“公子。”孟元元放下阮琴, 盈盈起身。
西间本不大，走个几步就能丈量过来。
贺勘进了房来，往前两步就到了孟元元身前, 一眼瞧见了桌上的纸张。纸上墨迹未干，印着一手娟秀的小楷。
这样看, 她的字当属于好看的，不若男子的笔锋刚劲，她手下的字更加柔美，有些像她的琴音那般柔和。
“琴谱？”他随意捻起一张纸, 拿到眼前看了看。
孟元元往他看了眼，随之后退一步, 与人离了些距离：“无事整理一下。公子有事？”
客气的对话，没有夫妻间的熟络。
“你的手好了？”贺勘问, 放下手中的琴谱, 他视线落在她右臂上。
孟元元下意识摸上小臂, 闻言客气笑笑：“好了。”
又是静默，两人间相隔两步远，个头差得明显。男子身形颀长，比女子足足高出一头有余, 此时落在地上的影子倒是纠缠在一起。
“还是仔细看看的好，我看那日肿得厉害。”贺勘落在身侧的手指动了动, 缓缓抬起, “我给你看看。”
话音落, 孟元元摇摇头：“没事了。”
可贺勘没听，上前一步攥上了她的手腕, 对上她的眼睛：“你适才弹琴有些迟钝，许是还没养好。”
一双弹琴的手怎能不好好养着？那日秦尤的力道, 更像是要给她把手折断。
他见她没说话，这才轻轻掀开她的袖口，褪到了臂弯处，露出那截纤细的小臂。果然，上头的淤青还未完全褪去，只是消了肿而已。
“要缓上两日才能退下去。”孟元元被人这样攥着手臂，稍感到不自然。
虽然两人有过最亲密的事，但那都是在熄灯后的床帏间，彼此都看不见，而这种光明正大的亲近举动实在不多。
贺勘试到掌中的手臂试图抽走，细细的手腕子在他虎口处摩擦着，带出一种说不出的微痒，不禁就收紧了一分：“是不是，秦尤总欺负你？”
这是他一路上一直在想的问题，当初他离开秦家回来，后面的事什么都不知道。秦尤敢卖地，敢抵她，那还有什么恶劣事做不出？
是她聪慧跑了出来，要是没跑出来呢？
“他倒也不太回家。”孟元元如是说。
秦尤大部分时候和一帮狐朋狗友鬼混，不是泡在赌坊，就是混去窑子，哪里会管家里？她又管不到秦尤，后来秦老太的离去，多少也是被秦尤的气得。
贺勘薄唇抿紧，深深看进孟元元眼中，似要找到些什么。可是没有，她明亮的眸中澄澈见底，没有对他的抱怨、诉苦，哪怕是失望。
这时，外间有了动静。
听声音，是郎中来给秦淑慧诊脉。
孟元元趁机抽回自己的手，随后拉下袖子遮住，顺着后退开，面上淡淡没有情绪。
贺勘收回手落下，掌中还残余着软软的触感：“淑慧说你们要去清荷观？”
“对，”孟元元应着，眼角躺着一抹沉静，“给公公婆婆祈福。”
年底了，两位老人家走的第一年，总该做些什么的。秦尤肯定不会给俩老祭祀，她这边安排着做点什么，也好让两老泉下瞑目。
也当是自己离开前，最后尽一份儿心罢。
贺勘颔首，有些事情他会忽略，可她总会记得：“也好，让你操心了。明日的话，我刚好要去临县，届时送你们过去。”
房外，兴安过来唤了声，说是老太爷让贺勘过去。
贺勘嗯了声，遂走出西间。
孟元元见人离开，自己走回桌前收拾。一通说话下来，也没了继续记录琴谱的心思，想着明日去清荷观该带的东西。
才把阮咸包起来，就听见脚步声进来。她回头看，见是贺勘又回来房中。
“元娘，让郎中给你看看手臂。”贺勘走过来，从她手中接过阮咸。
孟元元往他身后看，见着背了药箱进来的郎中。
“坐下。”贺勘手掌落在孟元元的肩上，将她摁回到椅子上坐下。
郎中已经到了跟前，半旧的药箱往桌面上一搁，撩袍坐在孟元元对面：“娘子伤的是右臂？”
“是。”反应上来，孟元元先看了看贺勘，而后对着郎中微微一笑，“有劳先生了。”
“无妨。”郎中颔首，遂将一方软巾摆于桌上，让孟元元放上手臂。
郎中经验老到，隔着一层袖布，指尖在人手臂上捏捏拿拿，心中已然有了个□□。
见此，孟元元倒是生出几分紧张来。想着只是一些淤青，养几日就好了的，一时也不敢开口相问。
“怎么样？”贺勘开口问。
