叶萌霞在东海省女子监狱已经小半年了，她已经逐渐习惯了监狱的生活，她是一个善于自我调节心情的人，既然事已至此，她觉得要正确面对，反正几年的时光转瞬即逝，她很快就可以重新享受自己曾经灯红酒绿的生活。
她被西南省省纪委协助调查后，开始的时候都是顾左右而言他，非常不配合，因为，她送给几个重要人物的钱，都是一对一的送现金，所以，她觉得十分保险，她心里暗下决心要和纪委办案人员熬耐心。后来，她通过纪委办案人员的交流信息，渐渐知道自己事发是因为卓如海，于是，她就把自己和卓如海的交往情况都说了出来。
由于叶萌霞行贿造成了国有资产的巨大损失，以及因为她不主动配合调查，因此，她被司法机关以行贿罪从重判处有期徒刑3年。应该来说，这样的判决在平常的司法实践中不多见，大多数的行贿人都是适用缓刑或者免于起诉，所以，她刚开始听到自己的宣判结果的时候，面如死灰，情绪一度非常低落。
因为西南省没有专门的女子监狱，而叶萌霞又是东海省人，因此，她就被安排到东海省女子监狱服刑。经过一段时间的自我调节，她的心情逐渐恢复了正常。
前些日子，她收到了岭岳县城投公司的诉状，要求她退出虚构工程成本而侵占的国有资金。本来她不想退钱，但这次余穗媛和于青松等专案组成员，把叶萌霞“玩空手道”的做法，做了很扎实的调查材料及依据，面对充分的证据，而且她也感到自己理亏在先，她就向对方的律师主动提出协调解决。然后，岭岳县政府出面对接女子监狱的领导，因为这钱关系到社会稳定，监狱方面也特事特办，让狱警陪同叶萌霞到银行办理了转账手续，霞创公司共退回岭岳县城投一个多亿，以及办理了她在青竹古镇景区的10%股权退出手续。
由于岭岳县政府方面没有对叶萌霞提到她股权减持的事，她也松了一口气。关于青竹古镇这个项目，她一开始通过鼓动政府和她共同投资，自己先期和大东设计公司只有投了一个多亿，再加上后来追加的投资也只有两亿出头，而政府的投资则是4个亿实打实的投入。现在自己既然通过项目股权转让拿到了5个来亿，所以，退了这笔钱，她也没有怎么感到肉疼。
不过，叶萌霞心里对青竹古镇项目的运作还是比较得意的，正如岭岳县审计局方局长推测的那样，她隐瞒了自己景区营销策划投入将近1.2亿，然后才有这个项目当年的8000万利润，可以说，这些利润都是她霞创公司用钱堆砌的。而卓如海、郑林岳和顾经理等人，因为各有不同的心思，才让她钻了空子，所以，整个一系列操作下来，可谓天衣无缝。事后，有关这个项目营销投入的凭证她都做了全面销毁，她想要在余生好好地享受她的“智慧”成果。
这天，叶萌霞正和狱友列队走向劳动区域，忽然，走来一位女狱警，她喊道：
“138号，叶萌霞出列，立正。跟着我，起步走。”
叶萌霞跟着女狱警走到旁边一个房间，她根据女狱警的示意，推门走进了房间，只见间里面一个人正站在那里，微笑的看着她，她的眼睛不禁一亮。
来的人是莫星社。他得知叶萌霞被押解至东海省女子监狱服刑后，由于他心里一直感恩她对自己学校建设工程的慷慨捐助，加上莫立新说有事找他商量，他就趁这个机会回到了东海省。由于他和叶萌霞非亲非故，为了能见到她，他特地以联系工作业务的名义，让岭岳县的司法部门给他开具了一份介绍信。由于有同行的介绍信，女子监狱的领导对莫星社也颇为客气，故此，把他安排到一个会议室同叶萌霞见面。
在这样的环境下，叶萌霞与莫星社的别后重逢，她的内心感到一阵温热，入狱这么久，只有莫星社一个老熟人来看她，怎能不令她激动。她拿了岭岳县城投股权转让金回到跃州之后，呼朋唤友，大摆筵席，着实风光了一阵，可是每到夜深人静，一个人的时候，却感到了冰冷的寂寞。于是，她考虑之后，和陈全铭办了离婚手续，她要重新追求属于自己的幸福。
那些日子里，她也接触了几个男子，可是，她感到，那些男人不是贪慕她的容颜，就是觊觎的财富，几番交流下来，不禁让她索然无味。后来，她身陷囹圄之后，也在不断回忆过往的一切，不知不觉中，莫星社的形象在她的心中越来越清晰。虽然这个人身上还有书生气，但她感觉一个人历经世事后，仍能坚持自己的追求，这样的人可以值得托付终身……
她缓步走到莫星社跟前，眼神中饱含期待，轻声说：
“你终于来看我了，你心里一直有我，对吗？”
莫星社看着穿着囚服的叶萌霞。虽然狱中不允许化妆，但素颜的叶萌霞仍是皓齿明眸，别有一番风韵。莫星社对视着叶萌霞带电的眼神，他也没有回避，因为，他的心底是坦荡的。他说：
“我当然应该来看你，你替岭岳县的教育和我们的职业中专做了这么大的贡献，我怎么能忘了你呢……你在这里都还好吧？”
叶萌霞听出莫星社语气中虽然亲切，但却是分明带着一种距离感的客气，她的眼神逐渐黯淡了下来，说：
“我知道，我和你终究不是一路的人……但我还是要对你的到来表示感谢，没有你牵头组织的考察，就没有青竹古镇这个项目。哎，这个项目让我走上了高光时刻，又让我身陷此间，你说，这个项目是好还是不好呢？”
对于这个问题，莫星社一时无法回答，只是说：
“现在，岭岳县政府方面对青竹古镇这个项目重新进行了考量，他们县里成立了文旅集团，让那个孙跃先担任了文旅集团的老总。然后，根据孙跃先的建议，县里把建设这个项目的巨额债务通过发债的形式，予以剥离，让文旅集团轻装上阵。前些日子，孙跃先还专门把我找过去，问我能不能帮他牵个线，让他到跃州来招商，寻求合作伙伴。”
由于叶萌霞对这个项目也倾注了感情和付出，所以，她听得饶有兴趣。莫星社接着说：