他的副官从后面过来，拿出一大叠准备好的红包，大大小小的好几种。白老爷子在最大的红包里取了一封，亲自给了白玉美，摸摸她的头，吩咐说，「把孩子抱去吧，这里人多，别摔了。」

孙姨娘见女儿很得老人家喜爱，脸上也有光彩，忙笑着出来把女儿抱开。

白老爷子亲自给了一封，其余的便没精神一一去发，吩咐居副官说，「你都替我发了吧。」

居副官应是，便照从前的例，姨娘身分的一人一封小号的，司令和太太们还有姑奶奶一人一封中号，至于最大的红包，都只发给孙辈。

白雪岚得的自然也是大号的红包，他对这些从不在意，随手拿了，趁着众人尚未落座，踱到角落里，对跟在白老爷子后头出现的吴旅长问，「老吴，你不待在永安县，什么时候跑这来了？」

吴旅长笑道，「昨晚接了老爷子的命令来的。你送我的美国军火，我孝敬了一箱给老爷子的亲卫营，老爷子很高兴，叫我进城过个好年。」

白雪岚笑了笑，眼睛往门外的院子扫了两眼，不经意地问，「外头护卫都是生面孔，你认不认识？」

吴旅长啧地赞道，「军长你这警觉性，像足了老爷子。放心，不但认识，而且都是我从旅里带来的人。忠诚方面，我敢用脑袋担保。」

他见白雪岚仍是转着脑袋，缓缓往四处打量，不由笑着问，「难道你连我的话，都信不过吗？」

白雪岚说，「我不是在看你的人。我是奇怪，怎么不见白天赐？」

吴旅长更无所谓，「你那位堂兄？我下午见他带着一个漂亮的丫头坐轿车走了，想必又是被绊住了脚。」

这时管家领着仆人们一道道地往上送菜，佳肴香味已经开始弥漫，大家也准备落座。大司令和三司令扶着老爷子坐在主位上，敬了茶，陪坐在老爷子左右，乐呵呵地看居副官给众人派红包。

忽然，老爷子开口说，「居副官，你这办的什么事？」

众人听他语气严厉，吓了一跳，看过来时，发现老爷子脸上的笑已经全敛了，厅里顿时寂静。居副官不知自己做错了什么，也有些着慌，忙刷地敬了一个礼，一脸严肃地说，「请总督指示。」山。与三タ。

白老爷子指着冷宁芳说，「我那些红包，虽没装几个钱，但也不是人人都有资格拿的。你凭什么，给这不知从哪来的野东西？」

冷宁芳手里刚接过居副官递来的红包，受了这番话，微笑的脸顿时变成灰白，像一个霹雳打在头上，又像遭了一场可怕的冰雹，浑身一僵，然后猛烈地颤抖起来。她颤抖得那样剧烈，连身体的重量也承受不住，陡然就跪倒在地上，抬头望着她的外公，似乎想哀求什么，然而竟是嘴唇发颤，一个字也说不出来。

大太太见外甥女这样，很是不忍，大着胆子走前一步，对白老爷子赔笑道，「宁芳从姜家堡回来，六妹已经狠狠教训过她了。其实她也可怜，她的丈夫死了，婆婆心肠又黑，只管糟蹋她……」

话还没说完，白老爷子眼睛朝她一厉，沉着脸问，「你的意思，是我不该把她嫁给姜家？好哇，阖家团圆的日子，我的儿媳妇反而要开我的批判会。老大，这是你的意思？」

大司令忙站起来，小声说，「不是的，不是的。」

暗中伸手一扯，把大太太扯得往后退了一步。大太太也就不能再作声了。

冷宁芳这时，仍是木偶似的跪着，头低低垂着，别人只看见一滴滴眼泪，啪嗒啪嗒砸在昂贵的金砖地板上。

白老爷子却并不瞅她一眼，朝着众人说，「我心里清楚得很，你们这些人里头，有人以为我老了，很不把我当一回事，而且暗地里，骂我是冷血的老古董。你们也不想想，我若是冷血的老古董，当年女儿和别人生下这个野种，我就淹死她了。就是一时心软，把她养下来，供她吃，供她喝，不想大了，竟又给我惹出一桩丑事。她如果有一点骨气，为着白家的名声，当时就该去死，可她偏偏没这一点骨气。」

冷宁芳见他当着众人的面，提起从前自己被强暴的惨事，终于忍不住，哇的一声哭出来，手里的红包用力攥成一团，这时五指一松，红包无力地跌在地上，沾着她滴落的泪水。

白老爷子却仿佛没听见，继续说，「我还是心软，想着毕竟自己亲外孙女，千挑万选了一个姜家，要给她一个下场。然而她丈夫一死，就把自己婆婆也抛弃了，并不问我的允许，就跑回白家来。大概她以为跑回来，就能继续当她的大小姐，我只能还养着她？作你娘的梦！既然她不把我当上人看，我大可不必把她当小辈看。这家里，再没有她的位置！」

