京城的新政闹得轰轰烈烈，其他的地方，却像是一潭死水，天津虽然隔京城不远，但丝毫没有感受到新政所带来的气息。

天阴沉沉的，愁云笼罩着李府，自甲午战争以后，李鸿章感觉到心灰意冷，独自在宅中小院漫步，虽然他以生病为由，居住在天津，但朝中所发生的大事，他还是掌握得一清二楚。作为淮系的首脑人物，他要为淮系的人谋一个好的出路。现在的他，已经明白曾国蕃当年为什么要自裁湘军，而把湘军的主力，转到他的淮军。慈禧这个女人，论阴谋、论胆略，确实非一般人所能比。一场甲午战争，就把李鸿章辛苦三十年建立起来的北洋海陆军，全部摧毁，剩下的北洋军队，实力大损，已经不足以威胁大清。

对于慈禧太后的为人，李鸿章是非常清楚的，淮军存在一天，慈禧太后就会对他防范一天，所以，他也要为淮军谋划好出路。

袁世凯接替胡燏棻做了新军统领以后，李鸿章看到了淮军的出路，袁世凯之父袁甲三，也曾经是李鸿章的部下，按理说也为淮军旧部，袁世凯早年出任清军驻朝鲜统领的时候，得到了李鸿章的大力推荐，他做了新军统领的第一件事，就是来拜访节李鸿章。

李鸿章听到袁世凯谈吐不凡，对世界局势与国内局势看得很准，有意他们为淮系的接班人，在小站新军建立之初，把大批有能力的淮系将领如冯国璋、段其瑞等，派到了袁世凯的新军中。

康有为推行新政，李鸿章隔岸观火，召集淮系的主要人物商议，认为，用满清的皇帝去改革满清的制度，不可，更何况，满清的大权，是掌握在隐退颐和园慈禧太后的手里。于是，李鸿章联络张之洞等地方洋务派，表面上，遵照光绪皇帝的旨意，推行新政，暗地里，却是我行我素，拒不推行。对此，康有为大为光火，曾对部下说过，不仅要罢免一些满清老臣，还要罢免一些地方洋务派。

天空中突然响起一声惊雷，乌云滚滚而来，眼看得就要下雨了，老仆人李四撑着一把伞走了过来，给李鸿章打上，关切的道：“老爷，这天下起雨了，回屋吧。”

李鸿章与太平军作战的时候，李四就在他的身前，忠心耿耿，李鸿章也把他当作了自己的心腹，即使是出访美国和日本，李鸿章也把李四带在身边。

李鸿章正在想着康有为推行新政的事情，他隐隐的感到，新政的推行，会引发一场风暴，而这一场风暴，只差一个导火索，就要来临。

“刚才电闪雷鸣，一场风暴，或许就要来临呀。”李鸿章叹了一口气道：“李四呀，你跟随我多年，你觉得这场风暴会有多大？”

李四看了看天道：“大人，乌云压顶，电闪雷鸣，这场雨应该不会小。”

李鸿章点了点头道：“我们回屋吧，若是不小心，只怕要淋湿了。”

回到屋里，李鸿章还没有坐定，就听到家仆来报，武卫右军统领袁世凯求见。此际已是黄昏，李鸿章看到袁世凯这么晚来求见，知必有大事，忙道：“请书房相见。”