元乔是抵不过元莞的, 元莞愈发懂得她性子的弱点，撇开朝政后，当真是软弱可欺。

那些帝王气势如同浮云般在眼前飘过, 看得见、摸不着, 让她很是喜欢这样的元乔。

年少时不懂事, 总想品味元乔这般冰雪矜持人物的味道, 后来又被她压制久了, 久而久之，心中成了执念。总想着将人拉上龙床, 压一压, 或许就听话了。

直到废帝，她才醒悟过来，元乔就算一座捂不化的冰山，心如止水。

不想这人自己开窍了，也不晓得她怎么开窍的。

元乔走不得，被她蹭得腿脚发软，跌坐在一侧，眸色染着灼热。

元莞趁势抵着她：“元乔, 你之前不喜欢我, 怎地废帝后就改变心意了, 愧疚？”

“再不用膳, 就该凉了。”元乔不想同她胡搅蛮缠，挣扎两下就想走。

元莞哼哼道：“不说就不吃，你也吃不到。”

她身上滚热, 被这么抱着, 元乔感到周身热度不断在增加，就像酷热的夏日里烤火, 心肺肌肤都被烫到了，呼吸都跟着慢了几分。

元莞又央求道：“你同我说说？”

“无甚可说的，先用膳。”元乔感觉脊背生汗，身上热得厉害，只想快些用膳沐浴。

元莞不想放弃得来不易的机会，手威胁般深入，拦住她：“不说、我待会就讨回来的，你会后悔。”

“你怎地不讲理？”元乔终是不悦，可对上元莞湿漉漉的眸子，眼底的寒意瞬息就散去，溃不成军，语焉不详道：“那对傀儡娃娃，我只当你会明白的。”

“一对傀儡娃娃、你、你之前也送过，这对很丑罢了。”元莞摇摇头。

她显然并不在意那对其貌不扬的娃娃，那时元乔对她尚有抵触，除去政事外鲜少见她，如今想来，若先帝的托付，只怕一个字都不会同她说。

“那不是傀儡娃娃，它们没有丝线，是自由的。”元乔眼中光色黯淡下来，失去方才的温柔，就连声音也压得很低。

元莞回身，当时那对确实没有丝线，她下意识以为是做工太差，无法固定丝线。

好似知晓她的心里事，元乔唇角扬起自嘲的笑来：“做工再差的傀儡娃娃都该有丝线，没有丝线就不是傀儡。”

不是傀儡，就说明它们是自由的。

“你惯来聪慧，只当你明白的，废帝后你便是自由的，你想做什么都可，你留在公主府也可，你喜欢、喜欢同我在一起，我亦会答应。”

元乔的声音说到最后几乎听不见了，可依旧像重锤落在元莞心口上，先是呆了呆，就烫手般松开她，端正自己的姿态，她有些不适应。

“嗯，你想的很好，就没有想过我会拒绝？谁甘愿被人从帝位上拉下来，你自信到可比江山，你很自信，自信到盲目。”

那时她确实喜欢元乔，可还没有喜欢到放弃江山的地步。

而元乔竟以为她昏聩到会为了一个女子，放弃大宋江山。

很讽刺。

元乔沉默以对，站起身去食案旁试了试膳食的温度，温度尚好：“该用膳了。”

元莞冷着脸色，换作是她清冷待人了，元乔亦没有说话，两人静静用膳。

晚膳后，意欢过来闹了片刻，小孩子精力无限，闹到亥时才被乳娘抱走。

入睡后，元莞就不大爱说话，躺下里侧，也没有背对着，平静地躺着。

睡态很好，笔直地躺在被下，两只手放在外间，露出骨节分明的十指，干净白皙。

元乔见过之后，没有躺下，只坐在外侧，双腿放在被子里，握着元莞的手，指尖上粉红的弧形很好看，她以指腹摸了摸，没有开口说话。

之前她习惯于不爱解释，元莞又是嘴巴伶俐之人，两人不用说，每每都是她失败了，话未曾说完，元莞就走了，将她一人留下。

德惠太后也教她，说得再好听不如做出些行动来。

她一直以为元莞是明白娃娃的用意，后来才会一个吊在廊下、一个黏在尘埃上。

元莞将手收了回去，不愿给她碰了。

她做出了果断的决定，在元莞背身过去之前，亲向她的眉眼，心悸动得厉害。

亲过之后，就松开，元莞睁开了眼睛，平静地望着她：“该睡觉了。”

元乔白净面上羞涩的粉色淡淡退去，元莞背过身去，毫无波澜。

她起身去熄灯，复又躺下。

一夜无眠。

醒来后，元莞带着意欢出宫去玩了，她面对冷清的寝殿，半晌不语。

昨日上官彧过来禀事，打发半日时间，今日却无人过来，她翻了半日的奏疏，天气冷得骇人。

她出殿之际，若竹给她披上大氅，欲去园子里走一走，魏国长公主来了，商议赐婚下聘一事。

豫王答应下来，就该走流程了。

元乔恰好无事，就让人拟了圣旨，等到开朝后发布下去。

魏国长公主言笑晏晏，促成一桩亲事也是大善，饮了半杯茶后，不见元莞就随口问了一句。

元乔道：“带着意欢出宫去了。”