他一发威，连几位司令都不敢接茬，媳妇们低头屏息，姨太太们更是尽量缩着身体，不想引起一点注意。只有白碧曼听着，心里十二分的痛快。

白雪岚见白老爷子又命居副官把冷宁芳的红包收回来，不等居副官过来，抢先把地上的红包捡起来，往白老爷子面前的桌上一放。白老爷子一看，居然有两封，瞪着白雪岚问，「你这样，是要和我割断关系？」

白雪岚笑道，「您误会了，我这是自首。您老人家气的，是姐姐不得您的允许，从姜家堡回来。其实姐姐当时百般不愿走，是我把她绑架了硬带回来。我犯的这个大罪，不挨打就万幸了，所以先把红包退回来，希望少挨点打罢了。」

白老爷子板着脸道，「你不用说这些漂亮话，各家有帐各自结。你的帐，自然有清算的时候。至于她，难道我只气她从姜家擅自回来？」

手里的拐杖举起来，朝冷宁芳一指，满脸不屑地斥道，「丈夫才死了几天，就和什么副官搞在一起。大字也不识一个的村姑都知道要守几天孝呢，哪知道我们白家养出来这种不要脸的东西。快滚！我眼睛里容不下你！」

冷宁芳仿佛被这些话，像鞭子一样抽在身上，脸色死人一般青灰的颜色，浑身发冷，哪里还有站起来的力气。

白雪岚还要再说什么，白老爷子却不肯给他这个面子，故意截在他前面喝道，「不滚是吗？居副官，把她轰出去！」

居副官答应了一声，招了两个护兵进来。冷宁芳的母亲白秋雅吃斋念佛许多年，早从娇惯任性的大小姐，变成了只会低眉顺眼的妇人，打从白老爷子开口，就如泥雕木塑一般僵硬着，这时见两个粗鲁的大兵，伸手去拉扯她女儿，眉心忽然痛得一阵乱跳，从前的往事，一幕幕像响雷一样在眼前炸开。她猛地挤出人群，使出浑身的力气，把那两个大兵一推，高声地喊，「滚开！」

白老爷子又惊又怒，拐杖往地上一跺，问，「连你也要反了？」

白秋雅尖声说，「反不反，有什么干系？总之您老人家不会给我们一条活路。不错，我年轻时，做过对不起您老人家的事，丢了您的脸，如今白家还能给我一口饭吃，真是大慈大悲。可是这孩子，她是我肚子里掉下的肉，我既然做她的母亲，总不能为了一口饭，就把她给卖了。您眼里容不下她，我眼里，也容不下你们，就这样把她折磨死！」

她瘦小的身体，也不知哪来的一股力气，一伸手把冷宁芳从地上拽了起来，咬着牙狠狠地说，「孩子，你别哭了。古语说锄强扶弱，现在早不是那时代啦。你越弱，别人越把你当脚下的泥来踩。如今我们不吃这口嗟来之食，虽然恐怕会饿死，但至少不用再受气。你是个死了丈夫的人，可从今天开始，只要人家不嫌弃，孙副官也好，赵副官也罢，我可以为你做主。」

白雪岚见那两个护兵，还站在她们母女俩身后，目光看着白老爷子，似乎等着指示，不紧不慢地踱过去，刚好将两个护兵隔开，对白秋雅说，「小姑既然能给姐姐做主，孙副官那头，我也可以大着胆子，给他做一个主。大过年的，倒先成了一桩好事。」

白老爷子见他这时还笑得很自在的模样，更是气得不轻，砰地一巴掌，打得桌上碗筷一震，只说，「混帐！混帐！你们是存心要气死我！」

儿子媳妇们见老人家气成这样，都不敢再坐着，赶紧行动起来，也不用护兵动手，大太太几位已经拉着冷宁芳母女往外头走。三司令两三步冲往前，拽住白雪岚的领子，劈手就是两个耳光，大声骂道，「王八羔子，不孝的东西！养你这样大，不懂得孝敬，反而把老人家气成这样。等回去，看我怎么教训你！快给我滚！」

白老爷子在三司令身后厉声说，「老三，谁让你发号施令？我许他走了吗？」

三司令忙低声说，「是是，儿子不对。」

把白雪岚往桌前一推，重重地对膝盖窝踹了一脚，把白雪岚踹得跪倒，恶狠狠地说，「快给你爷爷赔不是！」

白雪岚这个惹祸精，是经常被上人们教训的，挨了两耳光外加一脚重的，并不如何当一回事。见他父亲恼火地又一脚过来，这脚朝着心窝口，可不能直接领受，身子一侧就避了过去。不等他父亲再发怒，又跪回原处，腰杆挺得直直的，对他父亲一本正经地说，「您这样一刻不歇，对于我向爷爷赔不是，可是一个很大的妨碍。」

