火焰跳跃着, 两个人影映在粗糙的土墙上，拉出怪异的形状。
回想起一年多前，孟元元心内的恶心无以复加, 至今忘不掉左宏阔那副无耻的模样。
“他要我做妾。”她咽下喉咙中的艰涩，明明白白说出, “我不想，还将这事儿告知舅父舅母。”
贺勘唇角抿平，掩藏在眸底的冷戾再次浮现。
孟元元眼中几分讥讽，眼睛看去一旁：“他们不相信我说的, 还与我说对方是长辈，说笑的话罢了, 更让我不要得罪家里的客人，叫人笑话。我不想呆在卓家, 就说去书铺帮忙。”
她简单的想着避开就好了罢？便在书铺从大早到晚上, 等着左宏阔离开红河县。
“元娘, 够了。”贺勘道了声，不想再去听。
他想到了那时候，卓秀才的书铺有个美丽的外甥女儿，同窗们常有议论。说她以前不常去, 那几日却天天在，有些人借口买纸笔, 只是去看一看她。
原来, 那时候她是在躲。
孟元元眼睛眨了眨, 不受控制生出一层泪雾：“我想着，我娘的两周年只有几日, 只要守完孝就可以离开红河县。我跟穆家表哥说好了，会去权州。”
终究, 有些事情错了一点，后面就会全部乱套。
“书铺对面的粥铺除了炸果子，还有甜粥，”她深吸一口气，声音颤了几颤，“那日舅母买了甜粥放在柜上，我喝完后觉得不舒服，她说让我休息一下，并帮着关了铺门。可她才走，左宏阔走了进来，他，他拽破了我的袖子……”
后面她拿了砚台打到他，跑去里间躲在一堆箱子后。左宏阔进来时，没发现她，看见敞开的后窗，又看见窗外掉落的鞋，以为她从后窗逃了出去，便就跳了出去追她。
她确定人离开后，才从箱子后爬出来，可是浑身无力，甚至连声音都喊不出。怕那混蛋回来，她只能往角落里缩。
也就是那个时候，贺勘进了书铺。
“我知道，”孟元元眼角滑落泪滴，鼻尖染着一抹红，“你是想帮我的……”
被人发现两人那般一起，不管有没有做什么，已经无所谓了。
贺勘碰上孟元元的脸，一点点帮她擦着眼角：“我知道了，不是你的错。”
是啊，她才十几岁，没人帮她，她能怎么办？不过是想保全自己而已。
孟元元用力想憋回眼泪，已经很久，她都不会哭的：“那些事，对不住公子了。”
她明白，那件事差点毁了贺勘的前程，也明白他娶她只是迫不得已。他不喜欢她，而她借着他逃离卓家。
她也害怕着那件事，怕左宏阔再来纠缠。想着，只要她嫁人了，就可以彻底摆脱……
“不要这样说，”贺勘声音带着微微的哑，，“你没有对不住任何人。”
“你，”孟元元吸了吸鼻子，眼睛红红的，“真的不怪我？”
贺勘摇头，双臂过去将人搂住：“没有怪你，元娘什么也没有做错。”
他的手落上她的后背，感受到她因为哭泣而一抽一抽的身子。这就是这一刻，他真的感觉到了与她的靠近。
没有怪她，为什么要怪她？她是一个好好地姑娘家。
孟元元趴在他的肩头，泪渍沾染了他的衣衫。痛苦与挣扎过后，说出这些隐藏的伤痕，心头竟是轻快了好多。
他一句她没有错，积压在心中的委屈尽数迸发，眼泪竟是比方才还要凶。
所以，他相信她吗？信她不是个心机恶毒的人，信她不是用手段故意勾上他……
她哭个不停，贺勘一遍遍的给她顺着背，蹲着奇怪的姿势抱着她。他已不想去追问更多，只知道她好的让人心疼。
同时眸中冷光一闪，那些算计她的人有多恶毒？一个十几岁的姑娘，若不是她聪慧，怎么能躲过那一劫？
“我，”孟元元想从贺勘肩上起来，开口就是浓浓的鼻音，“你肩膀脏了，嗝……”
她抬手去给他擦，不想打出了个哭嗝。
贺勘稍稍松开手，看着少女哭红的眼，柔声道：“元娘说完了，那轮到我来说好不好？”
他问她，掏出自己的帕子给她擦拭脸颊。
孟元元眼前泪雾渐消，看清了男人的脸。他的面色轻和，额头上还挂着那抹黑灰，明明那样持重的郎君，看着竟有几分滑稽。
她对他点了点头，虽然不知道他想说什么。但是选择跟他吐露一切的时候，她就会等着下面的道路。
平坦也好，坎坷也罢，都会走下去。而自此，木氏也别想再用这件事来要挟她。
她不怕了。
贺勘撩袍坐下，正靠着孟元元的身边，靠得近，两人的衣袂相碰在一起。