皇帝很冷，一言一行都带着不耐，魏国长公主也没有再问，还是乐呵呵地笑对，反是皇帝漫不经心地开口：“陆县主的年岁该成亲了，您不操心？”

魏国长公主对晚辈的亲事操心惯了，问她最合适。

“她不愿意。”魏国长公主叹气，陆连枝巴巴地盯着元莞，眼中根本没有旁人。

元乔掀了掀眼皮：“元莞不是她该想的。”

如此直接了当，让魏国长公主愣了一下，才回道：“陛下心思是不是太明显了些。”

下意识就是你二人见不得光，该收敛些，外间已有些质疑声，废帝自由出入皇帝寝宫，其中关系让人看不清，再过些时日，只怕聪明人会猜出什么来了。

元乔是皇帝，心思几何，几乎没人知晓，只在元莞面前露出软弱之色，此时她不出声，魏国长公主被她气势所摄，就不再说了，寒暄几句其他的话，起身离开。

照旧是孤鹜送她去西华门。

魏国长公主并非真傻，知晓皇帝的意思，回府后就让人去请陆连枝过府。

陆连枝本在赴宴，接到消息后，匆匆过来，“您这是怎地了，这般急迫地请我过来。”

“无甚大事，我今儿瞧见几位好看的姑娘，你要不瞧瞧？”

魏国长公主语气寻常，陆连枝却看出几分端倪来，眼中漾过不寻常的笑：“您该知晓我对元莞的喜欢，她都未曾成亲，我急甚。”

“她不成亲与你有什么关系，她有什么好，且身份尴尬，不如寻常人家的女子，且我瞧着她被陛下惯出几分嚣张跋扈，温柔可人的女子不好吗？”

“不好，嚣杂跋扈挺不错的。”陆连枝顺势接下话来，那句被陛下惯出几分嚣张跋扈极为刺耳，要惯、她也可以惯。

小辈的事太让人头疼，尤其是不听话，魏国长公主再接再厉道：“你在临安城内多年，应该知晓权之一字的重要性。”

没有权势，就要想开点，免得庸人自扰，将自己陷于被动的局面。

陆连枝陡然明白魏国长公主的意思了，试探出声：“陛下让您这么说的？”

“不是，你并非年少，应该知晓女子的青春宝贵。”魏国长公主没有承认。

“是很宝贵，可您看陛下都不急，我可比她小了七岁。”陆连枝唇角勾起玩味的笑来，年岁这个事，她是有利的。

魏国长公主点醒她：“你与皇帝比？她膝下过继了子嗣，急什么。尤其一点，整个陆家的性命与权势都在她的一念之间，你觉得你巴着元莞不放，会有结果？”

皇帝是大宋的掌权人，就凭借这点，陆连枝就该服气。

“您莫要忘了，权势与感情是不可比的。”陆连枝道。

“那你让元莞回心转意，陛下非是强求之人，她若反悔，你还有机会，不然就安分些。”魏国长公主已然不耐了。

陆连枝理屈，没有再辩驳，道：“您给我些时间，我考虑下。”

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出宫的意欢就像撒欢的小兔子，见到什么都要，孤鹜跟着她后面，要什么给买什么，元莞兴致阑珊地跟在后面。

巧的是在在一家店铺前遇到从公主府出来怏怏不悦的陆连枝，意欢认识她，回身就抱住元莞：“小姑母。”

陆连枝一扫阴郁的神色，从车上下来，走到意欢面前，刮了刮她的小鼻子：“白楼的点心很好吃，你想不想吃？”

意欢眨了眨眼，“不吃，我可以自己买。”

“和你小姑母一样狡猾。”陆连枝拍了拍她的脑袋，看向元莞：“去白楼坐坐？”

“不用了，我不饿，带着她不方便。”元莞拍了拍意欢的脑袋，意欢附和道：“对，大姑母还等着我们。”

店铺前人来人往，几人站在一起很引人注意，陆连枝长话短说，道：“陛下逼我成亲，可你不成亲，我就还有机会。”

你不成亲，我就不成亲。

元莞无动于衷，心情本来就不好，眸色波澜不惊，回她：“随你。”牵着意欢直接离开。

陆连枝被她冷漠的态度伤到了，不管不顾地跟了上去，跟着她后面：“你眼下轻松自在，可瞒不住一世，你想让天下人都笑话你？做一见不得人的暖宠好听吗？”

“闭嘴。”元莞怒了，下意识捂住意欢的耳朵，恐不干净的话带坏了她。

陆连枝心口一颤，眼中漾过几分惧意，面对魏国长公主的提醒，她依旧是害怕的，陆氏满门的身家性命都压在她的身上。

她语气低了很多：“我只是说了实话罢了，且提醒你，大宋并无皇后先例。”

“陆县主该回去了，有没有先例与你关系不大，陆家蒸蒸日上，来之于皇帝的提携，人当感恩才是。”元莞提醒她一句，眼中的冷意让人不敢接近。

陆连枝不敢再走过去，僵持在原地，手握成拳。