三司令被儿子拿话噎住，瞪着铜铃大眼，又要去踹。被五司令在旁边拼死拉住，劝道，「三哥，差不多啦。」

白老爷子说，「老三，你一边去，看他怎么说。」

三司令见父亲也发话了，这才没了动作，五司令便松了手。

白雪岚等三司令一退，很自然地就站了起来，拍拍膝上的灰，给白老爷子斟了一杯酒，说，「您老人家先压压惊。」

白老爷子没接，冷笑道，「你这套把戏，不能永远都管用。有什么话现在就说，再晚一点你未必有机会。」

白雪岚顺从地答了一声是，朝着门外叫道，「把给老爷子的新年贺礼拿上来。」

只见张大胜和宋壬各领着一个人，抬了两口箱子进来。箱子不是很大，却要两个大汉来抬，显然里面装的东西十分沉重。四人把箱子放在地上，就站到一边去了。白雪岚把两口箱子打开，果不其然，里面都是黄金。

白雪岚随手拿起两块，放到白老爷子面前，说，「您瞧这份礼，不算轻呀。」

白老爷子不屑一顾，说，「你以为我没见过金子吗？」

白雪岚说，「这是今天刚从廖家那抢的。」

白老爷子脸上闪过一丝诧异，随即又沉下脸，骂道，「你个混帐！山东好不容易和平下来，你就存心破坏！好，既然你自己承认了，等廖家的人上门，我直接把你送给他们发落。」

白雪岚不疾不徐地说，「您老人家别急，这里头有个缘故。廖家这些黄金，廖议长并不知情，是他亲儿子吃里扒外。廖翰飞在城外藏了许多海洛因，私下和日本人做交易，被我抓个正着。您老人家下的公文，我已经研究过，山东地界种植的罂粟只能做药用，不能做毒品买卖。我是按照您发的公文的指示，对非法买卖进行了处置。至于这些黄金，属于缴获的贼赃，自然应该上缴给山东总督。这一点，就算廖议长亲来，我以为也很说得过去。」

白老爷子听了，一副铁石心肠，不为所动的样子。其他的人，也未免觉得白雪岚有些强词夺理，既然老爷子下了公文允许种罂粟，就不可能不知道廖家会暗中做些毒品买卖，这种睁一只眼闭一只眼的事，白雪岚偏要放上桌面，究竟很难讨好，只是又不好明白的骂他不该阻止毒品交易。

二司令东瞧瞧，西望望，见无人开口，清了清嗓子说，「雪岚，不是我说，你做事毫无章法。廖翰飞不争气，你应该通知廖议长，让他们廖家自己清理门户，怎么就越俎代庖，擅自处置了？本来有道理的事，经你这样一搅和，反而变得没道理了。何况你说抓到他们和日本人做交易，按你的脾气冲突起来，大概会死几个日本人，这恐怕不好办。」

白碧曼对于冷宁芳回家，甄修言爱上外头女人的事，帐都算在白雪岚身上，但白雪岚是三司令夫妇的独子，本事又大，奈何他不得。今天见白老爷子如泰山压顶，把白雪岚镇服住，正是绝好的报复机会，这时要站出来，在火上泼一把油才好，便说，「二叔，你把话也说得太软和了。他抢了廖家的黄金，又开罪了日本人，难道只是不好办？别人不敢说，我就大胆地说出来，自打他回来，家里就不安宁。先不说他怎么大闹祠堂，弄得满城风雨，连我都受他的连累，不敢出门见人，就只说日本商会那次爆炸，天赐弟那个时候，很受了一点伤。我怀疑就是他暗中下的手。不然，问他敢不敢对着爷爷发个誓，说并不是他做的。」

白雪岚见她竟然也出来找自己的不痛快，不屑地笑了笑，毫不犹豫地说，「我对爷爷发誓，日本商会那些爆炸，就是我干的！」

此言一出，当场哗然。

五太太气红了眼，尖着嗓门说，「好哇！你暗害我的儿子，你的心好毒！」

冲过来就要抓白雪岚的脸。

五司令知道实情，对自己儿子也是心疼的，正横眉竖眼地瞪着白雪岚，但五太太一过来，他倒一把拽住自己的太太，吼道，「老爷子在这，轮不到你充大头蒜，一边去！」

见五太太还待争辩，索性拉着她一只胳膊，把她拽到外头去了。