“其实，第一眼见到元娘的时候，”他看去渐弱的火堆，想起与她的初见，“书铺里光线暗，可就是觉得你笑起来好看。”
少年郎的懵懂，总也会被吸引的，确实的记得那时候有过片刻失神，对她。很奇怪，明明第一次见。
孟元元眨了下眼，眼睫上粘黏着湿润，脸上露出惊讶。
贺勘对她笑了笑，再次点头肯定：“所以接受你的雨伞时，或许是想着会再次见到你。”
那日，兴安其实正撑着伞等在不远处。他并不是一定需要她的伞。
因为前面的发生着实美好，才让那次荒唐显得狰狞可怖。可笑的认为自己只看她美丽的外貌，忽略内在的丑陋。对她，对自己都觉得失望。
想想，这有多可笑？
听着他的话，孟元元小小叹了一声，重新低下头去。
贺勘满是伤痕的手伸过去，抓上她落在膝上的手：“元娘，你也别怪我好吗？”
他不知道她的处境，离开秦家时她说不跟着，他竟也不多想。想着她留下来照顾养父母也好，过后回到贺家，他甚至渐渐淡忘自己还有个妻子。
最该请求原谅的，不是他吗？
外面漆黑一片，雪彻底停下，隐隐的天际上闪出一两颗星辰。
“公子莫要如此说。”孟元元摇头，手上是他传递过来的温暖。
“元娘，”贺勘唤了声，侧着脸过去看她，“不要叫我公子，你我是夫妻，该唤相公。”
孟元元脸上一闪而过的讶异，纷杂的心中似乎意识到什么。
见她不说话，贺勘便将话说去别处：“你想去拜祭岳母，等天好了再说，我同你一道。不管什么事，我都会帮你解决。”
去芋头山，孟元元并不是想拜祭，只是当初面对贺勘的相问，她无法说出那些，只能跑开。无处可去，想到的只有母亲。
“回家罢？”贺勘试探的问，“走不动我就背你，我还没用晚膳。”
孟元元摇头，缓了一缓，吐出一口气：“我自己能走。”
说出这一切，并没有内心想的那样狂风骤雨，相反只是大哭一场之后的平静。站在她身旁的是贺勘，这个之前相对无言的夫婿。
他说这一切不是她的错，他风雪中追着找到她，他还说一起回家。
贺勘熄了小屋中的火，以防复燃，还往炭灰上撒了一层雪。做了这些，才带着孟元元一起离开了果园。
相比于来时的沉重无语，走出来的两人，各自都有了轻松。
贺勘走在前面，左手挡着斜出的桃枝，右手牵着孟元元的手，与她的手指相扣。
黑夜里，他说着回家去吃百味韵羹。
孟元元跟着，脚下踩着雪，轻微的咯吱声：“公子要忌口，百味韵羹里面有蟹和贝。”
贺勘脚步停下，回身来面对她：“如此，不是只能看着你吃？”
他笑出声，手里过去摸了摸孟元元的发顶，若有如无的叹了口气。还是不对他改口吗？
已经是果园的边缘，再往前几步就是官道，雪光映得黑夜发白，两人相对而站。
孟元元试着自己双颊被贺勘捧起，带着她去面对他，隔着这样近，他的呼吸落下，扫动着她的长睫。
“元娘，”他叫着她，“你真的很好。”
当那些遮掩揭开，便会发现她远比他想的还要好。
他的手探去她的脑后，手掌托上，另只手去描摹着她的眉眼，动作中带着珍视。
乍然的指尖碰触，孟元元一怔，一双眼睛睁着略略的茫然，似是没想到他会突然这样。直到他手指落在唇角，不经意的勾了下，唇上微微的疼，才慌慌的想出声说些什么。
只是并不知该说什么，腰间的手臂越发收紧，似乎想着将她勒着提起。这样的紧密贴近，彼此的呼吸混杂在一起。
远处出现几点火光，接着是渐近的狗叫声。
孟元元终于试到腰间的手臂松了下，下一瞬再次被人抱住。
他依然说着，元娘很好。
等到那些人走进，贺勘才拉着孟元元从果园出来，到了路上来。
不用想也知道，来的那些人正是寻找她俩的，打头的是兴安，眼睛尖的发现前方站着的两个人。
这次他学精了，不再莽撞的冲上去，而是站在几步外：“公子？”
果然，一道熟悉又冷淡的声音传来，的确是贺勘无疑。
等到一众人回到秦家时，已经是后半夜，眼看着东方已经开始泛青，约摸着两个时辰左右就会天亮。
贺勘安排人去了刘家报平安，自己站在西厢的门外，里面传出来轻微的水声，那是孟元元在房内泡浴。
他走到院中，看着天空，眸色深不见底。
今日发生的种种，他的内心远不像他表面上呈现出的轻快。