严芳香的竹村之行，最直接的结局是衡岳日报第二版发了一篇长篇通讯——《扶贫干部扎根深山，引领村民走上致富路》。

纪委在同一天下发文件，高小离晋升正科，仍归属纪委三处。

林如龙在看到报纸后，电话打到高小离手机上，邀请他去镇里坐坐。高小离还不知道报纸这回事，被林如龙一通祝贺弄得云里雾里，直到弄清楚了原委，心里不觉感概万千。

挂了林如龙电话，高小离犹豫片刻，将电话打到严芳香的手机上去。严芳香半天没接，连打了几遍，才听到她慵懒的声音：“高小离，你吃饱了没事干是不？打这么多电话，你烦不烦？”

高小离嘿嘿地笑，说：“严记者，谢谢你给我戴了一个高帽子。”

严芳香不屑地哼了一声说：“高小离，你是什么意思？你以为我发这篇文章容易？没有这篇文章铺垫，你的正科级怎么让人服气？”

高小离想起严芳香在竹村与自己谈的事，如果不是因为林笑笑突然出现，话题会谈到什么程度，他一点把握都没有。严芳香开始对他与黄小英的关系保持着深信不疑的态度，任由他辩解，她一点也不心动。在严芳香看来，空穴来风的可能性很少，为什么不说别人，单挑他高小离？

高小离忍无可忍说了一句：“严芳香，你也不看看，来宁乡镇扶贫的干部，谁有我高小离这般人才的？一批歪瓜裂枣，就剩我一个人，别人不将粪往我身上泼，还会往谁身上泼？你觉得黄小英是个随便的女人吗？”

这句话似乎提醒了严芳香，她盯着他看了好一阵才微微叹口气，正要说话，林笑笑的声音便闯了进来。于是他们的谈话嘎然而止。严芳香没再提起他将要升为正科的话题，他也没再问起。直到两天之后严芳香离开宁乡镇，两人之间再没说起。

高小离以为严芳香生气了，她一生气，给老爷子严书记随口一说，他的正科级就会泡汤。对于严书记目前来说，谁的话都没严芳香的话好使。严书记对女儿始终抱着愧疚的心态，只要不超出他的底线，女儿的任何要求他都会想办法去满足。

这是一个好消息！高小离内心狂喜不已。正科级对仕途上的人来说，简直算不得官。但这是一道门槛，只有迈过这道门槛，槛外的风景才能一览无遗。像高小离这样年纪的人，已经正科在手了，不言而喻，前途将一片辉煌。

正科之上就是副处，一步之遥的距离。上了副处，熬上三五年，正处到手。在衡岳市这样的地方，正处已经是不少的官了。倘若运气再好，上个副厅也不是难事。再往上，高小离连想都不敢去想了。

“高小离，升了级了，你不该回来请客吗？”严芳香突然问。

“必须的。”高小离连声说，想起纪律，顿时为难起来，小声道：“我怕严书记骂我，没他指示，不敢回啊。”

“高小离，只要你是诚心请客，老爷子这边我负责，保证不找你麻烦。”严芳香笑着说：“再说，你不回来祝贺一下你的富豪同学？”

高小离狐疑地问：“祝贺他什么？”

严芳香在电话里笑了笑，没作答，转而对他说：“高小离，你要是回来，提前说一声，我好安排时间。”

严芳香说完就挂了电话，高小离捏着手机，内心顿时掀起一片波澜。她话里有话，愿意为高小离安排时间，这是一个暗示呀。

严芳香那边暂且可以不管，林如龙书记的邀约一定要去。