九公主却自顾自冲入烈日曝晒的马厩中，翻身上马，对南蛮汉子道：“放心，一来一回最多不过一月，我确认他平安无事，便会回岭南向你主子报备。”

说罢，她又转过脸来，望着廊下站着的徐南风，催促道：“你还愣着作甚，快随我回洛阳！你随我进宫，即便父皇知道你还活着，碍着我和小遥儿的面子也不敢拿你怎么样。”

“可是……”徐南风还有些犹豫，不知自己此时出现在皇帝面前，会不会连累九公主。

九公主却不给她说话的机会，语速飞快道：“四哥替我找到了剑奴，我帮你这一回，权当是还了四哥的恩情！”

她像是连半刻钟也等不了了，又催促了徐南风一回，扬鞭冲出了院落。

徐南风无奈，只得跨马跟上。

九公主一行人北上洛阳，只花了不到半个月的时间。

时隔两个月，徐南风再次回到这座繁华富庶的城池，心中竟生出一股恍如隔世的感觉来。

这一日，洛阳城坊市之间流传着一个怪谈：两个月前‘暴毙’的纪王妃，竟然在九公主的陪伴下安然无恙的回到了纪王府！

有人说，纪王妃是观世音转世，大难不死；也有人说，纪王妃是狐仙下凡，拥有九条生命。即便有少数几个猜到了□□的聪明人，也不敢将真相公之于众，只能任凭怪谈盛行，以掩盖其中肮脏血腥的真相。

纪王妃死而复生的消息很快传到了皇帝耳中。这日，他审视着面前这个高大俊逸的四皇子，冷声道：“老四，你翅膀硬了。”

“儿臣不知父皇所言何事。”

“少卖关子，徐南风是怎么回事？她为何会与惜月一同回京！”

面对龙颜大怒的皇帝，纪王要淡定多了，无辜道：“哦，此事南风都同儿臣说了。”

皇帝喉头一紧：“她都告诉你了？”

纪王望了皇帝一眼，故意拖延时间，欣赏着皇帝宛如遭受凌迟般的神情，悠然笑道：“南风说，那日她进宫探望母妃，却在归程中遭遇刺客，被刺客挟持出城，流落在外九死一生，幸而得小九偶然相救，这才虎口脱险，几经周折后在小九的护送下平安回来……她还说，父皇您是为了保全她的名声，才谎称她是急病去世的，不是么？”

听到此番话语，皇帝非但不曾松一口气，反而咬紧了牙关：“老四，你存心要跟朕作对？你以为，朕除了你这个儿子，就无人能继承这千秋帝位了么！”

纪王收敛了笑意。

他沉默了一会儿，缓缓下跪，以额触地叩首道：“父皇，您以为儿子在乎的，真的是这千秋帝位么？”

皇帝龙须颤抖，腮边的咀嚼肌僵硬隆起，扣在龙椅上的手背青筋暴露，几乎是怒吼道：“多少人掉了脑袋也没能抢到的东西，朕拱手送给你！可你竟为了一个妇人！为了一个妇人！”

纪王直起身，平静地回望龙椅上年迈的皇帝：“您不明白，一人尚且不能够爱，又何以爱天下？您就此罢手罢，儿子会替你征战沙场，替你收拢皇权，但唯有她，不能动。”

最后几个字，他说得无比清晰，皇帝也听得无比清晰。

“关于南风一事，我便对外说是她遭遇了刺客，让您误以为她遇劫身亡，这才替她操办了丧事。待风波过后，此事无须再提。”

说罢，纪王又磕了一头，像是在完成最后的一个父子大礼。

然后，他起身，昂然跨出了这座金碧辉煌，却无比冷清的大殿。

与此同时，站在宫门外的九公主，与宫墙内的剑奴只有一墙之隔。

九公主在宫门外的梨树下外远远地望了剑奴一眼，只一眼，她的眼泪倏地就淌了下来，如决堤之水，怎么也擦不干净。

剑奴并未发现她，忙着同兵部的人交接军器事宜，时不时与同僚低语一番，又拿了账簿做好记录。

片刻，他收了纸笔，独自一瘸一拐地朝军器监走去。

九公主的视线落在他残疾僵硬的腿上，捂着嘴失声痛哭。

她再也忍不住了，提着裙子便要奔赴他身边，谁知才跑出两步，却被人一把拉住。她茫然回首一看，正是姚遥派来保护她安危的那个南蛮汉子。

“王妃！主子出事了！”

南蛮汉子的脸上是少见的焦灼，用蹩脚的汉话道，“他巡海视察，被老王妃的人马袭击，现今生死不明！”

轰隆隆——

宛如五雷轰顶，九公主一下子僵立在了原地。

她望着剑奴一瘸一拐的背影，心中又浮现出小遥儿的脸来，身心好像被生生撕裂！

只要她再往前跑两步，她便能见着心心念念的爱人。可小遥儿遭遇不测，岭南需要她回去主持大局……

怎么办，怎么办？！

燥热的夏风拂来，剑奴抹了把脸上淌下的热汗，像是心有感应似的，他猛地回过头去，视线锁住宫门之外的方向——

可是，那里早已是空无一人了。