吃饭时，夏卿吩咐：“把后院那个玉澜阁收拾出来，给小姐做闺房。”“是。”马姥姥赶忙吩咐下人去打扫。
“你除了要读书，还得学点防身术，万一我不在，你要学会保护自己。”夏卿对女儿说。芷雯：“啊！”要她学功夫，这，太扯了吧！
不管怎样，芷雯都得听父亲的话，早上起床，蹲马步、练臂力、腕力。夏卿让女儿学鞭子，还要她扔石子，要求：你什么时候，扔的石子能把这个碗打破，就算练到家了。上午学武，下午就学文，读书、练字、练琴。
芷雯在这个家待的久了才发现，后院的人少的可怜，除了那个马姥姥以外，就只有一个管家，管家身边有个跑腿的小厮，她身为大小姐，身边竟连个丫鬟都没有。而前院的人却多的数不清，光一等镖师就十三个，二等镖师八个，三等、四等的十多个。加上，他们有个别的镖师带的徒弟。人就更多了。
芷雯当即跟马姥姥提出要求：“给我买个丫鬟回来，服侍我也方便一些。”马姥姥立刻让人去办。
第二天，一个九岁的小女孩就被买了回来，马姥姥教育了她一番以后，就让她跟着小姐，芷雯给她取了个名字：小红。除了小红，马姥姥还买了其他的几个下人，都分到后院各个地方了。
这小红据说是家里条件不好，赶上旱灾，地里颗粒无收，爹娘怕弟弟饿死，就把她卖了，卖的钱用来买粮食。
从这天起，小红就开始跟着小姐，直到长大出嫁。
却说这芷雯每天都用心学习，进步非常大，加上在父亲身边，生活条件好了，开始长高了，模样也出来了，渐渐的竟长成了国色。她回到父亲身边第二年，父亲夏卿考虑自己不能无后，就续了弦，新娶的夫人到也和善，不过，命就不太好，虽然进门后第二年给夏家添了一子，却因为难产伤了身子，留下了病根，即使出了月子，身体也时常病痛，平日参汤不离口，各种补品不断。儿子才三岁，这位新夫人就因病去世了。可怜孩儿小小年纪就没了娘，自小就对同父异母的姐姐十分依恋。
这天，夏芷雯带着刚四岁的弟弟夏宏威出门玩，弟弟看到路边有卖玩偶的，站住，拉着姐姐的手：“姐姐，我要这个。”夏芷雯当即拿五文钱买了一个给他。看着弟弟十分开心的玩着玩偶，夏芷雯又带着他进入茶馆，雅间里喝茶吃点心。
弟弟正吃着糯米糕，茶馆门口进来一个人，穿着很破旧，这到没什么，关键他带着一只猴子，只见他拉着猴子要进来，被伙计拦着：出去！人喝茶吃点心休息