

元乔不语，苏闻头疼地看着搅事的御史，眼神示意魏律说话。

魏律也是脸色一沉，出列要说话，御座的皇帝笑出声来，质问御史：“卿家如何知晓此事的？”

那名御史不料皇帝问些不相关的事，硬着头皮回答：“豫王随从在整理行囊、采买物资。”

皇帝又道：“卿家为何就说是大长公主赶豫王出京？”

要说话的魏律又默然退出去，皇帝心存袒护，他们就无需再言。

御史面色难看，回道：“豫王随从所言，大长公主亲去驿馆，让豫王三日后离京。”

“卿乃京官，为何要与藩王家臣说话，避嫌一事卿不懂吗？还是说卿家为豫王所图谋什么？”皇帝声音愈发阴沉，至最后几字已带着怒气。

御史不安，伏地叩拜，大声诉冤：“臣对陛下忠心，并无异心，望陛下明鉴，臣只是偶有所闻，并未与豫王家臣答话。”

皇帝大怒：“偶有所闻，意思就是并未有证据，没有证据之事你也敢当殿胡说，卿家当朕是三岁稚子好糊弄不成？”

闻言，朝臣都不知该如何参与，皇帝将所有的话都说了，御史如何说都是错的。若说有证据，就是同藩王勾结；若是没有证据就弹劾，便是随意诋毁之罪。

一时间，殿内噤若寒蝉，御史跪地不敢再言，如何都想不到皇帝会出言袒护。

元乔抬头望了一眼御座的皇帝，神色如故，帝王威仪令人不敢直视，元莞行事愈发有度，她默然垂首，皇帝应对自然，已不需她在旁辅助了。

御史不论怎样，都有罪责，皇帝令御史中丞去查，此事便算解决了。皇帝说起豫王的事，问群臣的意思，藩王留京与规矩不合，可人在病中又不能赶出去。

经过方才的事，群臣不敢随意说话，皇帝明显是有备而来，他们动一动就会掉进皇帝的陷阱里。

元乔不语，苏闻与魏律对视一眼，都看着大长公主的态度而不言语。

无人说话，皇帝直接将豫王送去行宫休养，病愈后再回封地。

元乔不赞同，揖礼道：“行宫休养怕是不妥。”

皇帝摆手，示意她莫要慌，高声道：“朕令太医与禁军同行，豫王以及家臣侍从踏出行宫一步，以谋逆罪论处。”

御史的话也给朝臣警醒，豫王留京不妥，眼下有人为豫王说话，日后就有人与他勾结，既然病了就去好好休养，不要随意乱跑。

皇帝早有心计，令孤鹜将豫王家臣都扣押下来，将他身边的人都换了，不怕他生事。

釜底抽新，豫王也做不出什么事来。

退朝后，元乔心不在焉，苏闻随她一道退出殿，叹道：“陛下对殿下愈发信任了，今日维护，可见陛下心意。”

元乔醒神，回道：“陛下对苏相也是信任，君臣一心，也是幸事。”

这话不虚，皇帝对苏闻这个半路上的帝师信任又极为恩宠，节日里赐下的礼也比旁人重些。苏闻笑了笑，“陛下虽小，却很懂事，大有先帝遗风。”

先帝遗风？元乔怔忪，停住脚步，往身后的大庆殿看去，巍峨宏伟的宫殿，冰冷庄严，她叹道：“陛下确实很聪慧。”

两人心思各异，苏闻得意，先元乔一步而走，元乔幽幽地走在宫道上，步履缓慢，陈砚去查，最多不出半月，就会有真相。

届时，她又该如何自处？

元氏宗族里的子嗣许多，过继子嗣给先帝，也无不可，她大可再摄政，能否全身而退，不可而知。新帝又能否如元莞这般出色听话，也是将来无法得知的事。

陈砚不归，她心中不定，无法做到淡然处之。

皇帝处令落霞送了那日的果子来，十几样精致的果子点心摆着食盒内，光是看着，都觉得赏心悦目。

元乔吃了一颗，酸甜可口。落霞惧怕她的威仪，垂眸传达皇帝的意思：“陛下说大长公主若喜欢，就送坛菊花酒给她。”

落霞不知是何意，陛下将大长公主前次送的菊花酒埋在树下，至今未曾开封，好端端的又要酒做甚。

元乔并未惊讶，陛下勇气可嘉，竟来向她讨东西了，无非一坛酒罢了，她令人去取，又问落霞：“陛下的手臂恢复得如何了？”

落霞舒心，闻言当即道：“太医道不可持重物，弯弓射箭是不能再做，阴雨天气可能会有些酸疼，其余无碍。”

其余无碍？都已说了这么多，已很严重，元乔没有再问，待婢女取来酒，她添一花笺。

花笺之上只道四字：不宜多饮。

落霞看过一眼，暗道陛下都将酒好好藏在树下，自己都不舍喝，哪里会多饮。她觑了一眼大长公主柔和的面色后，小心地接过，领着人回宫去了。

元乔一人枯坐屋内，看着食盒内的果子，一连吃了几颗，感到牙齿发酸后，才停下。

与此同时，豫王令人传话给她，要见一面。

豫王筹谋，无非是留在临安城内，唆使元乔背叛皇帝，如今不成功，又被小皇帝送去行宫，终日不得出，哪里会就此罢休。

元乔无心，也不欲见面，反去葡萄架下摘了些许葡萄，让人送去宫里。

不知为何，她总想令皇帝开心些，仅此而已。

皇帝年岁小，对她深信不疑，她若想做什么，易如反掌。皇帝明知她有废帝遗诏，依旧在群臣面前护着她，做法太过傻了些。

送了些葡萄去宫里，她留了一串，洗过后吃了一颗，酸得皱眉。

想起给皇帝送去的葡萄，心中懊悔，送之前应该尝一尝的，皇帝吃完，定以为是她故意的。