此次裕成带领玄武军到海城驻扎，五个营的步兵是从他哥哥裕禄那里调来的步兵营和一个骑兵队，另有一营的兵力，是宋雨亭向皇上请求，从天津马厂胡燏棻那里调出新军一营，两下合起来，为六个步兵营，一个骑兵营，近四千人马，编为玄武军，开赴辽东。
裕成把五个步兵营的营带和骑兵营带叫到营中，宋雨亭虽然为副统领，但他兼任天津马厂新军一营的营带，裕成当下对众人道：“各位将军，成不幸身染重病，军医疑为传染病，为了不动摇军心。从今日起，我在营中养病，军中大小事务，请宋统领代我行事。”说罢，命内待把玄武军把兵符拿给了宋雨亭，又将自己的佩剑交给宋雨亭，又道：“从今天起，宋统领代行统领之事，如有不从者，军法从事。”
六位营带看到宋雨亭年纪青青，就当上了副统领，心中本就有一些不服，如今又看到裕成将兵符和佩刀交给了宋雨亭，让他代行统领之职，并言不服者，按军法从事，他们心中，虽有不服，但是迫于军法，也只能从命。
宋雨亭手拿着兵符和佩刀，对众人道：“今日我代行统领之职，全体官兵，必须服从命令，如有不从者，军法从事。”
众人都道：“愿听统领之命。”
当下裕成与十余名亲兵在广元小镇上养病，宋雨亭带着大军朝着辽东前进。自甲午战争之后，大清的军队溃退至山海关及奉天城内，这一带，已经没了清廷的军队，很多百姓看到大清的军队，一个个投来惊愕的眼光。不过，他们似乎对这支军队不怎么看好。海城之战，营口之战，清军如丧家之犬，狼狈而逃。清军在海城看到了，路上也是躲得远远的，不敢近前。
这一日，还没有到辽东，就得到京中快马飞报，让玄武军在离海城三十里枫林镇驻扎，切不可前进一步。宋雨亭得到飞马传书，率军进入枫林小镇。
自中日开战以来，清军四次进攻海城未果，周边村镇的大部分居民，纷纷逃离，枫林镇原本是三五千人口的集市，现在，剩下不足千人。那些老百姓看到清军的队伍入城了，都觉得很惊奇。因为在他们看来，自从海城之战以后，就已经没有大清的军队到来了，倭国军队驻扎在海城，也不会在枫林小镇。小镇的秩序，都是由镇上最大的富户赵忠铭来维持。
入得镇中，宋雨亭下令，全体官兵，要严明纪律，不准进入百姓人家住宿，全军就在镇外搭起营帐，违令者军法从事。然后命参事写好安民告示，四处张贴。
玄武军分为前营、左营、右营、中军营、后