她顿了一顿，朝白太太咬着下唇，俏皮地一笑，「雪岚哥不是回来了吗？」

白太太也笑了，说，「你这孩子，三伯母说给你找个好人家，你臊了，扭着不依。现在怎么又掺和雪岚的事？人小鬼大，小心雪岚来了，给你一顿好骂。」

白玉香赶紧往左右看，不见白雪岚的人影，拍拍胸脯，笑道，「伯母，我知道，你看上韩家小姐呢。我并不是对韩家小姐有意见，要是她可以和雪岚哥成一段好姻缘，我也要为他们鼓掌的。但现在是新时代了，不但讲自由恋爱，还讲公平竞争呢。静萱人品家世，都不比别人差，又是我的好朋友。她要是能做我嫂子，我为什么不尽一份力？三伯母，我把我心里想的，都坦诚告诉您了，并不藏着掖着，更不使什么诡计。这样，我并没有多大的不是吧？要是雪岚哥骂我，您可要保护我。」

往三太太正坐的椅子扶手上一挨，肩膀蹭在三太太身上撒娇。

白太太慈祥地摸摸她的头，打趣她说，「你想要静萱做嫂子，更不该把她往雪岚身边推。你家一个亲哥哥，把静萱和他作成一对，你们姑嫂就真的天天都在一起了。」

白玉香想也不想就摇头，「不行，这不是把静萱往火坑里推吗？我那哥哥……哼！谁跟了他，那真是倒了八辈子楣。」

白太太把眼光往四周一扫，皱着眉低声说，「玉香，三伯母要教训你两句了。天赐是你哥哥，做妹妹的，怎么也该恭敬些。你这样说话，亏的是在三伯母跟前，要是在你哥哥的母亲跟前，她岂不是要恼？她恼了，就算不好打骂你，总要给秦姨娘一些气受的。」

白玉香年轻的脸上，浮现一丝郁愤，咬了咬牙，像是要说什么狠话，可一看四周，除了宣怀风在一旁，院子里还有许多老妈子丫鬟往来做着事，也知道白太太说得有道理，便把要说的话都咽了回去，半晌，勉强笑道，「您看，我聊天都把正经事给忘了，她们还在那头等着我。三伯母，您究竟去不去？」

白太太说，「你说话总是颠三倒四，刚才问你是哪几个人，你只说了你和廖家小姐，不是三缺一吗？另一个又是谁？」

白玉香说，「哦，还有一个是甄秀玲。」

白太太问，「甄家三小姐也来了？那大概碧曼夫妇也来了。」

白玉香点头说，「嗯，碧曼姐和姐夫来了，不过都在大伯母那里，说晚一点才过来给三伯母请安。不过，我瞧那晚一点，恐怕不是晚一、两个钟头的意思。」

白太太问，「那是为什么？」

白玉香笑道，「他们夫妻闹别扭呢，大伯母在给他们劝和。您知道大伯母那唠叨，一开了场，没有几个钟头是止不住的。」

白太太问，「这些小孩子，一个个都不叫人省心。既然正闹着别扭，为什么又一起回娘家，存心叫长辈看着心里着急吗？」

白玉香说，「本来并没有闹别扭，刚进门时还好好的。因为姐夫听说冷姐姐回来，去探望了一下，和冷姐姐说了几分钟的话，碧曼姐就生气了，刺了姐夫几句。后来姐夫也生气了，就和碧曼姐吵嘴。甄秀玲是和他们一起来的，看着哥哥嫂子吵架，一个人干着急。刚好我过去给大伯母请安，大伯母就要我把甄秀玲带出来玩，不然，她怪可怜的。」

白太太笑道，「倒是你泥鳅似的，一大早各处溜钻，还做了一次救苦救难的小菩萨。」

白玉香问，「这次可要您做我的菩萨了，您就做我的救兵罢，好不好？」

白太太摆手道，「算了，我忙呢，这满院子东西，我总要看着。」

白玉香跺脚说，「这些东西有什么好看的？谁敢背着您，偷拿几件不成？好伯母，陪我去罢，您看，我来了老半天，带不回一个人，回去准要被埋怨。」

白太太见她撒娇，只是祥和地微笑，后来被她缠烦了，便说，「你也够憨的，不过是打麻将，谁不能充一个角？眼前这一个，你带过去就是。」

手朝着宣怀风一指。

宣怀风前头被白太太问到家里人，还有自己的婚事，心总有些定不下来。白玉香和白太太说些家长里短，他更不好插嘴，便安静地坐在一旁，尽量不要引起别人的注意。哪想到白太太一指，把他给指了出来。