“骨头是没事，筋可能有些扭伤，”郎中语调一顿，又补充道，“不过女子家的需好好将养，小小的毛病也容易落下病根儿，尤其是冬日。”
他说着，便顺手拾起桌上纸笔，开始写药方。
“先生说的是。”贺勘应道，垂眸就看见女子安静的面容。
郎中给的方子是草药热敷，晚上入睡前，巾帕用药水浸泡，然后包裹在手臂上热敷。除此之外，还叮嘱手臂要保暖，不能冻伤，否则容易留下病根儿之类。
孟元元认真听着，这几日手臂虽然慢慢转好，可是活动起来还是有些不对劲儿。
她抬头，正看见贺勘与郎中交谈。是没想到，他折回来原是让她看郎中。
这边郎中说完，背起药箱准备离开。
贺勘站在桌前，拿起那张药方上下看了看：“看来是需养些日子。”
孟元元揉揉自己小臂，是还有些发木，大概真像郎中所说，冬日里不容易好。
“你好好休息，我走了。”贺勘放下药方，说出这句话总觉得哪里别扭。
夫妻俩的，之间的对话总是客气又疏离。
说完，他看看她，便转身离开，还要去一趟贺泰和的博文堂。
“公子，”孟元元唤了声，瞧了眼桌边上的小匣子，“东西忘带了。”
“这个，”贺勘同样看去那个不起眼的小匣子，声音轻柔一些，“是给你的。”
收回视线，他抬步出了西间。
房中静了，孟元元坐回凳子上，不由伸手拿过那个小匣子。适才贺勘说这是给她的，给她的什么？
她手指一勾，打开了小匣子的锁扣，随后掀开盖子。匣子里是几缕琴弦，束在一起静静躺在匣子底。
先是一愣，因为着实没想到贺勘会给她这个。拿到手里，指尖下意识试探琴弦的材质，竟是最上等的鹍鸡弦，只这样捏在指间，便感觉到与那普通蚕丝弦的不同。
同时，心中不明白，他给她琴弦是为何？上次贺滁那事的歉意？
竹丫这时候走进来，手里端着一盆热水，里头泡着药。
“元娘子，快热敷一下手臂。”
孟元元收起小匣子，顺手拉开抽屉放了进去：“你倒是腿脚快，郎中才给药方，你就烧了水。”
“我也就会烧个水，娘子别笑我了。”竹丫把铜盆栽到盆架上，拿了手巾浸到水中，大概是粗活做惯了，丝毫不觉得发烫。
这些日子，孟元元一直看着这个小丫鬟，平时做事认真，不像那些家生子会偷奸耍滑，心眼儿实诚。如此，以后跟在秦淑慧身旁，也让她放心。
她撸起袖口，任由竹丫把那发烫的手巾搭上小臂淤青处。
“以后你也跟着慧姑娘学几个字，贺家这样的地方，一味埋头做事不行的。”孟元元道了声，既然是留着给秦淑慧贴身的丫鬟，旁的都要学一些。
竹丫点头：“我知道了。”
她往孟元元脸上看着，饶是日日见面，仍觉得这位娘子长得美。而这两日也都传遍了，元娘子其实就是大公子当初在外面娶的娘子。
想到这儿，心中不由愤愤，外面那些人尽胡说八道，说元娘子是粗俗的村妇，长相丑陋。明明人就跟仙女儿一样，读过书，还会弹阮，比府中的娘子们也不遑多让。
孟元元不知道竹丫心中想什么，只觉得手臂上呼呼发热，屋里弥漫着淡淡的药香。
。
清荷观，位于洛州府城北外，在石门山的半山腰上，坐北朝南。
观中的都是一些女道，平日里会有一些夫人贵女在此求神祈福。此处地势高，景致十分不错，甚至天晴的时候，能看见碗沿的洛江。
贺勘正好要去临县拜访一位先生，也就跟着孟元元和秦淑慧的马车一道出了城。出了城门便在岔道上分离，分别去了相反的方向。
离开了贺府，秦淑慧话多起来，在车厢内拉着孟元元一直说话。
“我看你精神头真不错，”孟元元笑，腮颊酒窝浅浅，“说了一路都不觉得累。”
这段日子的修养，这个小姑总算是好起来了。
秦淑慧依偎去孟元元身旁，抱上人的胳膊：“还是外面好，什么都能说，没有那么多规矩。”
“姑娘大了，该有规矩了。”孟元元拍拍小姑肩膀，果然，身子也结实了不少。
秦淑慧瘪了嘴，委屈巴巴的眨眼：“嫂嫂，你怎么也和二哥说一样的话？他整日让我看什么书，学什么的，你知道的，我根本看不下去。”
听着着一声声的诉苦，孟元元无奈一笑：“不怕你二哥罚，你就不学。”
秦淑慧自然是不敢的，贺勘的罚可是真罚，一点儿不留情面。想想自己去一趟清荷观，还带着几本书册，小脑瓜又开始发疼。