宋雨亭知道康有为和梁启超是当代的两个著名人物，心中也有一丝的佩服，这一日，偷得几分闲情，他将《上今皇帝书》仔细的看了一下，发现康有为《上今皇帝书》写得非常的之好，这《上今皇帝书》，情词慷慨，气势磅礴，所说的都是针对大清腐败政体的改革，以及自强之道，还引用了西法各国变革之道，特别是倭国的明治维新。宋雨亭看罢，心存慰藉，这《上今皇帝书》可以说是当时爱国知识分子救亡图存、振兴中华的一篇宣言书。
康有为在《上今皇帝书》中首先强烈反对割让台岛，指出割台湾给日本是“弃台民”、“散天下”，会造成“民心先离”，中国将有土崩瓦解之患。又反对议和，认为言和是“解散民体，鼓舞夷心，更速其亡”，故要求“拒和.迁都.练兵.变法”，并提出了他的全部变法维新主张：一、下诏鼓天下之气。要求光绪帝速下三诏：一下“罪己之诏”，中日甲午之战，中国惨败于日本，皇上应特下明诏，深刻反省，承担责任，以便激励国人，同雪国耻，鼓舞将士，慷慨效死。二下“明罚之诏”，对那些主和辱国、大僚尸位、无补时艰的昏庸大臣；阵战不力、闻风溃逃、克扣军饷的贪鄙将帅；擅许割地、辱国通款的卖国使臣；守御无备、调度非人的大小疆吏，应区别情况，给以处罚，重者处死，轻者革职，以蔽其辜。而对那些有功绩的将帅疆吏，则予以奖赏。三下“求才之诏”，建议光绪帝应悬赏求贤，破格提拔那些有真才实学的知识分子参与决策国家大事，应令中央、地方各级官吏各举所知，不论已仕未仕，均可引见擢用。三诏一下，赏罚既明，天下士气必大受鼓舞，则可上下一心，以赴国家之急。二、迁都定天下之本。
康有为认为，京师近海，从天津大沽口到京师很近，容易为外国侵略者所胁制，而今旅顺、威海卫已为日军攻占，京师屏障全失，建议迅速迁都西安，使日本失其胁制之术，则不必割地，也能达成和议，即使和议不成，直隶地区全部失去，而全国大军云集都畿，扼守潼关、函谷关之险，亦可言战。三、练兵强天下之势。康有为认为，中国所以屡战屡败，将衰兵弱、武器落后是重要原因，所以主张训练重兵，尤其强调选将和购械。选将应注意挑选年少力壮、出身卑贱者，肯为国家效力；而不用那些精力衰竭、暮气沉沉的老将。建议令各地绅士举办团练，并令州县各荐一位慷慨知兵之士，十中挑一，则必能选拔出优秀将才，为国家所用。购械则需选拔精于制造技术、又能廉洁奉公的人，向外国购买近代化枪炮，使“器械精利，有恃无恐”。康认