清军聂士成部与日军元山支队和朔宁支队在玄武门前展开了拉锯战，形成了犬牙交错的状态，阵地几易其手，双方士兵，死伤惨重，日军虽据玄武门，但向城内推进，寸步难进。
聂士成看到两军相持不下，连忙把传令兵叫到跟前，对他道：“你速速到叶大人那里，把骑兵部队叫来，从东门和西门分两翼包抄玄武门的倭寇，我们只要将此路倭寇击退，其他路敌军则不战自退。”
传令兵得令，跳上马，往平壤城中跑去。
正面之敌乃是日军的精锐部队第十旅团和步兵第十八联队。聂士城拿起望远镜，观察着敌情。日军二百余人的步兵队伍，在炮火的掩护下，弓着身子，身清军的阵地上冲来。
聂士成率军增援玄武门，叶志超在众将面前颜面无光，虽然后来他也算认可了，但众人都看得出来，就算叶志超不答应，聂士成也会率军前往。
聂士成的传令兵到达大营的时候，叶志超还与众营官在那里分析战况，听得是聂士成的传令兵求见，叶志超心中不免有气，他摆了摆手道：“我们正在商讨防守大计，一个小小的传令兵，来捣什么乱。”
一营官道：“大人，那聂士成率部增援玄武门，现在又来搬救兵，莫不是倭寇把主力都集中到了那里？”
叶志超道：“怎么可能，太原镇马总兵早上在大同江南岸击退了倭寇。现在，平壤各城门都遭到了倭寇的进攻，据侦察得报，进攻平壤的倭寇不过二万余人，玄武门那里能有多少倭寇，我看是聂士成畏敌如虎。”
这时，就听到门外传令兵来报，城西南出现了大批的倭寇，在火炮的掩护下，正在向城中推进。守城清军，正依托有利地形，节节阻击。
叶志超道：“如今，我们还有没有力量支援城西南？”
那营官道：“大人，准军的骑兵部队和各军的马队，皆在城中待命。”
叶志超道：“好，我倒要让聂士成看看，我叶志超也并非无能之辈，传我的命令，骑兵从城西、城南分两路出击，从左、右两翼攻击敌人，正面炮兵用排炮轰击敌人，掩护步兵向敌人发起冲锋，我新自督战。”
进攻城西南的乃是日本第五师团本队，野津道贯亲自坐镇指挥。步兵在炮火的支援下，向前推进。镇守城西南的清军奋勇抗击，一步都不退却，致使日军每前进一步，都付出极沉重的代价。
野津道贯看到军队进展缓慢，大怒，命令各部指挥官，亲到第一线督战，发现有后退者，一律格杀。日军军官在砍掉