白玉香眼前一亮，对他笑问，「宣副官，你来凑一角。」

宣怀风忙说，「我不会打麻将。」

白玉香说，「这可就是当面撒谎了。你在首都为了办戒毒院，在麻将桌上赢了那些大老板们许多钱，怎么现在我一邀你，你就忽然不会打了？」

白太太惊讶地问，「他在首都的事，你怎么知道？」

白玉香得意地一笑，「我知道的多着呢。宣副官，你的老底都被我揭了，快跟我走罢。再坐着不动，我要来拉你了。」

便往宣怀风跟前走去一步。

宣怀风怕她真的不管不顾伸手来拉，虽说世风时异，不讲究男女授受不亲那一套，但毕竟太唐突。所以他自己连忙站起来，解释说，「不是我撒谎，那次为了禁毒院筹款，勉强打了一次，之所以没输，全仗着总长在旁边帮衬。要是今天非逼我上阵，那一定只有输的份了。」

白太太说，「傻孩子，也就是打麻将，能输几个钱？我是禁不住玉香这样胡搅蛮缠了，你当孝顺我，替我去敷衍一下。我这里给你一些钱，你拿去当本钱。」

说着，就叫一个贴身的丫鬟，到屋子里把她放柜子里的装现钞的小钱包拿来。

话说到这个分上，宣怀风再没有推辞的余地，忙笑道，「不要拿了，我身上带着钱。母亲叫我去，那我便去。」

白太太听他忽然叫出母亲二字，微微一怔。

宣怀风叫出这一声，是因为受了白雪岚的叮嘱，心里本就有些捉摸不准，试着叫了一下，发觉白太太一怔，不太适应的样子，宣怀风心里也就一紧。

白太太抬头，深深看了过去，似乎想在他眼里瞧出有几分算计心机，可看来看去，只是两汪清潭，透着很容易叫人瞧穿的腼腆不安。

白太太微笑了一下，「这是雪岚的意思？」

宣怀风心中一惊，又不敢撒谎，硬着头皮，低声道，「是。」

白太太知道自己生的那个孽障，毕竟存着很顽固放肆的心思，看宣怀风这像是等着自己发落的模样，又叫人不好如何难为他，沉吟了一会，颔首道，「你刚才和我说，你母亲生了你之后就去世了，我听着也心疼。既然叫开了头，以后就这样罢。你和雪岚一个样，都叫我母亲。」

宣怀风紧巴巴的心蓦地一松，下一刻，鼻子里又冲上一阵酸气，眼角仿佛要湿了。他唯恐自己失态，强把眼角的湿意压了下去，点点头说，「是，母亲。」

白太太下了刚才那个决定，心里不知为何，却像是忽然松泛了些，语气也轻松起来，笑道，「你现在头点得容易，不知道有了这一句，以后可要吃苦头了。瞧过我教训雪岚没有？日后你要是做得不好，我也要那样不客气地教训你。」

宣怀风连连点头，那发亮的眼睛，好像很期待被教训似的，倒把白太太看得一乐。

白玉香耐着性子等了半日，这时忍不住了，说，「就为一个称呼，你们在这演了半天文明戏。现在称呼解决了，可以打麻将了罢？再不去，牌局真要散了！」

宣怀风恭恭敬敬地向白太太告辞，便被白玉香急急忙忙地领出了院门。

他本以为既是白玉香邀局，牌局多半是设在五司令府里，要出大门，少不得要找个听差传话，先和白雪岚打个伏笔。不料牌局却就是设在本宅的一个阔敞花厅里。

白玉香听宣怀风问，解释说，「这是爷爷定下来的规矩，说是几个儿子虽分了宅，但凡有个什么节，总要一大家子在一起过才好。昨天酒席上，几位伯父都约好了，说这次小年就到三伯父宅子里聚。现在时候还早，等到了下午，各宅里的人都过来了，你看这里得有多热闹。」

一边说着，一边已入了花厅。