洋各地几乎每一场战争都有水师的身影隐藏其中，导致各地蛮夷对水师恨之入骨，却又不得不为了存活乃至于自身利益卑躬屈膝争取水师之支持……
水师在倭国起先扶持苏我氏压迫天皇之权力，致使其国内各方势力相互倾轧、战争不止，国力虚弱至极。后来苏我氏自作主张弑杀天皇，意欲长久统治倭国诸岛，水师极为不满，只需支持被倭人迫害了几百年的虾夷人发动战争，数月之间便可将倭国诸岛夷平，彻底纳入大唐之版图。
萧瑀捋着胡子，神情凝重。
他近些年早已不问兵事，将精力全部放在朝堂政事之上，故而只知水师在东洋、南洋横行无忌，却不知水师之势力居然强横至此，似倭国那样岛屿连绵、人口众多的番邦居然反掌之间便可覆灭，且毋须消耗自身太多实力。
以房俊对东宫之忠诚，必然会下令苏定方加快速度覆灭倭国，以便尽快令晋王出海……
如今算是作茧自缚、骑虎难下，事情不好办了。
萧瑀沉吟道：“为今之计，最好还是利用陛下对殿下之宠爱，不舍放你离京而去……不如明日你也前往大慈恩寺，就说与太子殿下一同为文德皇后祈福，且拖一拖再说。”
李治只能无奈点头。
这也是无奈之举，拖是拖不了多久的，因为他志在储位，必须有所动作影响父皇之决断，而不是躲在大慈恩寺听天由命……
……
萧瑀命人掌灯，两人在书房之中密谋，忽而外头脚步声急促，有管事入内禀报：“魏王殿下正在门外，求见家主。”
萧瑀、李治尽皆一愣，后者有些惊慌：“青雀哥哥不会是知道本王在这里，故而寻上门来找麻烦的吧？”
易储之事势在必行，太子被废已成定局，但最终有谁上位，父皇尚摇摆不定、乃以委决。但是任何事都有一个底线，父皇会默许自己与青雀哥哥竞争，却不会任由其中之一勾结朝中大臣，对另一人施以打压。
父皇要从一个公平公正的环境当中去做出最理智的决断……
当然，皇子与大臣不可能完全切割，暗中有所联系难以避免，但若是被公之于众、摆在台面之上，那是父皇绝对不能容许的。
一旦朝中势力参预争储，碍于各自的利益，将来势必会造成一场极为浩大的内卷，排斥异己、党同伐异，争储失败的皇子会落入万劫不复之地……
萧瑀心里也没底，暗暗埋怨李治前来拜访之举有些失措，口中道：“殿下且稍作，待老臣前去看